Andreas Ivanschitz

Nakon Ivice Vastića prva violina austrijskog nogometa ponovno ima hrvatske korijene. Andreas Ivanschitz rođen je prije 24 ljeta u Gradišću te se strelovitom brzinom prometnuo u najeksponiranijeg igrača naših susjeda. Već kao šestogodišnjak Ivanschitz je počeo trenirati u lokalnom ligašu Baumgartenu, da bi ga devet godina kasnije primijetili skauti bečkog Rapida.

Ivanschitzu nije trebalo dugo kako bi postao elementarni dio momčadi austrijskog giganta. Neki ga se možda sjećaju iz 2000. kada je igrao i ispao u Kupu Uefe od Osijeka. Nakon 177 utakmica i jednog naslova u dresu Rapida, Andreas je prešao u bogatiji Red Bull Salzburg.

Tamo je igrao s našim kapetanom Nikom Kovačem za kojega je imao samo riječi hvale: "Kovač je pravi vođa na terenu, neumorni i neukrotivi radnik. Pravi dobitak za nogomet u Austriji". Premda je Salzburg masno platio Ivanschitzove usluge, idila je trajala tek pola sezone.

Tada je sklopljen dogovor s Panathinaikosom. Salzburg ga je Grcima proslijedio na dvogodišnju posudbu. Ivanschitz se u Ateni dosta solidno snašao. Od 22 ligaška susreta ove sezone od prve minute počeo je njih 15, a uspio je postići i tri pogotka.

Ivanschitzova reprezentativna karijera ipak je mnogo impresivnija od klupske. Sa samo 19 godina protiv Češke ponio je kapetansku traku i tako postao najmlađi kapetan u povijesti austrijske vrste. U istoj je utakmici postigao i svoj prvi od pet reprezentativnih pogodaka.

Austrijskog Beckhama po dobrom ne pamti Stipe Pletikosa. Prijateljski susret uoči Svjetskog prvenstva u Njemačkoj smo doduše uvjerljivo dobili 4:1, no našem je vrataru Ivanschitz zabio direktno iz kornera. Koliko su njegovi centaršutevi opasni nedavno su se uvjerili i Nizozemci. Ivanschitz je s dvije teledirigirane lopte proslavio Sebastiana Prodla.

Iako Austrija ne briljira u prijateljskim susretima, Andreas je optimističan i zahtjevan u prognozama uoči prvenstva: "Najmanje što želimo je četvrtfinale, možda možemo i više od toga". Uvjereni smo da se njegove želje ipak neće ostvariti, odnosno da će hrvatska obrana pronaći rješenja za ovog tehnički impresivnog ljevaka.