UFC se vraća u Pariz: Parnasse pred domaćom publikom debitira protiv iskusnog Hookera

Nakon nešto manje od dvije godine UFC se vraća u francusku prijestolnicu. Accor Arena ponovno će biti poprište UFC-ovog spektakla, a ovog puta u središtu pažnje bit će jedan od najvećih europskih MMA talenata posljednjih godina.

Salahdine Parnasse pred svojim će navijačima odraditi prvi UFC nastup u karijeri, i to odmah u glavnoj borbi večeri. Protivnik mu je Dan Hooker, veteran koji je tijekom svoje UFC karijere dijelio oktogon s nekim od najboljih boraca lake kategorije.

Uz glavnu borbu, Pariz donosi još nekoliko dvoboja koji bi mogli značajno utjecati na budućnost boraca u UFC-u.

Parnasse protiv Hookera – najveći trenutak karijere francuskog prvaka

Teško je zamisliti spektakularniji UFC debi za Salahdinea Parnassea.

Francuz u UFC dolazi kao bivši prvak KSW-a u dvije kategorije i s profesionalnim omjerom 23-2. U laku kategoriju ulazi bez poraza – svih sedam nastupa u toj kategoriji završio je pobjedom. U UFC dolazi s nizom od pet uzastopnih pobjeda, a posljednji nastup obilježio je nokautom Kennetha Crossa.

S druge strane stajat će Dan Hooker, čovjek kojem iskustva nikako ne nedostaje. Novozelanđanin iza sebe ima 24 pobjede i 14 poraza te čak 24 UFC nastupa. Tijekom karijere borio se protiv imena poput Dustina Poiriera, Michaela Chandlera, Islama Makhacheva, Arman? Tsarukyana i Mateusza Gamrota.

Hooker u Pariz stiže nakon dva uzastopna poraza, od Arman? Tsarukyana i Benoita Saint Denisa. Ipak, upravo njegovo iskustvo može biti najveći test za Parnassea.

Francuz će imati ogromnu podršku tribina, ali i ogroman pritisak. UFC mu je odmah dao glavnu borbu večeri, što dovoljno govori o očekivanjima koja promocija ima od njega.

Hooker, međutim, nema namjeru biti dio francuske proslave. Veteran je poručio da uživa u ulozi gosta koji može pokvariti domaću feštu, a čak je izjavio da bi ovo mogao biti prvi i posljednji put da Parnasse predvodi UFC event.

Upravo zato ovaj meč nosi zanimljivu priču: može li jedan od najcjenjenijih europskih boraca izvan UFC-a odmah dokazati da pripada samom vrhu najbolje svjetske organizacije ili će ga iskustvo opasnog veterana zaustaviti na samom ulasku u oktagon?

Michael "Venom" Page protiv Ruziboeva – neobičan sudar stilova

Jedan od najzanimljivijih mečeva glavnog programa donosi okršaj Michaela "Venom" Pagea i Nursultona Ruziboeva u srednjoj kategoriji.

Page u ovaj meč ulazi s profesionalnim omjerom 25-3, dok Ruziboev ima 37 pobjeda, devet poraza i dva remija.

Britanac je nakon dolaska u UFC prvo nastupao u velter kategoriji, no nakon poraza od Iana Machada Garryja preselio je u srednju. Čini se da mu je promjena kategorije odgovarala – Page je trenutno na nizu od tri pobjede, uključujući pobjede protiv Jareda Cannoniera, Shara Magomedova i Sama Pattersona.

Njegov problem je što mu UFC za sljedeći korak nije dao protivnika iz samog vrha kategorije.

Ruziboev je trenutno rangiran kao 15. izazivač srednje kategorije, dok je Page prema aktualnom poretku među prvih deset.

Na papiru Page ima više za izgubiti. Pobjeda bi ga trebala približiti ozbiljnijem protivniku i potencijalno borbi koja bi ga gurnula prema samom vrhu, dok bi poraz protiv borca koji je niže rangiran mogao ozbiljno zakomplicirati njegovu situaciju.

Ruziboev, s druge strane, dobiva ogromnu priliku. Pobjeda protiv jednog od najatraktivnijih i najnepredvidljivijih boraca UFC-ove srednje kategorije bila bi najbolji način za ulazak među ozbiljne pretendente.

Posebno je zanimljivo da je ovo za Pagea posljednja borba aktualnog UFC ugovora. Britanac je već javno izrazio želju za ostankom u organizaciji, pa bi pobjeda u Parizu mogla imati dodatnu težinu kada sjedne za pregovarački stol.

Oumar Sy protiv Bukauskasa – francuski talent traži novu potvrdu

Na preliminarnom dijelu programa posebno vrijedi izdvojiti borbu Oumara Syja i Modestasa Bukauskasa u poluteškoj kategoriji.

Sy u meč ulazi s omjerom 12-2, dok Bukauskas ima 20-7.

Francuz je još jedan domaći borac kojem će tribine biti dodatni vjetar u leđa. Sy je u posljednjem nastupu ostvario vrlo vrijednu pobjedu protiv iskusnog Iona Cutelabe, kojeg je završio gušenjem u prvoj rundi.

Bukauskas, međutim, nije protivnik kojeg treba podcijeniti. Litavac iza sebe ima bogato UFC iskustvo i već je pokazao da se može nositi s borcima na najvišoj razini. Njegov trenutni profesionalni omjer iznosi 20-7, a u UFC-u je skupio osam pobjeda.

Za Syja je ovo prilika da pred domaćom publikom napravi još jedan važan korak prema vrhu kategorije. Pobjeda nad iskusnim Bukauskasom bila bi još jedna potvrda da se ne radi samo o borcu koji je zanimljiv zbog potencijala, nego o imenu koje bi UFC mogao početi ozbiljnije gurati prema vrhu poluteške kategorije.

Pariz ponovno postaje europska MMA pozornica

UFC Pariz tako donosi kombinaciju iskustva i novih europskih lica.

Parnasse će imati priliku pred domaćom publikom dokazati da je spreman za UFC-ov vrh. Page traži četvrtu uzastopnu pobjedu u srednjoj kategoriji i novu priliku za napredak prema samom vrhu, dok Sy želi nastaviti svoj uspon u poluteškoj kategoriji.

Posebna zanimljivost cijelog eventa je upravo količina domaćih i europskih boraca na programu. UFC je posljednjih godina sve snažnije prisutan na europskom tržištu, a Pariz je još jedan dokaz koliko je europska MMA scena postala važan dio globalnog UFC-ovog proizvoda.

Ipak, sva će se pažnja na kraju večeri usmjeriti prema glavnoj borbi.

Parnasse protiv Hookera nije samo UFC debi francuskog prvaka. To je ispit kojim će Parnasse pokušati pokazati pripada li već sada samom vrhu svjetske lake kategorije. A Hooker je čovjek koji ima dovoljno iskustva da mu taj ispit pretvori u vrlo neugodan prvi dan u UFC-u.