Bitka za Manchester

Stotinjak milijuna funti utrošeno je u potpuno novu momčad Manchester Cityja koja će u nedjelju u 14.30 sati istrčati na Old Trafford i pokušati izbacivanjem gradskog rivala iz kolosijeka najaviti velike stvari. Igrom prikazanom u početnim tjednima prvenstva igrači Marka Hughesa natjerali su analitičare da Manchester City shvate ozbiljno, no rana je faza prvenstva i još je teško bilo što prognozirati.

Alex Ferguson ni ovaj put nije propustio omalovažiti vrijednost gradskoga rivala izjavivši kako najveće rivalstvo osjeća u utakmicama s Liverpoolom: "Mislim da utakmice sa Cityjem nikada neće biti veće lokalno rivalstvo od ogleda s Liverpoolom", izjavio je Sir Alex. "Za mene Liverpool će uvijek biti derbi u punom smislu te riječi, zbog povijesti i zbog činjenice da su bili gazde u Engleskoj u doba kada sam ja sjeo na klupu Uniteda."

Manchester United morat će se snaći bez Ria Ferdinanda koji je zaradio ozljedu prepone, a neće biti ni suspendiranog Paula Scholesa. City je pak u većim problemima, zbog gluposti iz utakmice s Arsenalom Emmanuel Adebayor propustit će najmanje tri sljedeće utakmice. Povratak na Old Trafford po svemu sudeći propustit će i Carlos Tevez, a neće biti ni Robinha, pa Marka Hughesa muče napadačke glavobolje.

Poraz od Manchester Uniteda na White Hart Laneu za igrače Tottenhama već je prošlost, svi su okrenuti gostovanju na Stamford Bridgeu gdje ih čeka dosad neporaženi Chelsea. Igrači Carla Ancelottija nisu ispustili ni boda u dosadašnjem tijeku prvenstva, pa je pred Vedranom Ćorlukom i Nikom Kranjčarom pravi izazov.

Za Čarlija dvojbi nema, bit će u početnom sastavu Spursa, no Kranjčar bi i utakmicu protiv Bluesa mogao započeti s klupe. U redovima londonske momčadi mogao bi izostati tek Deco, upitan je još i nastup Alexa, a Joe Cole bi se po prvi put ove sezone mogao naći u početnom sastavu.

Arsenal će protiv Wigana tražiti iskupljenje nakon teškog, ali i ružnog poraza od Manchester Cityja kojeg je prije svega obilježilo incidentno ponašanje Adebayora. Eduardo da Silva je sredinom tjedna Topnicima donio pobjedu protiv Standarda, pa bi ga Arsene Wenger mogao poštedjeti i utakmicu započeti s Nicklasom Bendtnerom i Robinom van Persiejem.

Bolton je na gostovanju u Portsmouthu upisao prvu ovosezonsku pobjedu, koju će imati priliku potvrditi pred svojim navijačima u ogledu sa Stoke Cityjem. Neće biti lako, gosti su ove sezone iznimno tvrd orah i nikoga ne bi začudilo da s Reebok stadiona otputuju sa sva tri boda. Odluči li se menadžer Boltona Gary Megson na ofenzivniju formaciju, mjesto u početnoj momčadi mogao bi dobiti čak i Ivan Klasnić.

Priliku od prve minute ponovno neće dobiti Nikola Kalinić jer menadžer Blackburna Sam Allardyce za susret s Evertonom ima na raspolaganju kompletnu momčad. Vjerojatnije je da će od prve minute u vatru Goodison Parka poslati nekoga od napadačke trojke Pedersen, Roberts, McCarthy, dok bi Kalinić svoju priliku trebao dobiti u drugom poluvremenu.

Liverpool se polako vraća u formu i nakon dva uzastopna trijumfa s puno optimizma gleda na gostovanje kod West Hama. Javier Mascherano vjerojatno se vraća u sastav Redsa iz kojeg će izostati Alberto Aquilani i Daniel Agger. Čekićari nisu dobro otvorili sezonu i u četiri kola upisali su tek jednu pobjedu. Svoju će priliku tražiti iz prekida koji su bolna točka Benitezove momčadi.

Premiership, 6. kolo:
Subota: Burnley - Sunderland (13:45), Arsenal - Wigan (16:00), Aston Villa - Portsmouth (16:00), Bolton - Stoke City (16:00), Hull City - Birmingham City (16:00), West Ham - Liverpool (18:30), Nedjelja: Manchester United - Manchester City (14:30), Wolverhampton - Fulham (15:00), Everton - Blackburn (16:00), Chelsea - Tottenham (17:00).