Novi UFC prvak želi spektakl protiv McGregora: 'Bilo bi zabavno ušutkati ga'

Justin Gaethje nedavno je ostvario jednu od najvećih pobjeda svoje karijere. Na UFC Freedom 250 priredbi održanoj u lipnju u Washingtonu, odnosno na travnjaku ispred Bijele kuće, svladao je Iliju Topuriju i postao neprikosnoveni UFC prvak lake kategorije. Sada se postavlja pitanje tko će biti njegov prvi izazivač. Iako se kao logični kandidati nameću neka od najvećih imena kategorije poput Charlesa Oliveire, Armana Tsarukyana te Maxa Hollowaya, Gaethje je iznenadio izborom. Želi Conora McGregora.

U razgovoru za Paramount Plus Gaethje je govorio o potencijalnim protivnicima i objasnio zašto ga ne privlače revanši protiv Maxa Hollowaya i Charlesa Oliveire, boraca koji su ga ranije pobijedili. "Dovraga, stvarno nema nikoga", rekao je Gaethje, a zatim objasnio da bi Holloway ili Oliveira bili opcije da Topuria prethodno nije pobijedio obojicu. Nakon pobjede nad Topurijom, Gaethje je kroz šalu zaključio da je na taj način vratio poraze protiv njih.

"Pretpostavljam da onda McGregor. Bilo bi zabavno ušutkati ga."

Gaethje tako nije samo spomenuo McGregora kao potencijalnog protivnika, nego je upravo bivšeg dvostrukog UFC prvaka izdvojio kao jednu od opcija koja ga najviše zanima. Njihov potencijalni obračun dodatno bi dobio na težini zbog činjenice da između dvojice boraca već postoji određena povijest verbalnih prozivki. McGregor je još u srpnju, nakon što je Gaethje komentirao njegov povratak, Amerikanca nazvao pogrdnim imenima i odbacio ideju da ga zanima međusobni obračun. Sada je situacija drugačija. Gaethje je prvak, a McGregor bi u eventualnom povratku imao priliku odmah napasti UFC-ov pojas. Na papiru, riječ je o borbi koja bi imala ogroman komercijalni potencijal te omogućila Gaethjeu naplatu karijere.

Upravo tu dolazimo do velikog problema.

Borba se ne može dogoditi tako brzo, Gaethje trenutno nije spreman za povratak u oktogon. Amerikanac je nakon posljednje borbe zadobio ozljedu šake, a posljednjih je dana potvrdio da neće ponovno nastupati sve do 2027. godine. Čak je izjavio da trenutno još ne može normalno udarati zbog posljedica ozljede. To znači da, čak i ako Gaethje zaista želi McGregora, njegova prva obrana titule neće doći uskoro.

Dodatni problem predstavlja i sam McGregor koji se ove godine vratio u UFC nakon čak pet godina izbivanja. Međutim, povratak nije prošao prema očekivanjima. U borbi protiv Maxa Hollowaya pretrpio je ozljedu desne noge te je meč završen nakon samo 69 sekundi. McGregor tako nije uspio doći do pobjede, a prema aktualnim informacijama cilja na novi nastup tijekom ljeta 2027. godine. Još važnije, McGregor nije ostvario pobjedu u UFC-u od 2020. godine, kada je nokautirao Donalda Cerronea na UFC-u 246.

"Ta borba bi bila kontroverzna"

Zbog toga bi njegov eventualni ulazak odmah u borbu za naslov bio poprilično kontroverzan. UFC bi mogao imati drugačije planove i sam Gaethje svjestan je da neće sam odlučiti tko će mu biti protivnik. Nakon što je postao prvak, priznao je da je sada u potpuno drugačijoj poziciji. Više nije borac koji lovi prvaka, nego čovjek kojeg svi ostali žele skinuti s vrha te će nadolazeće borbe u lakoj kategoriji pomoći odrediti tko će se nametnuti kao najozbiljniji kandidat za napad na pojas. Zato Gaethjeova želja za McGregorom trenutno više izgleda kao pusta želja nego kao realna opcija.

Gaethje želi McGregora. McGregor želi povratak. Ali nijedan od njih trenutno nije u situaciji da tu borbu realizira odmah. Ako se obojica oporave i ostanu aktivni tijekom 2027., UFC bi u rukama imao jednu od komercijalno najzanimljivijih borbi koje može organizirati. A Gaethje je već jasno rekao što bi volio napraviti. "Bilo bi zabavno ušutkati ga."