Kranjčar protiv Ćorluke

Susret dvojice hrvatskih reprezentativaca, osim osobnog prestiža, ima daleko veću težinu za Niku Kranjčara i gostujući Portsmouth. Poraz Evertona od Chelseaja otvorio je priliku Mornarima da se uz nova tri boda posve približe petom mjestu i plasmanu u Kup Uefe. Iako Portsmouth u to natjecanje može doći i preko FA kupa, Harry Redknapp u nekoliko je navrata potvrdio da ne želi odustati od borbe za peto mjesto.

Devet bodova dijeli Manchester City od mjesta koje vodi u Europu, no niti oni nisu odustali od toga cilja. Portsmouth igra dobru sezonu i siguran sam da će i ovdje ići na pobjedu, ali ako želimo igrati u Europi moramo slaviti u svim domaćim utakmicama", izjavio je Sven Goran Eriksson. "Trebala nam je pobjeda protiv Sunderlanda i to smo ostvarili, uvjeren sam da ćemo slaviti i protiv Portsmoutha."

Za susret na Eastlandsu oba trenera mogu računati na svoje najjače sastave. Vratar Joe Hart trebao bi se vratiti u početni sastav Cityja, dok će se Redknappu na raspolaganje ponovno staviti Lassana Diarra, Milan Baroš i John Utaka. Zanimljiv će biti i susret Benjanija Mwaruwarija koji će u dresu Manchester Cityja po prvi put zaigrati protiv svoje bivše momčadi.

Manchester United iskoristio je prošlotjedni kiks Chelseaja da prednost na vrhu poveća na pet bodova, ali ako žele tu prednost i zadržati morat će osvojiti bodove na neugodnom Ewood Parku. Chelsea je pobjedom nad Evertonom u četvrtak već otvorio 35. kolo i ponovno se vratio na dva boda zaostatka, uz utakmicu više od Manchester Uniteda.

Alex Ferguson bit će posebno zadovoljan činjenicom da mu se u momčad vraća Nemanja Vidić, jedan od stupova obrane koja je primila najmanje pogodaka u Premier ligi, a ponovno je spreman i Portugalac Nani. Rio Ferdinand potpisao je novi ugovor s Unitedom i osigurao svoju budućnost, pa će i on zadovoljniji dočekati jednu od ključnih utakmica.

Arsenal još uvijek nije prebolio poraz od Manchester Uniteda koji ih je izbacio iz utrke za titulu prvaka. U takvom stanju momčad dočekuje Reading i pokušat će do kraja sezone osvojiti što je moguće više bodova, a na taj način možda i ugrabiti drugo mjesto te tako izbjeći pretkolo Lige prvaka sljedeće sezone.

Arsene Wenger se nada da će njegova momčad pokazati mentalnu zrelost, izboriti pobjedu i naučiti lekcije koje će im pomoći u sljedećoj sezoni. Izvan stroja i dalje će biti Mathieu Flamini, Bacary Sagna, Justin Hoyte i vratar Manuel Almunia, a nakon odrađene suspenzije zbog crvenog kartona vratit će se Abou Diaby.

Na dnu ljestvice očekuje se daljnji rasplet situacije, a vjerojatnih kandidata za put u niži rang sada je četiri. Već spomenuti Reading zakomplicirao si je život porazom od Fulhama u prošlom kolu, a sada odlazi u goste Arsenalu. Fulhamu pak u najgore vrijeme dolazi u goste Liverpool. Iako su Londončani u prošlom kolu oživjeli nadu, za trijumf nad Redsima bit će potreban pravi pothvat. Bolton u ovom kolu gostuje kod Middlesbrougha, a Birmingham traži bodove spasa u gradskom derbiju protiv Aston Ville na Villa Parku.

Premiership, 35. kolo:

Subota, 19.04.2008:
Arsenal - Reading (13.45 h)
Fulham - Liverpool (16.00 h)
Middlesbrough - Bolton (16.00 h)
West Ham - Derby County (16.00 h)
Wigan - Tottenham (16.00 h)
Blackburn - Manchester United (18.15 h)

Nedjelja, 20.04.2008:
Aston Villa - Birmingham (13.00 h)
Newcastle - Sunderland (14.30 h)
Manchester City - Portsmouth (17.00 h)