"Kranjčara čeka mjesto u momčadi"

Redknapp je praktički obećao Niki: "Imat ćeš svoje mjesto kad ozdraviš". Kranjčar je ozbiljnije ozlijedio ligamente desnog gležnja u prijateljskom ogledu Slovenije i Hrvatske, pa je zadnjih sedam tjedana izvan "pogona".

Povratak teče prema planu, pa je Niko prošli tjedan počeo trčati izvan teretane, a njegov povratak u puni trening očekuje se krajem listopada.

Iako bez ponajboljeg igrača, Portsmouth je solidno igrao u Premiershipu, a na lijevu stranu dovedeni su na posudbu Nadir Belhadj i Armand Traore koji su stvorili prilično kvalitetan duo.

Ipak, Redknapp ne dvoji da će Niko opet biti važan dio Pompeyja: "Niko se vraća, nadamo se da će krajem mjeseca biti s nama što je veliki bonus za momčad. On je vrhunski, vrhunski igrač i uvijek će za njega biti mjesta u mojoj momčadi, nema dvojbe."

Nije ovo prvi put Redknappu da sipa komplimente na račun u Hrvatskoj često podcijenjenog veznjaka: "Dečko je fenomenalan nogometaš. Moramo ga dovesti u fizičku formu i onda ga gurnuti u momčad. Igrač poput Nike čini ekipu jačom. On je internacionalac, igrač koji kvalitetno igra na međunarodnoj razini - svaki bi ga menadžer volio u momčadi."

Redknapp točno zna što Kranjčar donosi momčadi: "On može kreirati nešto iz ničega, stvoriti 'magiju' kakvu drugi igrači ne mogu. Nema puno takvih poput njega u Premier ligi ovog trenutka."

Menadžer Mornara svjestan je da će Kranjčaru vjerojatno morati pronaći drugu poziciju u momčadi: "Očito, Armand i Nadir su izvrsno igrali po lijevoj strani otkad su u klubu, ali Niko može igrati i na drugim pozicijama. Igrao je dosta na lijevoj strani, ali može igrati i desno, ili može igrati iza napadača ako želite. On nam daje opcije, ali prvo ga moramo dovesti u fizičku formu."

Otkad je stigao u Portsmouth u ljeto 2006., Kranjčar je nastupio 72 puta i zabio sedam pogodaka, a lani je nastupio 34 puta zaredom i bio ključni igrač momčadi koja je osvojila FA kup.