Volkanovski brani pojas protiv neporaženog Evloeva, a Yan i Dvalishvili kreću u treći rat velikog rivalstva

UFC-ov listopadski povratak u Abu Dhabi donosi program u kojem nema potrebe tražiti dodatnu motivaciju glavnih aktera. Dva šampionska okršaja, neporaženi izazivač koji napokon dobiva priliku osvojiti pojas i rivalstvo koje je u prethodnim susretima ponudilo dva potpuno različita odgovora na pitanje tko je bolji borac. UFC 333, koji će se održati 24. listopada u Etihad Areni, ima sve preduvjete za večer s ozbiljnim posljedicama za budućnost nekoliko kategorija.

U središtu pozornosti bit će Alexander Volkanovski i Movsar Evloev, ali ni Petr Yan i Merab Dvalishvili neće biti u sjeni glavne borbe. Njihov treći susret mogao bi staviti konačnu točku na jednu od najzanimljivijih zavrzlama bantam kategorije, dok će ostatak glavnog programa ponuditi nekoliko dvoboja važnih za daljnje pozicioniranje na ljestvicama.

Volkanovski protiv neporaženog Evloeva

Alexander Volkanovski ponovno je na mjestu na kojem se godinama osjećao kao kod kuće. Australski veteran, jedan od najboljih boraca u povijesti perolake kategorije, u Abu Dhabi dolazi s naslovom prvaka i jasnim ciljem: zaustaviti čovjeka koji je do prilike za napad na pojas stigao bez ijednog poraza u profesionalnoj karijeri.

Volkanovski je naslov ponovno osvojio 2025. godine, a potom ga je obranio protiv Diega Lopesa u uzvratnom meču održanom u Sydneyju. Bio je to nastup kojim je još jednom pokazao koliko je opasan kada uspije nametnuti svoj ritam i diktirati gdje će se borba odvijati. Sada ga čeka potpuno drukčiji izazov, a pobjeda bi mu donijela još jedan značajan rezultat u već impresivnoj karijeri.

Movsar Evloev, s druge strane, u profesionalnom MMA-u ima omjer 20-0, a svih deset nastupa pod okriljem UFC-a završio je pobjedom. Ruski borac godinama gradi put prema vrhu, svladavajući protivnike koji su mu stajali na putu, no tek će u Abu Dhabiju dobiti priliku dokazati da pripada samom vrhu perolake kategorije.

Njegov najveći adut tradicionalno je hrvanje. Evloev protivnicima nameće konstantan pritisak, traži rušenja i nastoji ih držati u pozicijama u kojima im je teško razviti vlastitu igru. Ipak, bilo bi pogrešno svesti ga samo na hrvanje. Njegovo udaračko znanje često prolazi ispod radara, a pokazao je da može ravnopravno razmjenjivati udarce prije nego što odluči prebaciti borbu na parter.

Upravo bi odabir trenutka za promjenu pristupa mogao biti jedan od ključnih detalja ove borbe. U posljednjem nastupu protiv Leronea Murphyja Evloev je prve dvije runde proveo pretežno u udaračkoj razmjeni, da bi u nastavku uspješno prebacio težište borbe na hrvanje. Protiv Volkanovskog takva prilagodljivost mogla bi biti presudna.

Australac je iznimno iskusan, tehnički raznovrstan i poznat po sposobnosti da tijekom borbe prepozna protivnikove navike. Ako uspije ostati na nogama, mijenjati kutove i kažnjavati ulaske u rušenja, Evloev će morati pronaći alternativni put do pobjede. No ako ruski izazivač uspije nametnuti svoju igru uz ogradu i na tlu, pred prvakom je duga i iscrpljujuća večer.

Za Volkanovskog je ovo još jedna prilika da potvrdi svoje mjesto među najvećima koje je kategorija ikada imala. Za Evloeva, pak, pobjeda bi značila mnogo više od osvajanja pojasa. Srušio bi neporaženost i naslijeđe jednog od najcjenjenijih boraca svoje generacije te napokon pretvorio dugogodišnji uspon u status prvaka.

Yan i Dvalishvili: treći susret za konačni odgovor

Ako glavna borba donosi sudar iskustva i neporaženog izazivača, sunaslovni okršaj nosi sasvim drukčiju priču. Petr Yan i Merab Dvalishvili sastat će se treći put, a nakon prva dva meča njihov međusobni omjer iznosi 1-1. Ovaj put ulog je pojas prvaka bantam kategorije, pa pobjednik neće dobiti samo prestiž nego i mogućnost da svoju vladavinu nastavi u novu godinu.

Njihov prvi susret, održan u ožujku 2023., pripao je Dvalishviliju. Gruzijac je tada demonstrirao ono po čemu je postao prepoznatljiv: neumorno hrvanje, velik broj pokušaja rušenja i pritisak koji protivniku ne ostavlja mnogo prostora za predah. Yan je teško pronalazio odgovor na takav ritam, a Merab je do pobjede stigao uvjerljivom sudačkom odlukom.

Uzvrat u prosincu 2025. donio je potpuno drukčiju sliku. Yan je odradio iznimno discipliniran nastup, uspješno neutralizirao velik dio protivnikova hrvačkog arsenala i osvojio naslov. Dvalishvili je pokušao doći do rušenja, ali je Yan na 29 pokušaja dopustio samo dva uspješna. Istodobno je sam uspijevao ostvarivati rušenja te je u udaračkoj razmjeni bio dovoljno precizan da kontrolira tijek borbe.

Pobjedom je prekinuo Dvalishvilijev niz od 14 uzastopnih pobjeda i ponovno se popeo na tron kategorije koju je već jednom osvajao. Ujedno je pokazao koliko se može promijeniti odnos snaga kada borac pronađe pravi odgovor na suparnikov najjači adut.

Ipak, treći meč ne mora nužno biti preslika prethodnog. Yan je u prvom susretu imao poteškoća s Merabovim pritiskom, dok je Gruzijac u drugom priznao da nije nastupio na svojoj najboljoj razini. Obojica su sada imali dovoljno vremena analizirati pogreške i prilagoditi pripremu.

Yan će ponovno pokušati kontrolirati distancu, kažnjavati ulaske i spriječiti protivnika da mu nametne iscrpljujuću borbu. Dvalishvili će, s druge strane, morati pronaći način da njegov pritisak bude učinkovitiji nego u posljednjem susretu. Samo velik broj pokušaja rušenja neće biti dovoljan ako ih Yan nastavi pravodobno čitati.

Pobjeda bi bilo kojem od njih donijela argumente za ulazak u raspravu o najvećim prvacima bantam kategorije. Yan bi dodatno učvrstio svoj povratak na vrh, dok bi Dvalishvili dokazao da poraz iz prosinca nije promijenio njegov status jednog od najdominantnijih boraca svoje generacije. Nakon dva meča s uvjerljivim pobjednicima na suprotnim stranama, treći bi napokon mogao pokazati tko se bolje prilagođava onome drugome.

Kavanagh i Temirov traže put prema vrhu

Glavni program otvara i vrlo zanimljiv okršaj muha kategorije između Lone'era Kavanagha i Ramazana Temirova. Obojica imaju razloga vjerovati da bi im uvjerljiva pobjeda mogla otvoriti vrata ozbiljnijeg uključivanja u borbu za vrh kategorije.

Kavanagh je 2026. ostvario zapažen napredak, pobijedivši bivšeg prvaka Brandona Morena, a potom je u borbi s Brandonom Royvalom osvojio bonus za borbu večeri. Temirov je nakon povratka poslije suspenzije zbog kršenja antidopinških pravila zaustavio Stevea Ercega u prvoj rundi i nastavio pobjednički niz. Njihov susret zato nije samo prilika za još jednu pobjedu, nego i mogućnost da se ozbiljno približe razgovorima o budućem izazivaču za naslov.

Volkov i Kuniev u borbi za sljedećeg izazivača?

U teškoj kategoriji Alexander Volkov i Rizvan Kuniev tražit će pobjedu koja bi ih mogla približiti napadu na naslov. Volkov iza sebe ima niz kvalitetnih nastupa i želi nastaviti prema prvoj prilici za pojas, dok Kuniev dolazi nakon pobjeda nad Jailtonom Almeidom i Tyrellom Fortuneom.

Za Volkova je ovo opasan ispit jer poraz može usporiti njegov put prema vrhu, a Kunievu bi pobjeda nad tako etabliranim protivnikom donijela najveći skalp dosadašnje UFC karijere. U teškoj kategoriji jedan dobar nastup često mijenja čitavu sliku poretka, pa bi ovaj dvoboj mogao imati dalekosežnije posljedice od onoga što sugerira njegovo mjesto na programu.

Pico protiv Keite: prilika za novi početak

Aaron Pico i Losene Keita otvaraju glavni program perolake kategorije. Obojica su u UFC stigli s velikim očekivanjima, ali su se nakon poraza morali vraćati korak po korak.

Pico je nakon neuspjeha protiv Leronea Murphyja svladao Patricija Pitbulla, dok je Keita nakon poraza od Nathanaela Wooda odgovorio nokautom protiv Muhammada Naimova. Obojica sada traže drugu uzastopnu pobjedu i priliku da se približe najboljih 15 u kategoriji.

Preliminarni program donosi nekoliko dobrih uparivanja

Na preliminarnom dijelu programa izdvajaju se dvoboji Azamata Murzakanova i Dominicka Reyesa te iskusnog Nikite Krylova protiv neporaženog Abdul Rakhmana Yakhyaeva. Murzakanov i Reyes tražit će povratak prema vrhu poluteške kategorije, dok će Krylov pokušati zaustaviti uspon protivnika koji je profesionalni omjer podigao na 10-0.

Abus Magomedov suprotstavit će se nadolazećem Australcu Camu Rowstonu, koji u UFC-u nastavlja graditi pobjednički niz. U lakoj kategoriji Grant Dawson i Nurullo Aliev odmjerit će snage u sudaru hrvački orijentiranih boraca.

Program upotpunjuju Colby Thicknesse i neporaženi Asaf Chopurov, Abubakar Vagaev protiv Jacoba Malkouna, Bolaji Oki protiv Daniela Santosa te Kody Steele i Noah Gugnon. Večer će otvoriti brazilski obračun u slamka kategoriji između Iasmin Lucindo i Nicolle Caliari.

Dvije borbe, dva velika odgovora

Volkanovski je već dokazao da pripada samom vrhu, ali protiv Evloeva čeka ga izazivač koji još ne zna za poraz i koji pobjedom može promijeniti hijerarhiju perolake kategorije. Yan i Dvalishvili, s druge strane, više nemaju što skrivati jedan od drugoga. Nakon dvije borbe i podijeljenog omjera, treći susret trebao bi pokazati tko ima posljednju riječ u njihovu rivalstvu.

Upravo zato UFC 333 nudi više od dvije borbe za naslov. U Abu Dhabiju jedan će neporaženi niz biti stavljen na najveći mogući ispit, a jedno će se rivalstvo približiti konačnom raspletu. Do kraja večeri moglo bi biti jasnije tko će predvoditi dvije kategorije u mjesecima koji slijede i tko će morati krenuti ispočetka.