Modrićeva prilika za popravak

Raspored Manchester Uniteda u sljedećih nekoliko tjedana sasvim sigurno ne može izmamiti osmijeh na lice Alexa Fergusona. Nakon mršavog početka sezone i podjele bodova s Newcastleom, Crveni vragovi na svojoj će koži osjetiti koliko je teška obrana naslova prvaka. Nakon pobjeda u Community Shieldu i predsezoni, United i Portsmouth sastat će se treći put u vrlo kratkom roku, no utakmica u ponedjeljak bit će za bodove.

Zbog brojnih ozljeda i izostanaka Ferguson i dalje ne može sastaviti idealnu momčad, razveselit će ga tek povratak Carlosa Teveza, koji je nakon obiteljske tragedije ponovno u Manchesteru i u konkurenciji za sastav. S druge strane, Portsmouth bi mogao biti bez najvažnijeg igrača u momčadi, našeg Nike Kranjčara, koji se ozlijedio u prijateljskoj utakmici sa Slovenijom.

Što se paklenog rasporeda tiče, prvaka Europe i Engleske idućeg tjedna očekuje europski Superkup i sraz s ruskim Zenitom, osvajačem Kupa Uefe. Zbog te utakmice, United će propustiti treće kolo i dvoboj s Fulhamom, a potom ga u razmaku od samo sedam dana očekuju teška gostovanja kod Liverpoola i Chelseaja.

Oporavi li se od ozljede zbog koje je propustio utakmicu između Hrvatske i Slovenije, po prvi put u službenoj prvenstvenoj utakmici Luka Modrić će istrčati pred prepuni White Hart Lane i pokušati ušutkati kritičare koji nisu bili zadovoljni njegovom igrom u porazu od Middlesbrougha. Dio krivnje sasvim sigurno ide i na dušu Juande Ramosa, koji je Modriću dodijelio poziciju koju ne igra u reprezentaciji. Tottenhamu u goste stiže Sunderland, ne prejaka, ali neugodna momčad pod vodstvom Roya Keanea. Žele li Spursi povratiti samopouzdanje koje ih je pratilo tijekom predsezone, pobjeda i dobro izdanje pred vlastitim navijačima bit će imperativ.

U još većim problemima nalazi se Manchester City, koji ispašta zbog grijehova svog vlasnika Thaksina Shinawatre, čiji su računi zamrznuti i čija je sudbina kao vlasnika kluba posve neizvjesna. City je u prvome kolu uvjerljivo poražen od Aston Ville, dopustivši Gabrielu Agbonlahoru da u samo osam minuta postigne hat-trick. Jedina svijetla točka u toj utakmici bio je prvijenac Vedrana Ćorluke, no i taj je pogodak postignut tek kada je sve bilo riješeno. Popravni ispit City će imati pred svojim navijačima, na Eastlands dolazi neuvjerljivi West Ham.

Hit prvoga kola bio je novi premierligaš Hull City koji je došao do prve prvoligaške pobjede u svojoj povijesti, preokrenuvši rezultat u utakmici s Fulhamom. Priliku za novi podvig tražit će na teškom gostovanju kod Blackburna. West Bromwich Albion i Stoke City nakon uvodnih će poraza pokušati pred svojim navijačima doći do tri boda, i to protiv Evertona, odnosno Aston Ville.

Sjajno izdanje Chelseaja u prvome kolu mnoge je natjeralo da već sada kao najveće favorite za osvajanje naslova markiraju upravo momčad Luiza Felipea Scolarija. Nema sumnje da je Big Phil donio dosta novosti u igri Bluesa, koji su lepršavom i dopadljivom igrom razbili Portsmouth na Stamford Bridgeu. Slijedi gostovanje u Wiganu, otkud bi sve osim povratka kući s tri boda bilo označeno neuspjehom.

Nakon neuvjerljivog izdanja i teške pobjede nad Sunderlandom, Liverpool očekuje predstavljanje svojim navijačima i sraz s Middlesbroughom, dok će jednako neuvjerljivi Arsenal u londonskom derbiju odmjeriti snage s Fulhamom.