Gradski derbiji - na vama je red

Rafael Benitez i David Moyes dva su menadžera pod velikim pritiskom. Uoči početka sezone očekivanja su bila uobičajeno velika, no dosadašnji su rezultati ponudili uglavnom razočaranja. Liverpool je u posljednjih deset utakmica u svim natjecanjima upisao tek dvije pobjede, što je dovoljno tek za sedmo mjesto, a ovoga su tjedna ispali i iz Lige prvaka. Everton pak čuči na 14. mjestu uz samo četiri pobjede iz 13 utakmica i četiri boda od zone u kojoj nitko ne želi biti.

Nedjeljni Merseyside derbi na krcatom i zaglušujućem Goodison Parku stoga nosi posebnu težinu. Osim bespoštedne bitke za tri boda, dvije će momčadi u najgrubljem derbiju Premier lige (čak 17 crvenih kartona) tražiti i povratak samopouzdanja, a dvojica menadžera povjerenje navijača i klupskih čelnika koje provjereno raste pobjedama u velikim derbijima.

Problemi s ozljedama i izostancima prisutni su u oba sastava, pa će tako Everton nastupiti bez kapetana Phila Nevillea i Mikela Artete, a Moyes ne može računati ni na Phila Jagielku, Jamesa Vaughana i Victora Anichebea. S druge strane, Benitez i dalje nije siguran hoće li moći računati na Fernanda Torresa, najboljeg strijelca Liverpoola, bez kojeg su Redsi posve drugačija momčad.

Chelsea je u dosadašnjem tijeku sezone pokazao najviše i sasvim zasluženo zauzima lidersku poziciju uoči londonskog derbija s Arsenalom. Momčad Carla Ancelottija iz kola u kolo pokazuje moć i odlučnost da nakon tri godine pauze trofej za prvaka Engleske preseli s Old Trafforda natrag na Stamford Bridge.

Na Emiratesu ih očekuje pravo iskušenje protiv momčadi koja i sama cilja na vrh i želi pod svaku cijenu smanjiti bodovni zaostatak, koji u ovom trenutku iznosi osam bodova. Arsene Wenger je nakon poraza od Sunderlanda prošlog vikenda bio vrlo razočaran izvedbom svojih igrača, koji će ovoga tjedna morati ponuditi puno više žele li dokazati da su spremni za najviše domete.

Wenger u ovoj utakmici i dalje ne može računati na Robina van Persieja, Nicklasa Bendtnera i Aboua Diabyja, a vrlo je upitan i nastup Willama Gallasa. Uz sve izostanke naš reprezentativac Eduardo da Silva glavna je napadačka snaga Topnika, pa je za očekivati da će se naći u početnom sastavu.

S druge strane, Carlo Ancelotti pak ima puno razloga za zadovoljstvo jer na raspolaganju ima gotovo kompletnu momčad, upitan je tek nastup Franka Lamparda kojeg i dalje muči ozljeda prepone.

Da nije susreta na Emiratesu i Goodison Parku sraz Aston Ville i Tottenhama nosio bi epitet derbija kola, jer na Villa Parku ove će se subote sastati četvrtoplasirana i petoplasirana momčad Premier lige. Obje momčadi s punim pravom ciljaju na plasman među prve četiri momčadi i razbijanje nadmoći "velike četvorke", a ovoga vikenda mogu napraviti korak bliže tom cilju.

Posebno će zanimljivo vidjeti Spurse, koji nakon nevjerojatnih 9:1 protiv Wigana pucaju od samopouzdanja, no s druge strane ovaj put će biti znatno jači protivnik. Gosti će i dalje biti bez Luke Modrića, dok odlični nastupi Nike Kranjčara i Vedrana Ćorluke jamče da ćemo hrvatski dvojac i ovoga tjedna vidjeti u prvoj momčadi Spursa.

Dvoboj Blackburna i Boltona prošlog je vikenda prošao bez hrvatskog dvoboja, a Ivan Klasnić i Nikola Kalinić niti ovoga se tjedna ne mogu nadati mjestu u početnom sastavu. Roverse očekuje domaći sraz sa Stoke Cityjem, dok će Bolton na Craven Cottageu protiv Fulhama tražiti prekid niza od tri poraza zaredom.

Od ovoga tjedna Paul Hart više ne stanuje na Fratton Parku, u Portsmouth se vratio Avram Grant i preuzeo trenersku palicu, a dobrodošlicu će mu već u prvoj utakmici na klupi Mornara poželjeti aktualni prvak Manchester United. Posljedni put Grant se s Crvenim vragovima susreo u moskovskom finalu Lige prvaka, koje je United dobio nakon boljeg izvođenja jedanaesteraca.

Teško je vjerovati da će momčad Alexa Fergusona dopustiti bilo kakvo iznenađenje i ispustiti već unaprijed upisane bodove, posebno uzmemo li u obzir činjenicu da su tijekom tjedna odmarali najbolje igrače i zbog toga pretrpjeli domaći poraz od Beşiktaşa.

Unitedov gradski rival Manchester City na svom će stadionu ugostiti Hull City i protiv momčadi za koju nikad ne znate kako će odigrati pokušati prekinuti nesvakidašnji niz od čak šest uzastopnih neodlučenih ishoda. Pred West Hamom je pak utakmica koju mora dobiti, budući da na Upton Park stiže momčad s najgorom statistikom na gostovanjima. Burnley je, naime, s dosadašnjih šest gostovanja donio tek jedan jedini bod.

Premiership, 14. kolo:
Subota: Blackburn - Stoke City (16:00), Fulham - Bolton (16:00), Manchester City - Hull City (16:00), Portsmouth - Manchester United (16:00), West Ham - Burnley (16:00), Wigan - Sunderland (16:00), Aston Villa - Tottenham (18:30); Nedjelja: Wolverhampton - Birmingham (13:00), Everton - Liverpool (14:30), Arsenal - Chelsea (17:00).