Najskuplja utakmica na svijetu, u neobičnom terminu, odlučuje o novom premierligašu

Nogomet je sport u kojem godinu dana često stane u 90 minuta, a nekad i u jedan udarac. Sheffield United i Sunderland su odigrali 46 utakmica u Championshipu, uspješno odradili polufinalne susrete u doigravanju, a danas se od 16:01 sati bore za ulazak u Premier ligu i ogromnu novčanu nagradu koja ovu utakmicu čini najskupljom na svijetu.

Sheffield se dugo borio s Leedsom i Burnleyjem za izravan plasman, ali momčad Chrisa Wildera poklekla je u završnici, doživjela četiri poraza u pet utakmica i ispala iz kombinacija.

Bladesi se žele ekspresno vratiti u Premier ligu iz koje su ispali prošle sezone, a Sunderland s druge strane traži promociju nakon osam godina. Crne mačke su u tom razdoblju bankrotirale, pale u treći rang, snimile viralnu TV Show, a sada su na korak do povratka među elitu.

Sheffield u ovaj susret, očekivano, ulazi kao favorit. Bladesi su osvojili čak 14 bodova više od današnjeg suparnika u Championshipu, ali u 90 ili 120 minuta uvijek je sve moguće.

Sheffield je u polufinalu bez ikakvih problema, u oba susreta s po 3:0, deklasirao Bristol City i tako rutinski stigao do finala u kojem je dosad igrao četiri puta, ali i svaki puta izgubio. Sunderlandu će to biti treći nastup u finalu, a ni on nikada nije osjetio slast pobjede.

Crne mačke su do finala došle puno teže od Sheffielda. Nakon 2:1 pobjede u gostima kod Coventryja, Sunderland je kod kuće gubio 1:0. Činilo se da će o putniku odlučivati jedanaesterci, ali Daniel Ballard zabio je izjednačujući gol u 122. minuti za ludnicu na Stadionu svjetlosti.

Sunderland nije u dobroj formi, čak pet zadnjih utakmica u prvenstvu je izgubio, ali danas igraju za povijesti. Wilson Isidor s 12 golova bio je najbolji strijelac u Championshipu, a zabio je i Coventryju u doigravanju.

Sheffield je ove sezone imao čak 15 različitih strijelaca. Tyrese Campbell i Thomas Cannon zabili su po deset golova u prvenstvu, ali je potonji Irac stigao na zimu i samo jednom zatresao mrežu u dresu sadašnjeg kluba.

Utakmica kreće od 16 sati i jednu minutu iz humanitarnih razloga kao dio kampanje Every Minute Matters.

Mjesto, vrijeme, sudac

London, Wembley, 16:01

Sudac: Chris Kavanagh

Nedostaju

Sheffield United: Arblaster, Clarke, Norrington-Davies

Sunderland: Abdullahi, Alese, Danns, Poveda, Huggins (upitan)

Prošli dvoboj

Ove sezone Sheffield i Sunderland su odigrali dvije međusobne utakmice. Svakome je pripala po jedna pobjeda. Bladesi su na svom stadionu slavili s minimalnih 1:0, a Sunderland je na novu godinu kod kuće pobijedio 2:1.

Prognoza

Sheffield je favorit, ali djeluje kao da je suđeno da se Sunderland vrati u Premire ligu.