Video: Forest zapeo, Leedsu promocija

Favorizirani Nottingham Forest, koji je prvenstvo u Championshipu završio na trećem mjestu s devet bodova prednosti ispred šestoplasiranog Blackpoola ipak je u prvoj utakmici doigravanja poražen s 2:1 i na svom će stadionu morati hvatati zaostatak od jednoga pogotka.

Nakon samo 13 minuta igre gosti su poveli golom Chrisa Cohena, dvaput pogađali gredu i domaće braniče čak dvaput tjerali da loptu čiste s crte gola, no na kraju su travnjak napustili pognutih glava. Keith Southern je u 26. minuti izjednačio na 1:1, a Charlie Adam iz jedanaesterca u 57. minuti Blackpoolu donio prednost uoči uzvrata.

Valja napomenuti da u doigravanju ne vrijedi pravilo gola u gostima, što znači da Nottingham Forestu za ulazak u finale doigravanja neće biti dovoljan samo jedan pogodak, kako je to uobičajeno u kup natjecanjima. Sutra se pak igra drugo polufinale između Leicester Cityja i Cardiff Cityja.

Još napetije ovog je poslijepodneva bilo u trećoj engleskoj ligi, gdje su se tijekom utakmica posljednjeg kola čak četiri kluba smijenila na drugom mjestu, koje izravno vodi u drugu ligu. Na kraju je ono ipak pripalo Leeds Unitedu, koji ga je i držao uoči posljednjeg kola, a momci s Elland Roada u tome su uspjeli iako su sat vremena igrali s igračem manje.

U prvom je poluvremenu isključen Max Gradel, a nakon što je početkom drugog dijela Darryl Duffy doveo Bristol Roverse u vodstvo, činilo se kako će Leeds United morati u doigravanje. U tim su se trenucima na drugom mjestu smjenjivali Millwall i Swindon, koji su igrali međusobnu utakmicu, pa čak i petoplasirani Charlton, koji je na gostovanju svladao Oldham s 2:0.

Leeds je ipak golovima Jonathana Howsona i Jermainea Beckforda u razmaku od samo četiri minute došao do preokreta i do kraja zadržao vodstvo. Beckford se tako još jednom prometnuo u heroja Elland Roada, prisjetimo se samo da je iz FA kupa izbacio i veliki Manchester United. Danas je postigao 31. pogodak sezone i po svemu sudeći sljedeće sezone više neće stanovati na Elland Roadu.

"Kad smo ostali s desetoricom pred nama je bio težak zadatak, ali znali smo da ćemo dobiti svoje prilike, čak i kad smo primili pogodak. Nastavili smo igrati svoju igru, kao što smo igrali cijele sezone i igrači su za to nagrađeni. Ovo je fantastičan uspjeh i nastavit ćemo graditi na njemu", rekao je nakon utakmice ushićeni trener Leedsa Simon Grayson, trenutak prije nego su ga igrači zasuli šampanjcem.

U doigravanje za drugu ligu ići će Millwall, Charlton, Swindon i Huddersfield, a iz treće u četvrtu ligu ispadaju Gillingham, Wycombe, Southend i Stockport. Njih će smijeniti Notts County, Bournemouth i Rochdale, te pobjednik doigravanja u četvrtoj ligi između Morecambea, Rotherhama, Aldershota i Dagenhama.