Modrić i Ćorluka korak do prvog trofeja

London, Wembley, nedjelja, 16 sati, finale Carling kupa, Manchester United, Tottenham. U nekoliko natuknica ili ključnih riječi to je sažetak događaja koji će ovoga vikenda zasjeniti i redovno premierligaško kolo. Tottenham će braniti titulu osvojenu prošle godine, a u Manchester Unitedu ima najjačeg mogućeg izazivača.

Mogu li Luka Modrić i Vedran Ćorluka iznenaditi momčad koja je trenutno u impresivnoj formi i koja je od studenog prošle godine primila tek jedan jedini pogodak? Ako pitate Garetha Balea - mogu.

"Mislim da imamo igrače koji im mogu stvoriti probleme, mislim da smo sposobni za to. Pokazali smo to u FA kupu, kad smo im zabili pogodak, pa smatram da smo ih sposobni jednom i pobijediti", kazao je branič Spursa kojeg i dalje prati prokletstvo da iz niti jedne utakmice s njim u momčadi Tottenham nije izašao kao pobjednik.

Harry Redknapp je u u obje utakmice šesnaestine finala Kupa Uefe na travnjak poslao znatno izmijenjenu momčad i tako jasno dao do znanja kako su mu kup i prvenstvo apsolutni prioritet. Zlobnici bi rekli kako se namjerno riješio europskog natjecanja kako bi se momčad fokusirala na ona domaća.

"Toliko bih volio pobijediti u nedjelju jer ono što takva pobjeda nosi je sjajno", kazao je Redknapp nakon eliminacije od Šahtara. "Jednostavno, situacija u kojoj se nalazimo je teška. Da nema ovog finala kupa, vjerojatno ne bih odmarao toliko igrača."

Europskog natjecanja, pak, nije se mogao niti htio riješiti Alex Ferguson, čija je momčad u srijedu gostovala u Milanu. Nema sumnje kako će u sastavu Uniteda biti nekoliko izmjena, no čak i takva momčad bit će apsolutni favorit finala. U jednoj utakmici kupa, međutim, sve je moguće. Pa i to da neuvjerljivi Tottenham svlada momčad koja je trenutno na vrhuncu forme.

Dok će se vodeća momčad prvenstva boriti za novi ovosezonski trofej, ostatak premierligaškog društva pokušat će im se primaknuti na nešto manju bodovnu razliku. Prije svega to se odnosi na Liverpool, koji će na krilima pobjede nad Realom u Madridu gostovati u Middlesbroughu.

Momčad Garetha Southgatea više se niti ne sjeća zadnje pobjede i bilo što osim pobjede Redsa bila bi prvoklasna senzacija, a vrlo vjerojatno i odlučno "zbogom" ambicijama za premierligaški naslov. U redove Liverpoola vratit će se Steven Gerrard, no ozljede su ponovno uzele danak, pa će iz momčadi izostati Fernando Torres.

Chelsea je također slavio u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka, a sada ga očekuje sraz s Wiganom. Neugodan protivnik koji u posljednje vrijeme ipak ima velikih problema s realizacijom, pa su posljednje tri utakmice završene rezultatom 0:0.

Istim rezultatom završene su i tri posljednje utakmice Arsenala, koji se također muči u prvenstvu i nalazi se šest bodova od mjesta koje vodi u Ligu prvaka. U londonskom derbiju u subotu dočekat će Fulham, koji na gostovanjima djeluje potpuno nemoćno pa je logično očekivati prekid golgeterske krize Topnika. Eduarda da Silve zbog ozljede zadnje lože i dalje neće biti u konkurenciji za momčad.

Aston Villa je poput Tottenhama ispala iz Kupa Uefe i neće za njim posebno žaliti. Momčad Martina O'Neilla fokusirala se na prvenstvo u kojem guraju iznimno dobro, iako su u prošlom kolu izgubili treće mjesto u izravnom ogledu s Chelseajem. Priliku za popravak imat će ponovno pred svojim navijačima, u goste im stiže Stoke City.

Kako je Portsmouth u ovome kolu trebao ugostiti Manchester United, ta je utakmica odgođena, pa će se momčad pod privremenim vodstvom trenerskog dvojca Paula Harta i Briana Kidda moći u miru pripremiti za ogled s Chelseajem sredinom tjedna.