I jedni i drugi oslabljeni: Middlesbrough i Chelsea kreću u borbu za finale EFL kupa

Middlesbrough i Chelsea teško će imati bolju priliku za osvajanje trofeja u aktualnoj sezoni od ove koja se ukazuje. Dogurali su do polufinala EFL kupa i međusobno odlučuju o putniku u finale.

Igraj na Middlesbrough - Chelsea na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Danas je na rasporedu prvi polufinalni dvoboj, uzvrat će se igrati za dva tjedna kada bi i jedni i drugi mogli biti kompletniji nego što će biti slučaj u ovom dvoboju. Imaju velikih problema s izostancima zbog ozljeda i treneri obje momčadi muku muče kako pokrpati postavu i klupu za susrete u ovom razdoblju.

Početak godine donio je Middlesbroughu teške utakmice i ovo će mu biti treća u 2024. godini, a niti jedan protivnik nije bio jednostavan. U prva dva susreta upisao je poraze, pokušat će to ne ponoviti i u trećem.

Naime prvog dana 2024. godine ugostio je u sklopu Championshipa momčad Coventryja koja je u odličnoj formi i kod kuće je poražen 3:1. Niti protiv Aston Ville u FA kupu nije bilo sreće, novi poraz na Riversideu i to 1:0, a sada mu u goste dolazi Chelsea koji je svakako favorit.

Chelsea polako diže formu i izgleda sve bolje. U posljednjih šest utakmica poražen je samo jednom i to u gostima kod Wolverhamptona s 2:1 dok je slavio protiv Sheffield Uniteda, Crystal Palacea, Lutona i Prestona. Osim toga boljim izvođenjem jedanaesteraca eliminirao je Newcastle iz EFL kupa.

Sve to unatoč velikom broju igrača koji nisu u konkurenciji za nastup. Chelsea je puno toga mijenjao, praktički više od polovice momčadi, ali Mauricio Pochettino još nije dobio priliku vidjeti kako mu momčad izgleda kada je u punom sastavu i sa svim glavnim adutima.

Što su rekli

Michael Carrick, trener Middlesbrougha: "Ovo je veliki dan za nas i velika prilika. Osjećam uzbuđenje među igračima i navijačima. Nadam se da će to biti posebna večer za nas, uživat ćemo i pružiti sve od sebe. Ne smijemo u toj želji izgorjeti. Bit će vrlo važno da ostanemo koncentrirani i konstantni kroz svih 90 minuta."

Mauricio Pochettino, trener Chelseaja: "Ovo nam je velika prilika za iskorak i da pokažemo da smo zreliji i da napredujemo. U Chelseaju nije dovoljno odigrati jednu dobru utakmicu, moraš u svakoj utakmici biti pravi i na najvišoj razini. U ovom susretu moramo pokazati sve one pozitivne i prave stvari ako želimo do dobrog rezultata."

Mjesto, vrijeme, sudac

Middlesbrough, Riverside, 21:00

Sudac: Samuel Barrott

Nedostaju

Middlesbrough: Matt Crooks, Seny Dieng, Marcus Forss, Hayden Hackney, Emmanuel Latte Lath, Darragh Lenihan, Paddy McNair, Lewis O'Brien, Tom Smith (ozljede), Sam Silvera, Riley McGree (s reprezentacijom)

Chelsea: Trevoh Chalobah, Ben Chillwell, Carney Chukwuemeka, Marc Cucurella, Wesley Fofana, Reece James, Romeo Lavia, Christopher Nkunku, Robert Sanchez, Chimuanya Ugochukwu (ozljede), Nicolas Jackson (s reprezentacijom)

Prošli dvoboj

Ovi protivnici susreli su se posljednji put 2022. godine u četvrtfinalu FA kupa, a Chelsea je slavio s 2:0 golovima Romelua Lukakua i Hakima Ziyecha koji više nisu u ovom klubu. Kod oba gola asistirao je Mason Mount koji također nije tu. Od onih koji su nastupili u tom dvoboju, jedino je još Thiago Silva u Chelseaju.

Prognoza

Chelsea je favorit, ali očekuje se tijesan i neizvjestan dvoboj u kojem su sve opcije otvorene. 

FOTO: EPA/VINCE MIGNOTT