Natječaj za pratitelja Chelseaja

Ako se za jednu momčad može reći da ima pakleni raspored, onda je to Arsenal. Paklenih deset dana otvorit će iznimno bitnim ogledom s Manchester Unitedom, a već sljedećeg tjedna čekaju ih nimalo lakši susreti s Chelseajem i Liverpoolom. Puno će toga biti jasnije nakon spomenute tri utakmice, a navijače Topnika najviše od svega zanima odgovor na pitanje je li Arsenal ove godine spreman otići do kraja.

Premda i jedan i drugi menadžer imaju popriličnih problema u sklapanju momčadi, nema sumnje da nas čeka fantastična utakmica na Emiratesu. Manchester United u London će doputovati ohrabren pobjedom nad gradskim rivalom i plasmanom u finale Carling kupa, no ponovno će se susresti s problemima u obrani zbog suspenzije Rija Ferdinanda, ali i ozljeda Nemanje Vidića i Johna O'Sheaja.

S druge strane veliki će derbi propustiti Eduardo da Silva, koji je prije nekoliko dana zaradio ozljedu zadnje lože, a upitan je i nastup Thomasa Vermaelena. Dodamo li tome statistički podatak da je Arsenal u zadnjih sedam međusobnih ogleda s Unitedom slavio samo jednom, pred Wengerom i društvom pravo je iskušenje.

Pobjeda u ovom dvoboju ujedno znači i ostanak u utrci s Chelseajem, kojeg ove subote očekuje znatno lakši posao. Gostovanje u Burnleyju ne bi trebalo stvoriti puno problema vrlo efikasnoj i raspoloženoj družini Carla Ancelottija koja, čini se, u posljednje vrijeme znatno lakše postiže pogotke od, primjerice, Manchester Uniteda.

Što se hrvatske kolonije u Premiershipu tiče, Luka Modrić, Vedran Ćorluka i Niko Kranjčar putuju u Hrvatima uvijek neugodan Birmingham. Stadiona St. Andrews nerado se sjećamo zbog ozljede Eduarda, a u srazu s istom momčadi u ljeto prošle godine stradao je i Luka Modrić. Ovaj put nadamo se da će sve proći bez problema po naše reprezentativce, a u momčad Spursa nakon bolesti trebao bi se vratiti Kranjčar, koji je propustio ogled s Fulhamom.

Nakon sjajnog niza utakmica u kojima je postizao pogotke Ivan Klasnić je u posljednjih nekoliko kola "zašutio", no i dalje se nadamo njegovom nastupu na Anfieldu, gdje će Bolton pokušati iznenaditi neuvjerljivi Liverpool. Redsi su u prošlom kolu ispustili bodove u Wolverhamptonu, no u posljednjih su pet kola neporaženi. Žele li ostati u igri za četvrto mjesto, ovakve utakmice jednostavno moraju dobivati.

Nikola Kalinić sve nas je razveselio prvim premierligaškim pogotkom koji je Blackburnu prije nekoliko dana donio pobjedu nad Wiganom. Puna usta hvale za našeg je reprezentativca imao Sam Allardyce, a znači li to da će Kalinić započeti i utakmicu protiv Wigana, vidjet ćemo u subotu poslijepodne.

Potencijalno dobru utakmicu mogli bismo vidjeti i na Craven Cottageu, gdje Fulham dočekuje finalistu Carling kupa Aston Villu. Manchester City će pak utjehu nakon eliminacije iz istog natjecanja tražiti na Eastlandsu protiv davljenika Portsmoutha.

Premiership, 24. kolo:
Subota: Birmingham - Tottenham (16:00), Fulham - Aston Villa (16:00), Hull City - Wolverhampton (16:00), Liverpool - Bolton (16:00), West Ham - Blackburn (16:00), Wigan - Everton (16:00), Burnley - Chelsea (18:30); Nedjelja: Manchester City - Portsmouth (14:30), Arsenal - Manchester United (17:00); Ponedjeljak: Sunderland - Stoke City (21:00).