Borba divova u Premiershipu

Premda je iza nas tek 11 kola Premier lige, jasno je da dvoboj Chelseaja i Manchester Uniteda ima veliki ulog. Pobijedi li u nedjeljnom derbiju, londonska bi momčad na vrhu ljestvice stvorila prednost od pet bodova, a završe li tri boda na Old Traffordu ponovno ćemo vidjeti smjenu na vrhu.

Iako su obje momčadi u dosadašnjem tijeku sezone upisale po dva poraza, Chelsea je djelovao uvjerljivije, a o tome najbolje govori i omjer postignutih i primljenih pogodaka koji u ovom trenutku iznosi 28:8. Manchester United, s druge strane, ne gazi svoje protivnike kao proteklih nekoliko sezona, ali i dalje pokazuje šampionske kvalitete, odnosno izvlači bodove iz utakmica i u kojima ne igra dobro.

Najviše problema aktualni prvak ima u obrani, koja je ove sezone propusnija nego ikad, a sve je više upitnika pored imena Rija Ferdinanda čija je forma u definitivnom padu. Reprezentativni stoper Uniteda neće nastupiti u nedjeljnom derbiju, a postoje sumnje da bi zbog ozljede leđa koja ga dugo muči uskoro mogao "pod nož". Upitan je i nastup Nemanje Vidića, ali Alex Ferguson se nada da će srpski stoper do nedjelje ipak biti spreman.

Carlo Ancelotti nema većih problema s ozljedama svojih najbitnijih igrača, pa će na Stamford Bridge istrčati vjerojatno najjači sastav Chelseaja koji je u ovome trenutku moguće sastaviti. Chelsea u Londonu postiže u prosjeku tri pogotka po utakmici, može li se oslabljena obrana Uniteda nositi s neprestanom opasnosti koju predstavljaju Nicolas Anelka i Didier Drogba?

Luka Modrić polako se vraća treninzima, no i dalje nije u konkurenciji za povratak u sastav Tottenhama, koji ovoga vikenda dočekuje vrlo dobri i neugodni Sunderland. Upitan je i nastup Vedrana Ćorluke koji je zbog bolesti propustio nekoliko treninga, a u početnih 11 trebao bi se vratiti Niko Kranjčar, nakon što je susret protiv Arsenala odgledao s klupe.

Ivan Klasnić je proteklog tjedna pobrao dosta pohvala svog menadžera Garyja Megsona, pa bi na gostovanju Boltona kod Aston Ville mogao dobiti novu priliku, premda je teško vjerovati da će iz prvih 11 izgurati trenutno najboljeg strijelca Boltona Kevina Daviesa.

Prošlog vikenda Nikoli Kaliniću je poništen regularan pogodak protiv Manchester Uniteda, pa hrvatskom napadaču zbog sudačke pogreške još uvijek neće biti upisan premierligaški prvijenac. Bez obzira na to, Kalinić je pokazao da se sve bolje snalazi u vrhu Blackburnova napada, no i subotnji će ogled s Portsmouthom vjerojatno započeti s klupe za pričuve.

Arsenal u subotu u 18:30 gostuje u Wolverhamptonu, a sve osim pobjede Topnika i čista tri boda bilo bi pravo iznenađenje. Arsenal igra atraktivno, zabija puno pogodaka i sasvim je legitimni kandidat za naslov prvaka. Žele li napokon to i ostvariti, bodove iz utakmica poput ove jednostavno ne smiju ispustiti. Kako je Nicklas Bendtner izvan stroja najmanje četiri tjedna, uz Robina van Persieja u napadu će zaigrati ili Samir Nasri ili Eduardo da Silva.

Jedini susret koji je na rasporedu u ponedjeljak bit će onaj između Liverpoola i Birminghama. Momčad Rafaela Beniteza u velikoj je krizi, u posljednjih sedam utakmica u svim natjecanjima uspjeli su pobijediti samo Manchester United, a od ovoga tjedna nalaze se i na pragu ispadanja iz Lige prvaka.

Kao da to nije dovoljno, još uvijek nije poznato hoće li do ponedjeljka biti spreman Steven Gerrard, a upitan je i nastup Fernanda Torresa koji je odradio specijalističke preglede i oko čije terapije liječnici još uvijek dvoje. Podvrgnu li ga kirurškom zahvatu na preponama, Redsi bi na duže vrijeme ostali bez glavne udarne igle.

Premiership, 12. kolo:
Subota: Aston Villa - Bolton (16:00), Blackburn - Portsmouth (16:00), Manchester City - Burnley (16:00), Tottenham - Sunderland (16:00), Wolverhampton - Arsenal (18:30); Nedjelja: Hull City - Stoke City (14:30), West Ham - Everton (16:00), Wigan - Fulham (16:00), Chelsea - Manchester United (17:00); Ponedjeljak: Liverpool - Birmingham (21:00).