UFC Vegas 123: Moicano pred velikim izazovom, neporaženi Smith želi nastaviti savršeni niz

Priredba će se održati u Meta APEX-u, a na rasporedu je ukupno 12 borbi. Uz glavni i sunaslovni okršaj, zanimljivost večeri predstavlja i obračun Yane Santo i Luane Santos u ženskoj bantam kategoriji.

Moicano protiv Nolana: iskustvo protiv velikog potencijala

Glavna borba večeri donosi sudar dvaju boraca koji se nalaze u različitim fazama karijere. Renato Moicano (21-7-1) u Octagon ulazi s 37 godina i velikim iskustvom na najvišoj razini, dok je 26-godišnji Tom Nolan (11-1) u usponu i pred najvećim ispitom dosadašnje karijere.

Brazilac je u UFC-u još od 2014. godine, a tijekom tog razdoblja izgradio je reputaciju iznimno kvalitetnog borca, posebno kada je riječ o parteru. Iza njega je i nastup za naslov prvaka lake kategorije protiv Islama Mahačeva, u kojem je poražen prekidom u prvoj rundi. Iako je nakon toga prolazio kroz nešto slabije razdoblje, u posljednjem nastupu protiv Chrisa Duncana pokazao je da još uvijek ima što ponuditi. Slavio je submissionom u drugoj rundi i tako prekinuo niz od dva poraza.

S druge strane, Nolan dolazi s pet uzastopnih pobjeda i prilikom koja bi mu mogla potpuno promijeniti status u diviziji. Australac je nakon poraza u UFC debiju 2024. godine pronašao pravi ritam, a sada će prvi put predvoditi jednu UFC priredbu. Njegov najveći adut je kombinacija fizičkih predispozicija, agresivnosti i sposobnosti završavanja borbi.

Ipak, Moicano će predstavljati sasvim drukčiju razinu iskustva od protivnika s kojima se Nolan dosad susretao. Brazilac je prošao brojne teške okršaje, borio se protiv samog vrha lake kategorije i zna kako kontrolirati tempo borbe. Posebno će biti zanimljivo vidjeti može li Nolan zadržati samopouzdanje i nametnuti svoj ritam ili će Moicano uspjeti borbu odvesti u područje u kojem ima najveću prednost.

Za Nolana je ovo prilika za ulazak u društvo najboljih u kategoriji do 70 kilograma, dok bi Moicano novom pobjedom potvrdio da još uvijek pripada samom vrhu.

Brown protiv Smitha: najveći ispit do sada za neporaženog Amerikanca

Sunaslovna borba večeri donosi vrlo zanimljiv sudar iskustva i mladosti. Randy Brown (20-7) u Octagonu će se suprotstaviti neporaženom Jacobeu Smithu (13-0), jednom od najzanimljivijih novih imena velter kategorije.

Brown je već deset godina dio UFC-a i tijekom karijere susretao se s brojnim kvalitetnim protivnicima. Riječ je o fizički vrlo dobrom borcu, s odličnim osjećajem za distancu i kvalitetnim udaračkim arsenalom. Ipak, Jamajčanin se nalazi u nešto zahtjevnijem razdoblju karijere. Izgubio je tri od posljednje četiri borbe, a poraz od Kevina Hollanda u posljednjem nastupu dodatno je povećao pritisak uoči ovog dvoboja.

Smith, s druge strane, još uvijek ne poznaje gorčinu poraza. U dosadašnjih 13 profesionalnih nastupa upisao je isto toliko pobjeda, a posebno impresivan je njegov učinak u UFC-u. Sve četiri dosadašnje pobjede u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji ostvario je prekidom.

Njegova najveća snaga leži u hrvačkoj podlozi, eksplozivnosti i izrazito agresivnom pristupu. U posljednjem nastupu nokautirao je Brucea Whiteheada, a sada ima priliku ostvariti pobjedu koja bi ga ozbiljno približila društvu najbolje rangiranih velteraša.

Brown će za njega predstavljati značajan iskorak u kvaliteti protivnika. Iskusni velteraš ima dovoljno znanja i iskustva da iskoristi eventualne pogreške mladog suparnika, ali pitanje je može li zaustaviti njegovu fizičku dominaciju i pritisak. Smithu bi pobjeda nad tako iskusnim protivnikom donijela značajan iskorak prema vrhu kategorije, dok Brownu treba dobar nastup kako bi prekinuo negativan niz.

Santos protiv Santos: obračun za poziciju izazivačice

Treća borba koju vrijedi posebno izdvojiti jest okršaj Yane Santos (17-8) i Luane Santos (9-2) u ženskoj bantam kategoriji. Zanimljivo, borkinje dijele isto prezime, ali u ovaj dvoboj ulaze s različitim iskustvom i karijernim putanjama.

Yana Santos, nekadašnja prvakinja Invicte, iza sebe ima bogato iskustvo i pobjede protiv vrlo kvalitetnih protivnica. U posljednja tri nastupa svladala je Chelsea Chandler, Mieshu Tate i Macy Chiasson, čime je potvrdila da još uvijek može konkurirati najboljima u kategoriji. Njezina najveća prednost trebala bi biti iskustvo, ali i sposobnost prilagodbe različitim stilovima protivnica.

Luana Santos deset je godina mlađa i također dolazi s tri uzastopne pobjede. U UFC-u je pokazala kvalitetu u parteru, posebno kroz izražene BJJ sposobnosti. Pobjedom nad Tainarom Lisboom dodatno je skrenula pozornost na svoje mogućnosti.

Ovo je vrlo važan dvoboj za obje borkinje. Yana želi nastaviti svoj pobjednički niz i ostati u razgovorima o vrhu kategorije, dok Luana ima priliku ostvariti najveću pobjedu dosadašnje karijere. Njezina mladost i fizičke predispozicije mogle bi biti važan faktor, ali protiv iskusne protivnice neće si moći priuštiti previše pogrešaka.

Ulog je velik, a pobjednica bi se mogla približiti ozbiljnijem razgovoru o borbi za naslov.

Ostatak borilačkog programa

Na glavnom programu, uz tri izdvojene borbe, gledat ćemo i sljedeće dvoboje:

- Ode' Osbourne – Cody Durden
- Jean-Paul Lebosnoyani – Farman Hasanov

Uvodni program donosi sedam borbi:

- Francis Marshall – Dakota Hope
- Rodrigo Sezinando – Theodor Berggren
- Julian Erosa – Jeong Yeong Lee
- Zachary Reese – Mickey Gall
- Nick Klein – Joe Kropschot
- Piera Rodriguez – Talita Alencar
- Tainara Lisboa – Lucia Szabova

Posebnu pozornost privlači i nastup Juliana Erose, koji je najavio da će mu dvoboj protiv Jeonga Yeonga Leeja biti posljednji u profesionalnoj MMA karijeri.