Britanski premijer pod pritiskom zbog veza s Cityjem: 'Rado ću objaviti detalje sastanaka'

Britanski premijer Andy Burnham najavio je da će objaviti pojedinosti svojih sastanaka s vodećim ljudima Manchester Cityja nakon kritika zbog njegovih komentara o slučaju financijskih nepravilnosti u tom klubu.

Neovisna komisija utvrdila je da je City prekršio financijska pravila Premier lige tijekom devetogodišnjeg razdoblja, od 2009. do 2018., uključujući sklapanje fiktivnih ugovora s komercijalnim partnerima kako bi se u poslovanje kluba prikriveno usmjerilo više od 830 milijuna funti. Klub je odbacio optužbe i uložio žalbu, a odluka o mogućim sankcijama još nije donesena.

Burnham je ranije bio gradonačelnik šireg područja Manchestera, od 2017. do početka ove godine, a tijekom njegova mandata City je ostvario niz sportskih uspjeha. Zbog njegovih veza s vlasnicima kluba iz Abu Dhabija, čelnica Konzervativne stranke Kemi Badenoch zatražila je od vlade objavu svih detalja sastanaka premijera s predstavnicima Cityja.

"Zatražila me čelnica oporbe da objavim detalje svojih sastanaka, što ću rado učiniti i to ću i napraviti. Jasno ću objaviti sve što sam radio s njima u svojoj prijašnjoj ulozi gradonačelnika šireg područja Manchestera. Zapravo, nijedan od tih sastanaka nije bio nedavno. Imao sam samo jedan značajniji sastanak, i to 2021. godine", rekao je Burnham u podcastu The Rest Is Politics.

"Nogomet i ulaganja dvije su odvojene stvari"

Premijer je ranije izjavio da bi bio "stvarno zabrinut" ako vlasnici Cityja odluče prodati klub nakon objave presude. Poslije je odbacio tvrdnje da je time umanjio ozbiljnost utvrđenih nepravilnosti.

Njegovi komentari izazvali su reakcije i među klubovima Premier lige. Prema navodima BBC Sporta, pojedini su klubovi bili iznenađeni njegovim stavom te su izrazili zabrinutost zbog mogućeg političkog utjecaja na žalbeni postupak.

Burnham je poručio da ne povlači svoje ranije izjave, ali smatra da se pitanje nogometnih nepravilnosti ne bi trebalo miješati s gospodarskim ulaganjima.

"Ne mislim da sam se pogrešno izrazio. Ono što bih rekao jest da mi sve te teme nisu bile na umu. Bavio sam se konferencijom Laburističke stranke i davao intervjue o tome. Također, nisam povezivao te dvije stvari. Pitanja su ih povezala, ali one su vrlo različite. Nogometna pitanja razlikuju se od pitanja ulaganja. Ljudi će ih pokušati spojiti, ali po mom mišljenju to ne bi trebali činiti. Nalazi neovisne komisije ozbiljni su, kao što sam rekao u intervjuu", objasnio je.

City čeka odluku o žalbi

Postupak protiv Manchester Cityja vodi se neovisno o samoj Premier ligi. Komisija je tijekom 2024. održala 42 dana saslušanja, nakon čega je prošlog mjeseca objavila presudu. City je proglašen krivim za sve optužbe osim jedne koja se odnosila na nesuradnju s istragom Premier lige.

U izvješću komisije navedeno je da je nekoliko važnih svjedoka iz kluba dalo netočne iskaze u ključnim dijelovima postupka, a da su neki svjesno iznosili neistinite i nepoštene tvrdnje. O žalbi će odlučivati zasebno neovisno žalbeno tijelo.