Video: S igračem manje u posljednjoj minuti do 120 milijuna funti

Svjetla nogometnih reflektora danas su usmjerena prema lisabonskom finalu Lige prvaka. Međutim, ne i za Engleze. Danas se igralo jedno za njih bitnije i zanimljivije finale. Finale kvalifikacija za Premiership na Wembleyu. Utakmica između Queens Park Rangersa i Derby Countyja nije bila samo pitanje ulaska u elitni rang engleskog nogometa, već i velika prilika za zaradu. Naime, prema nekim procjenama ova utakmica je bila „teška“ između 80 do 120 milijuna funti zarade za ekipu koja se plasira u Premierligu.

Treća (Derby County) i četvrtoplasirana (QPR) momčad Championshipa u finale play-offa plasirali su se pobjedama nad Brightonom, odnosno, Wiganom. Dok je londonski QPR momčad sastavljena od prekaljenih internacionalaca, poput Assou-Ekottoa, Nike Kranjčara, Richarda Dunna, Benayouna te bivših engleskih reprezentativaca Jenasa, Wright-Phillipsa, Zamore i Burtona, Derby je ekipa skovana od ne toliko eksponiranih Britanaca i Iraca od kojih je najistaknutiji Chris Martin, centarfor koji je ove sezone zabio 22 gola u 46 utakmica.

S obzirom na veliki ulog koji je nosila ova utakmica, obje ekipe u dvoboj su ušle vrlo oprezno. U prvom poluvremenu vidjeli smo samo jedan udarac u okvir gola. Derby je kontrolirao loptu i igru, a momčad Harryja Redknappa odučila se na kontranapade. Hrvatski reprezentativac Niko Kranjčar igrao je do 32. minute, kada je šepajući napustio utakmicu zbog ozljede. Težina ozljede još nije poznata i ne zna se hoće li ugroziti Nikin nastup u Brazilu. Umjesto njega u igru ušao je Senegalac Armand Traore. Najveće uzbuđenje u prvom dijelu dogodilo se u 41. minuti. Jamie Ward uputio je neugodan centaršut iz slobodnog udarca. Lopta je preletjela sve igrače i krenula u sami kut Rangersova gola. No, Robert Green, golman QPR-a, pravodobno je reagirao i spasio svoj tim.

Momčad Derbyja puno je agresivnije krenula u nastavak susreta. Međutim, pritisak im je donio četiri kornera u razmaku od nekoliko minuta, ne i željeni pogodak. Puno bliže pogotku bio je najbolji strijelac QPR-a, Charlie Austin, koji je u 57. minuti povratnu loptu Traorea plasirao pokraj gola. Samo minutu kasnije dogodio se bitan trenutak utakmice. Agilni Johnny Russell gurnuo je loptu kroz noge Dunneu, izbio je sam pred Greena, no Garry O'Neal ga ruši s leđa. Sudac je nakon konzultacije s pomoćnikom pokazao O'Nealu crveni karton.

Derby je nastavio s pritiskom. U 70. minuti, Martin, prvi strijelac Derbyja ove sezone, pogađa stativu. Pet minuta kasnije, Green paradom skida udarac Dawkinsa iz blizine, a odbijenu loptu Martin šalje u protivnički blok. Derby je apsolutnim pritiskom pokušao riješiti utakmicu prije odlaska u produžetke. Međutim, dogodilo se suprotno. U posljednjoj minuti regularnog dijela, Hoilett ubacuje loptu u kazneni prostor Derbyja. Traljavom reakcijom, Keogh loše štopa loptu koja se odbila na nogu Zamore. Engleski napadač s udaljenosti od nekoliko metara od gola neobranjivo „zakucava“ za veliki trijumf ekipe iz Londona.

Unatoč više od pola sata igranja s igračem manje, i podređenoj ulozi na terenu, QPR je ponovno potvrdio koliko je nogomet nepredvidljiva i sjajna igra.

Finale play-offa za ulazak u Premiership

Derby County – Queens Park Rangers 0:1 (Zamora 90.)

Autor: Niko Rukavina