Gary Neville rekao zbogom nogometu

Punih 20 godina nakon potpisa prvog ugovora s Manchester Unitedom i nakon ukupno 602 utakmice u dresu Manchester Uniteda, Gary Neville je prekinuo profesionalnu karijeru. Odigrao je točno 400 prvenstvenih utakmica i pritom postigao pet pogodaka, pet je godina nosio i kapetansku traku, a posljednje minute u crvenom dresu uknjižio je prvoga dana 2011. godine u pobjedi Uniteda nad West Bromwich Albionom.

Upravo je tu utakmicu Neville odigrao ispod svake razine i bilo je jasno da će još jedan povratak nakon ozljede biti teži od svih prethodnih. Od tada do danas Neville se više nije vraćao u sastav Crvenih vragova, a danas je i službeno objavio odlazak u mirovinu.

"Bio sam navijač Manchester Uniteda čitavog svog života i ispunio sam svaki san kojeg sam ikada imao", rekao je danas nekadašnji kapetan Uniteda, koji je u dresu engleske reprezentacije upisao 85 nastupa.

"Razočaran sam što je mojim igračkim danima došao kraj, no to je neizbježno i događa se svima. Svatko od nas treba prepoznati kada je vrijeme za odlazak, a za mene je to vrijeme upravo sad", otkrio je Neville razloge odlaska.

"Igrao sam u nevjerojatnim sastavima Uniteda, s nekim od najboljih svjetskih igrača i protiv najboljih svjetskih igrača i imao sam tu sreću da sudjelujem u uspjesima ovog kluba."

"Puno je ljudi kojima se želim zahvaliti, a na vrhu te liste je naravno Sir Alex Ferguson", sjetio se Neville svog menadžera, mentora i drugoga oca, koji ga je pratio od najranijih dana njegove karijere.

"Dao mi je bezbroj prilika i bezuvjetnu podršku tijekom proteklih 20 godina. On je jedan od najvećih menadžera i moram mu biti zahvalan", dodao je Neville.

Ni menadžer Uniteda nije ostao dužan, za igrača kojeg je u rujnu 1992. godine u susretu s Torpedom iz Moskve prvi put uveo u seniorsku momčad imao je samo riječi pohvale.

"Gary je najbolji engleski desni bek svoje generacije", rekao je Sir Alex. "On je primjer svakom mladom profesionalnom nogometašu, vrijedan, odan i inteligentan. Kao rođeni navijač Uniteda, kao igrač odgojen u ovom klubu, uz fantastičnu karijeru zacementirao je svoj status među navijačima diljem svijeta", dodao je menadžer Uniteda.