Neporaženi Jacobe Smith poslao oštru poruku Kevinu Hollandu: 'Boji me se, sljedeći je na mojoj listi'

Američki MMA borac Jacobe Smith nastavlja graditi reputaciju jednog od najzanimljivijih nadolazećih imena UFC-ove velter kategorije. Na priredbi UFC Vegas 123, održanoj 31. listopada u Las Vegasu, jednoglasnom odlukom sudaca svladao je iskusnog Randyja Browna te svoj profesionalni omjer povećao na savršenih 14 pobjeda bez poraza.

Bila mu je to peta pobjeda u UFC-u, a posebno je značajna jer je prvi put unutar najjače svjetske MMA organizacije morao odraditi sve tri runde. Iako nije uspio doći do prekida, Smith je pokazao da se može nositi i s iskusnijim protivnicima koji uspješno odolijevaju njegovoj početnoj agresiji.

Sva trojica sudaca bodovala su borbu rezultatom 30:26 u njegovu korist, čime je potvrđena uvjerljivost njegove izvedbe.

Dominacija protiv iskusnog Browna

Randy Brown u borbu je ušao kao znatno iskusniji UFC natjecatelj, ali nije pronašao odgovor na Smithovu fizičku snagu, hrvanje i kontrolu u parteru.

Smith je od samog početka pokazao namjeru nametnuti svoj ritam. Kombinirao je udarce nogama s pokušajima rušenja te uspješno prebacivao borbu na tlo, gdje je ostvarivao najveću prednost.

Posebno je dominantna bila druga runda, tijekom koje je kontrolirao Browna i nanosio mu štetu udarcima laktovima. Brown je pretrpio posjekotinu i značajno krvarenje, ali je uspio izdržati do kraja susreta.

Smith je i u posljednjoj rundi nastavio koristiti hrvanje, ne dopuštajući protivniku ozbiljniju priliku za preokret. Prema statistici borbe, ostvario je tri uspješna rušenja i gotovo devet minuta kontrole.

Iako nije ponovio nokauterske završnice iz prethodnih nastupa, ostvario je jednu od najvažnijih pobjeda dosadašnje karijere.

Holland ponovno na meti

Nakon pobjede protiv Browna, Smith je ponovno usmjerio pozornost prema Kevinu Hollandu. Njihov odnos već mjesecima obilježavaju otkazane borbe, međusobne prozivke i sve otvorenije neprijateljstvo.

Smith je u razgovoru nakon borbe poručio kako vjeruje da Holland izbjegava njihov međusobni susret:

"Znam da me se taj tip boji. Vidio je što sam napravio Randyju, a njemu će biti samo gore", izjavio je Smith.

Zatim je poslao izravnu poruku UFC-ovim organizatorima, zatraživši da konačno dogovore njihovu borbu:

"Ne namjeravam mu dopustiti da preživi borbu. Mislim da će bježati koliko god može. Molim organizatore da ga natjeraju da potpiše ugovor. On je sljedeći na mojoj listi", poručio je neporaženi Amerikanac.

Dvaput dogovorena borba koja se nikada nije dogodila

Razlog Smithove frustracije proizlazi iz činjenice da su se njih dvojica već dvaput trebala susresti u oktagonu.

Prvi susret bio je planiran za srpanj u Oklahoma Cityju, ali Holland je zbog ozljede morao odustati. Borba je potom ponovno dogovorena za UFC 332, održan 3. listopada u Salt Lake Cityju, no Holland je još jednom otkazao nastup.

Umjesto njega uskočio je Bruce Whitehead, kojega je Smith svladao tehničkim nokautom nakon samo 92 sekunde.

Situacija je postala dodatno napeta kada je Holland, nakon otkazivanja dvoboja sa Smithom, dobio novi angažman protiv Uroša Medića.

Smith je ranije isticao kako su mu dvije otkazane borbe poremetile pripreme i privatne planove te da se zbog cijele situacije osjeća izigrano.

Njihova netrpeljivost u međuvremenu se preselila i na društvene mreže, gdje su razmjenjivali provokacije. Smith je čak izjavio kako ne isključuje mogućnost sukoba izvan oktagona ako se njih dvojica susretnu.

Može li Smith ugroziti najbolje borce velter kategorije?

Smithova pobjeda nad Brownom otvorila je pitanje koliko je zapravo blizu vrhu UFC-ove velter kategorije. Sa savršenim profesionalnim omjerom i pet uzastopnih pobjeda u UFC-u, američki borac sve ozbiljnije ističe kandidaturu za susrete s etabliranim imenima.

Njegova najveća prednost svakako je hrvanje, kojim protivnicima oduzima prostor za razvijanje vlastite taktike. Osim fizičke snage i eksplozivnih rušenja, Smith pokazuje sposobnost zadržavanja kontrole te nanošenja štete iz dominantnih pozicija.

Ipak, protiv Browna se pokazalo i da snažan pritisak ne mora nužno rezultirati završnicom. Premda je Smith uvjerljivo pobijedio, nije uspio završiti protivnika koji je najveći dio borbe proveo u podređenom položaju.

Upravo zato sljedeći korak mogao bi biti važan pokazatelj njegova stvarnog potencijala. Borba protiv kvalitetnog hrvača ili fizički snažnijeg protivnika dala bi jasniju sliku o tome koliko se njegov stil može nametnuti najboljima u kategoriji.

Smith je nakon pobjede spominjao i Gabriela Bonfima te Seana Bradyja kao moguće izazove, čime je pokazao da njegove ambicije nisu ograničene isključivo na obračun s Hollandom.

Holland prvo mora odraditi borbu protiv Medića

Iako Smith inzistira na međusobnom susretu, Kevin Holland trenutačno ima drugog protivnika. Amerikanac bi se 14. studenoga na UFC-u 334 u New Yorku trebao boriti protiv Uroša Medića.

Ishod tog susreta mogao bi znatno utjecati na daljnji razvoj situacije. Hollandova pobjeda ponovno bi otvorila prostor za organiziranje dugo očekivanog dvoboja, dok bi eventualni poraz mogao promijeniti UFC-ove planove.

Smith je izrazio i interes za mogući susret s Hollandom na UFC-ovoj priredbi u Dallasu u siječnju, no zasad ne postoji službena potvrda da organizacija planira treći put dogovoriti njihov meč.

Za Smitha bi pobjeda protiv Hollanda imala dvostruko značenje. Osim sportskog napretka, omogućila bi mu da napokon razriješi osobni sukob koji traje već mjesecima.

S druge strane, UFC bi dobio dvoboj s već izgrađenom pričom, međusobnim animozitetom i jasnim ulozima za obojicu boraca.

Smith zasad nastavlja pobjeđivati, a njegovih 14 uzastopnih profesionalnih uspjeha dovoljno govori o potencijalu koji posjeduje. Međutim, tek će susreti s najbolje rangiranim protivnicima pokazati može li neporaženi Amerikanac svoje ambicije pretvoriti u ozbiljnu borbu za vrh velter kategorije.

Jedno je sigurno: Smith više ne želi samo pobjeđivati. Želi protivnike koji će ga približiti samom vrhu UFC-a, a Kevin Holland i dalje je prvi na njegovu popisu želja.