Prvo Estonci, a onda...

No, jasno, prvo treba skočiti pa reći "hop", zna to i izbornik Slaven Bilić kojem će, kao i stručnom stožeru i igračima, ovog tjedna glavna preokupacija biti Estonci s kojima ćemo snage odmjeriti u subotu u Tallinu (20.30). Tek onda se misli okreću zagrebačkom susretu s Rusima (iduća srijeda, 20.30) nakon kojeg bi, ako osvojimo svih šest bodova, jednom nogom bili na Europskom prvenstvu 2008.

Bilić ne dopušta bilo kakve teme koje nisu povezane s Estonijom, jer zna da nas u Tallinu čeka ne previše kvalitetan, ali ipak tvrd protivnik: "Estonci su po snazi između Andore i Makedonije, ali mnogo bliže Makedoniji. Estonija je ozbiljna momčad, a mi ne smijemo nikoga podcijeniti, moramo biti ozbiljni. Takvi smo bili protiv Andore koja je bila prije Engleske, iako, u Tallinu će biti puno teže nego protiv Andore."

Izbornik je dosta proučavao Estonce, a dosta informacija prenijeli su mu snimatelji Krunoslav Jurčić i Marijan Vlak. Iako je bivši izbornik Otto Barić poručio kako je danas Estonija 30 posto slabija od one koja je njegovoj momčadi uzela bod u Osijeku, Bilić se ne zavarava: "Volio bih da je tako, no mi se ne zavaravamo. Oni jesu izgubili sve utakmice do sada, nisu postigli pogodak, ali kad se pogledaju njihove utakmice vidi se da su dosta namučili Izrael i Makedoniju, samo su Rusi bili bolji. Pa su svejedno postigli gol tek u 66. minuti."

Stručni stožer upoznat je i s ozljedama glavnih estonskih igrača, najvažnije je da ne bi trebalo biti Opera koji je operirao zglob. Izbornik je naglasio da će Estonci biti opasni, nemaju što izgubiti, a Hrvatska tu zahtjevnu utakmicu imperativno mora dobiti.

Nakon okupljanja u hotelu Sheraton, reprezentativci su krenuli prema svojoj standardnoj bazi, Čatežu, gdje će se pripremati za ključne kvalifikacijske okršaje (takvi su uostalom - svi). Ozbiljnijih problema s ozljedama nema, stanje je bolje nego inače, a problem je tek što je većina igrača iscrpljena nakon naporne sezone te će to biti glavni zadatak ovotjednih treninga - dovesti svakoga u optimalno stanje. Bilić je obećao: "U Tallinu ćemo istrčati spremni kao da se radi o ožujku ili travnju." Reprezentativcima će se kasnije u Čatežu pridružiti Mladen Petrić i Darijo Srna, koji su sa svojim klubovima igrali u nedjelju finala nacionalnih kupova.

Medije i javnost trenutno najviše brine forma Stipe Pletikose koji je dva puta zaredom bio neraspoložen među vratnicama moskovskog Spartaka. Izbornik je stao iza Pletikose: "Mislim da nisam paranoičan kad kažem da je nekim medijima drago kad Plete primi gol za koji je kao krivac ili sukrivac. Razgovarao sam s njim, on je jako stabilan kao osoba, navijači ga obožavaju i ne bojim se za njega."