Hiddink Veliki ruši i Oranje?

U bitku za polufinale danas kreće i reprezentacija koja je najviše pokazala u grupnoj fazi natjecanja. Iako u svojim redovima ima igrače poput Sneijdera, van der Vaarta, Robbena i van Nistelrooya, mnoge je iznenadila "rapsodija" nizozemskog stroja, koji je trijumfalno prošao skupinu "smrti", ostvarivši tri uvjerljive pobjede uz devet postignutih golova. A kada iza sebe ostavite nogometne divove poput Italije i Francuske, nacija ne očekuje ništa manje od naslova. Svjestan je toga i izbornik Oranje, Marco van Basten, koji pokušava smiriti euforiju:

"Nakon nešto slabijeg starta natjecanja, Rusi su počeli igrati odličan nogomet. To je momčad koja preferira napadačku igru i ima sjajne tehničare u svojim redovima. Bit će to tvrda i neizvjesna utakmica", nije štedio van Basten komplimente na račun svojih suparnika.

A kada govorimo o van Bastenu i Rusiji, ne može se ne spomenuti finale EP-a 1988. godine. Nizozemska je tada, u "predvečerje" raspada te svjetske velesile, pobijedila SSSR i pokorila Europu, zahvaljujući, između ostalog, i sjajnom voleju aktualnog izbornika Tulipana. Većina nizozemskih medija "priziva" upravo taj minhenski dvoboj, s nadom da bi se povijest mogla ponoviti.

Velika prednost za Nizozemce trebala bi biti činjenica da su imali puno više vremena za odmor od Rusije, budući da je van Basten u susretu s Rumunjskom odmorio gotovo kompletnu udarnu postavu. No, ta je utakmica donijela i neke neočekivane "probleme" nizozemskom izborniku. Naime, Klaas Jan Huntelaar i Robin van Persie svojim su igrama natjerali van Bastena da ozbiljno razmisli o njihovom nastupu u prvih 11 protiv Zbornaje. Nesumnjivo, "slatke" su brige pred bivšim napadačem Milana...

I dok su njihovi protivnici imali praktički tjedan dana pripreme za četvrtfinale, Rusi u večerašnji dvoboj ulaze nepuna tri dana nakon velike pobjede nad Švedskom. Pitanje je može li se momčad fizički oporaviti u tako kratkom razdoblju, a ne treba zanemariti ni ogromno emotivno pražnjenje poslije najvećeg uspjeha ruskog nogometa nakon osamostaljenja države. Ipak, izbornik Guus Hiddink očekuje da će njegovi igrači pružiti maksimum:

"Bez obzira na to što će Nizozemska u susret ući odmornija, od svojih igrača očekujem da ponovno prikažu dobru predstavu. Uostalom, izbora više nemamo. Preostaje nam pružiti svoj maksimum i nadati se da će to biti dovoljno za prolaz", realan je Hiddink, koji nije zaboravio još jednom pohvaliti svoje igrače za dosad prikazane igre na Euru.

Interesantno je i razmišljanje Igora Semšova, koji je mišljenja da bi ritam srijeda - subota mogao biti prednost za njega i suigrače:

"Istina je da smo imali manje vremena za odmor od njih, no možda je baš to naša prednost, jer vas predugačka pauza često može izbaciti iz natjecateljskog ritma", smatra 30-godišnji član moskovskog Dinama, te zaključuje:

"Nizozemska je svakako jedan od glavnih kandidata za naslov, ali i mi moramo vjerovati u svoje mogućnosti. Teren je, uostalom, jedino mjerilo".

Bez obzira na sve sjajne igrače koje imaju u svojim redovima, a prvenstveno se to odnosi na Andreja Aršavina iz petrogradskog Zenita, Rusi najviše nade polažu u čovjeka koji "pretvara u zlato sve što dotakne", Guusa Hiddinka. Nizozemac je sa Rusijom uspio proći skupinu prvi puta nakon raspada Sovjetskog saveza i oživjeti "duh" Zbornaje, koja je bila strah i trepet na nogometnoj sceni sredinom šezdesetih godina prošlog stoljeća.

Iako se na prvenstvo kvalificirala u posljednji čas, već opjevanom pobjedom Hrvatske na Wembleyu, Rusija je ponovno in, Rusija je ponovno reprezentacija koja može pomrsiti račune najboljima. I bez obzira što to Nizozemci sigurno neće priznati, ni njima neće biti svejedno kad na suparničkoj klupi ugledaju čovjeka koji ih poznaje kao nijedan drugi trener na svijetu. Čovjeka kojeg su u Rusiji već prozvali Hiddink Veliki.

Večerašnji će dvoboj, inače, biti drugi međusobni susret ove dvije reprezentacije od osamostaljenja Rusije. U prijateljskoj utakmici odigranoj prošle godine u Amsterdamu, Nizozemci su slavili sa 4:1, ali bila je to sasvim drugačija ruska reprezentacija, od one koju gledamo na ovom prvenstvu. Hoće li Oranje nastaviti u stilu kojim su okončali grupni dio natjecanja, ili će i oni, poput Portugala, pokleknuti pod teretom očekivanja? Jedno je sigurno, Nizozemska će sigurno imati svog predstavnika u polufinalu...