Newcastle je imao teži put od Arsenala, ali oba kluba traže mjesto u finalu

Prvu od dvije polufinalne utakmice engleskog Liga kupa večeras će odigrati Arsenal i Newcastle. Dvoboj dva zvučna protivnika, u borbi za prvi trofej u engleskom nogometu ove sezone, igra se na Emiratesu s početkom u 21 sat. Prvi sudac dvoboja je Craig Pawson.

Igraj na Arsenal - Newcastle na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Arsenal je samo dva puta kroz svoju povijest osvajao ovo natjecanje, posljednji put još 1993. godine, međutim, izgubio je čak šest puta u finalnoj utakmici. S druge strane, Newcastle ga nikada nije osvojio, dva puta igrao je finale, posljednji put 2023. godine kada se ispriječio Manchester United. Danas njega nema, Tottenham ga je izbacio u četvrtfinalu i igrat će protiv Liverpoola za finale.

Topnici su prvu utakmicu u ovom natjecanju odigrali u šesnaestini finala kod kuće protiv aktualnog trećeligaša Boltona te upisali glatku 5:1 pobjedu. Uslijedilo je gostovanje kod drugoligaša Prestona i pobjeda bez prevelike drame od 0:3, dok je četvrtfinale donijelo nešto veći izazov. Na Emiratesu je gostovao Crystal Palace, ali Topnici su preokretom stigli do slavlja od 3:2.

Još od Intera u Ligi prvaka početkom studenog, Arsenal ne zna za pobjedu. U zadnje četiri prvenstvene utakmice upisala je tri pobjede i jedan neriješen rezultat, a taj remi stigao je upravo u posljednjem kolu na gostovanju kod Brightona (1:1). Na diobi je drugog mjesta s Nottingham Forestom, šest bodova manje od Liverpoola koji ima utakmicu manje.

Nakon što je morao izaći iz igre na poluvremenu dvoboja protiv Brightona, Ethan Nwaneri provest će kraći period izvan terena. Kai Havertz propustio je dvije utakmice u 2025. godini i večeras će biti pod znakom pitanja njegov nastup. Uskoro bi se na teren mogao vratiti i Raheem Sterling. Duže vrijeme bit će ozlijeđeni: Bukayo Saka, Takehiro Tomiyasu i Ben White.

Puno teži put imao je Newcastle koji je krenuo u 1/32 finala gostujućom pobjedom kod Nottinghama (1:2). Uslijedila je tijesna pobjeda protiv trećeligaša Wimbledona (1:0), a zatim i gostovanje Chelseaja na St. James Parku. Bluesi su pali rezultatom 2:0. U četvrtfinalu igrao je protiv još jednog prvoligaša, Brentford je poražen s 3:1.

Svrake su na nizu od pet prvenstvenih pobjeda, između kojih je stiglo i spomenuto slavlje protiv Brentforda. Izdvajaju se zadnja dva kola, prvo slavlje na Old Traffordu kod Manchester Uniteda (0:2), a zatim i nakon preokreta kod Tottenhama u Londonu (1:2). Na ljestvici su peti s 35 osvojenih bodova, jednim manje od četvrtog Chelseaja.

Kod gostiju će utakmicu preskočiti Bruno Guimaraes zbog suspenzije. Nick Pope i dalje neće braniti, ali polako se vraća treninzima, dok je Emil Krafth sve bliže nastupu, no trebat će vremena da se ozljeda do kraja zaliječi. Zbog žutih kartona u ovom natjecanju, današnji susret preskočit će i Fabian Schär. Već neko vrijeme ozlijeđen je Callum Wilson.

Što su rekli

Mikel Arteta, trener Arsenala: "Jako smo sretni što igramo pred našom publikom. Polufinale, prilika za prolazak u finale, a početak tog puta kreće u ovoj prvoj utakmici. Očito je da će ovo biti dvije dugačke partije dva natjecateljski raspoložena kluba, ali znam da smo uzbuđeni. Morat ćemo pobijediti sutra, iako je dugačak put ispred nas. Moramo biti bolji od protivnika i na kraju pobijediti."

Eddie Howe, trener Newcastlea: "Pitajte bilo kojeg igrača, ja ću pitati bilo kojeg igrača, svi će vam reći da su spremni za nastup. Velika je utakmica pred nama. Dio naše snage u posljednje vrijeme jest konstanta u izboru igrača, vidjet ćemo što će biti."

Mjesto, vrijeme, suci

Emirates stadion, London, 21:00

Sudac: Craig Pawson

Nedostaju

Arsenal: Nwaneri, Saka, Sterling, Tomiyasu, White (ozljede), Havertz (pod upitnikom)

Newcastle: Guimaraes, Schär (suspenzija), Pope, Krafth, Wilson (ozljede)

Zadnji susret

U utakmici desetog kola Premiershipa, Newcastle je na St. James Parku slavio rezultatom 1:0.

Prognoza

S obzirom na to da se radi o prvoj od dvije utakmice, očekujemo nešto oprezniji pristup obje ekipe. Večeras se remi čini najrealnijim ishodom. 

FOTO: EPA/ANDY RAIN