Bilić: "Bila je pogreška ostaviti Srnu na klupi"

Započelo je izbornikovom čestitkom igračima:
"Čestitao bih igračima, ovo je njihova pobjeda. Savladali su jednog izvanrednog protivnika . Upozoravali smo na to, Makedonci su kvalitetni, ali mi smo kvalitetniji. Zahvaljujem se publici koja nas je fantastično bodrila, a za to su zasluženi i mediji koji su s pravom najavljivali ovu utakmicu kao veliku."

Izbornik se nije složio da Hrvatska nije krenula dovoljno agresivno, štoviše:
"Neki su rekli na televiziji da nama treba pogodak (da ga primimo ili zabijemo) jer kao nismo ušli napaljeni. Ja mislim da smo ušli previše napaljeni, previše snage smo potrošili u tom dijelu. Tada smo izgledali kao kobasica, nije bilo linija, nije bilo kompaktnosti, sve je bilo pojedinačno. Oni su dali gol iz ničega, iako su bili par puta u opasnim situacijama. Sve do isključenja su igrali s tri špica, a sva tri, naročito Pandev koji je svjetska klasa, su znali zadržati loptu dok se vezni ne priključe."

U poluvremenu je igračima sugerirao strpljenje:
"Mada smo gubili, rekao sam igračima da moramo igrati strpljivije, na neki način "sporije", da se dignemo na centar. Mi nemamo problema s tim da probijemo njihov blok ako dođemo gore organizirano, kroz kratki pas i ludicnost Kranjčara, Modrića i drugih."

Bilić ne smatra da je Hrvatska dobila samo zbog karaktera:
"Ja sam očekivao da ćemo stvarati prilike za golove, ali sve do njihovog isključenja je postojala mogućnost da nam slože kontru i zaprijete. Nakon toga, to je bilo relativno jednostrano i trud se isplatio. Mi jesmo dobili utakmicu i na karakter, ali smo u prvom redu pobijedili zbog kvalitete. Organizirano smo i permanentno napadali i stvarali prilike."

Izbornik je priznao pogrešku sa Srnom, a pohvalio je i igru Balabana i Kranjčara:
"Ispada da je bila pogreška ostaviti Srnu na klupi. Bio je to i naš plan; ne da oni povedu, ali da Srna uđe i donese dodatnu silinu. Ocijenio sam da bi Rapaić i Kranjčar bili bolji u tim dodavanjima u šesnaestercu, ali nisam očekivao da će centaršuti s krila biti od velike koristi. Jedan od razloga je i taj da od te trojice on ima moć da s klupe promijeni utakmicu, što mislim da ova dvojica ne mogu kao on. On nam je dao dimenziju više, ali digao se i Kranjčar. Balaban je, po meni, bio izvanredan. Odlučio sam se za promjenu napadača za napadača jer mi smo stvarali šanse, ne mislim da bi još jedan napadač bio od koristi. Pogotovo jer bi po tome trebao izaći Kranjčar, koji je u drugom dijelu bio naš ponajbolji igrač."

I Bilić je svjestan da se Hrvatska danas prilično približila EP-u:
"Makedonci su bili izvrstan protivnik, makar su opalili dva puta po golu. Ovo je velika pobjeda, ne samo radi tri boda. Mislim da će nam u Skopju biti daleko lakše, to njihovi rezultati pokazuju. Ispostavilo se točnim da Rusi imaju igru u gostima, ne samo zbog Hiddinka, već imaju i takve igrače. Nama je drago da su Englezi remizirali, to je veliki plus za nas."

Naravno, nije još gotovo:
"Nažalost, još će biti tu svega. Hvala Bogu, mi smo u situaciji da smo koncentrirani samo na svoje utakmice. Sada imamo malo mira, dva mjeseca, očekuju nas onda dvije krucijalne utakmice. Iako su sve krucijalne. Danas se pokazalo da moramo još neke stvari popraviti, i mi ćemo ih popraviti."

Bilić je na kraju komentirao i ocjenu Srečka Kataneca da se hrvatska klupa ponašala nesportski:
"Ja se ispričavam u ime cijelog stručnog stožera, ako smo ih povrijedili. Ali mislim da nismo ništa bili impulzivniji od njih. Ako se što dogodilo, to je radi tenzija, nije ništa osobno, i mislim da se treba ljutiti. Oni su u prvom dijelu više skakali na suca, na kartone. Što reći o Prosinečkom koji je jedan od najdivnijih ljudi koji hodaju po Zemlji."