Pobjeda kao poklon Wengeru

Arsene Wenger danas bilježi 14. obljetnicu dolaska na klupu Arsenala i vjerojatno će taj jubilej htjeti okruniti pobjedom nad velikim protivnikom. Za razliku od prvih desetak sezona, u kojima nije upisao nijedan prvenstveni poraz od Chelseaja, odnos snaga u posljednje se vrijeme drastično promijenio. Topnici od 2004. čekaju na trofej, a od zadnjih 17 međusobnih dvoboja u svim natjecanjima Arsenal je uspio dobiti samo dva.

Posebno opasan u londonskim je derbijima bio Didier Drogba, pogodivši mrežu Topnika čak 12 puta u zadnjih deset ogleda. Reprezentativac Obale Bjelokosti u nedjelju će se vratiti u napad Chelseaja nakon što je zbog suspenzije propustio dvoboj s Marseilleom. Iz londonske momčadi i ovaj put će izostati Frank Lampard, Salomon Kalou i Yossi Benayoun.

Što se Arsenala tiče, najveći znak pitanja je pored vratarske pozicije. Bit će zanimljivo vidjeti hoće li Wenger dati još jednu priliku Manuelu Almuniji ili je Španjolac potrošio sve kredite. Cesc Fabregas vjerojatno neće nastupiti, premda mu klupski liječnici daju mršave izglede, a i dalje neće biti ni Thea Walcotta, Thomasa Vermaelena i Robina van Persieja.

Manchester United svoj će dvoboj sedmog kola odraditi u subotnje poslijepodne, Crveni vragovi nakon uspješnog gostovanja u Valenciji putuju u Sunderland, gdje ih na klupi čeka nekadašnji igrač Uniteda Steve Bruce. Sunderland je neugodan domaćin i općenito tvrd orah, pa ne čudi da su ove sezone neporaženi izašli iz dvoboja s Liverpoolom, Manchester Cityjem i Arsenalom.

Žele li iskoristiti eventualni kiks Chelseaja dan kasnije, ali i prekinuti niz bez pobjede u gostima, United mora do pobjede. Problem će im zasigurno stvoriti podatak da na raspolaganju zbog ozljeda neće imati Waynea Rooneyja, Paula Scholesa i Ryana Giggsa. U napadu bi uz Dimitra Berbatova mogao zaigrati Javier Hernandez, premda je Alex Ferguson bliži guranju Michaela Owena u prvu jedanaestoricu.

Svojevrstan derbi iz sjene odigrat će se na White Hart Laneu, gdje domaći Tottenham dočekuje Aston Villu i njezina novog menadžera Gerarda Houlliera. Spursi ove sezone ne blistaju i zauzimaju tek osmo mjesto, uz samo osam osvojenih bodova iz šest prvenstvenih kola, a najbolji način za okretanje nove stranice bila bi pobjeda nad Villom.

Nažalost, hrvatskih je reprezentativaca u prvoj jedanaestorici Tottenhama sve manje. Svoje je mjesto odavno izgubio Niko Kranjčar, a odnedavno i Vedran Ćorluka, dok će povratkom Heurelha Gomesa među vratnice Stipe Pletikosa izgubiti i status pričuvnog vratara. Stoga je za očekivati da će i u susretu s Villom od prve minute krenuti tek Luka Modrić.

Jednaki broj bodova kao i Tottenham u dosadašnjem je tijeku sezone osvojio i Blackburn, a Nikoli Kaliniću i ostatku društva s Ewood Parka slijedi gostovanje u Stokeu. Momčad Tonyja Pulisa je nakon očajnog početka sezone nanizala tri utakmice bez poraza, uključujući i prošlotjednu pobjedu na St. James Parku i neće biti lak protivnik. Kalinić bi i ovoga puta, ne dođe li do promjene u posljednji trenutak, trebao zaigrati od prve minute.

Ivan Klasnić neće biti takve sreće i vjerojatno ga čeka još 90 frustrirajućih minuta na marginama, s klupe će po svemu sudeći odgledati i dvoboj svoga Boltona protiv vjerojatno najvećeg iznenađenja dosadašnjeg tijeka sezone. West Bromwich Albion u šest je kola skupio deset bodova i zauzima šesto mjesto, a najviše je odjeknula pobjeda na Emiratesu minulog vikenda.

Sjajnom dvoboju svjedočit ćemo i u ogledu Manchester Cityja i Newcastlea. Roberto Mancini polako slaže kockice svoga sastava i nakon pobjede nad Chelseajem i 1:1 s Juventusom stvari na Eastlandsu izgledaju znatno bolje. Premda za susret sa Svrakama neće moći računati na Waynea Bridgea, Marija Balotellija, Micaha Richardsa, Pabla Zabaletu i Aleksandra Kolarova, Mancini još uvijek ima ogroman broj igrača u konkurenciji za prvi sastav.

Najveće razočaranje u dosadašnjem tijeku prvenstva svakako je Liverpool, koji nakon šest kola zauzima slabo 16. mjesto i na kontu ima samo šest bodova. Redsi nisu oduševili protiv Sunderlanda, a još manje u četvrtak protiv Utrechta, s kojim su odigrali mršavih 0:0. Roy Hodgson još uvijek traži igru, traži momčad, a slaba forma Fernanda Torresa svakako ne pomaže.

Stoga im možda u pravi trenutak dolazi momčad Blackpoola, koja na gostovanjima redovito igra otvoreno i traži nadigravanje, što se ne mora uvijek pokazati najpametnijom taktikom. Ne osvoje li Redsi tri boda, produbit će nezabilježenu krizu na Anfieldu i produžiti dosad najgori niz Liverpoola na otvorenju sezone.