"Wembley je utakmica karijere"

Rezultat iz Makedonije boli, priznat će to potiho gotovo svi reprezentativci i članovi stručnog stožera, no kako je glavni cilj ostvaren unatoč neuspjehu u toj utakmici atmosfera je odlična u Čatežu. Na izbornikovo raspoloženje nije previše utjecaja imala ni informacija da se Mladen Petrić probudio s prilično visokom temperaturom i morao je propustiti trening i primiti infuziju. Prema svemu sudeći, napadač Borussije iz Dortmunda preskočit će posljednju kvalifikacijsku utakmicu u ovom ciklusu i vjerojatno nije presretan zbog toga što neće moći istrčati pred prepun Wembley.

Slaven Bilić, jasno, nije prije dvoboja s Makedonijom htio previše pričati o utakmici s Engleskom, zato je danas imao priliku sve to nadoknaditi i reći ponešto o svom sljedećem protivniku kojemu je to utakmica "biti ili ne biti". "Mi znamo sve o Englezima, Englezi znaju sve o nama. Nema previše tajni, oni preferiraju sustav 4-4-2, a u Maksimiru kada su poraženi pokušali su igrati 3-5-2, dok su na domaćem terenu u dvoboju s Estonijom koristili su 4-3-3. Na ta isprobavanja i mnoge promjene McClaren je bio dijelom prisiljen i zbog brojnih ozljeda reprezentativaca", smatra Bilić.

Imala je hrvatska reprezentacija i svog skauta na dvoboju Austrije i Engleske u Beču prije nekoliko dana, a Bilić je dobro proučio snimku utakmice u kojoj su Englezi slavili minimalnim rezultatom uz prilično lošu igru. Najvažnija vijest s utakmice je ozljeda Michaela Owena, koji će odmarati idućih mjesec dana. "Englezi će najvjerojatnije igrati jednako kao i u Beču. Oni će se pokušati nametnuti, ali isto ćemo htjeti napraviti i mi. U usporedbi s austrijskom utakmicom mislim da je samo pitanje hoće li igrati s jednim ili s dva napadača."

Nema sumnje što će u srijedu biti najgledanije od televizijskog programa u Rusiji. Hiddink i njegova momčad nadaju se da Hrvatska može do pobjede i tako im omogućiti odlazak na smotru najboljih starog kontinenta. "Hiddink nas hvali još od prvog kola kvalifikacija kada smo u Moskvi odigrali 0:0 protiv njega. To što nas hvali jedan od najuglednijih svjetskih trenera nam iznimno godi. No, mi nećemo tražiti pobjedu zbog Rusa, niti zbog toga kako bi izbacili Engleze. U Londonu jednostavno želimo odigrati najbolje što možemo, pa stoga postoji mogućnost da Rusima i izravno pomognemo u slučaju povoljnog rezultata", kazao je Bilić.

Gostovanje Hrvatske na jednom od najveličanstvenijih svjetskih stadiona bit će najveća utakmica karijere brojnih naših reprezentativaca. "Nijedan igrač neće moći ostati ravnodušan na atmosferu kakva nas čeka na Wembleyju. To znaju napraviti samo Englezi i takva utakmica se igra samo jednom u životu. Nije Pele bez razloga rekao kako mu je najviše žao što nije nikad na Wembleyju igrao. Biti sudionik ove utakmice nam je iznimna čast i mnogima najveća utakmice karijere", mišljenja je naš izbornik.

Posebna tema dana u slovenskom Čatežu bio je i status Marija Mandžukića, koji je u makedonskoj kaljuži upisao prve minute u dresu A reprezentacije. Plan Bilića je bilo vraćanje Mandžukića mladoj reprezentaciji kako bi bio Draženu Ladiću na raspolaganju za gostovanje u Azerbajdžanu, no dosad nitko nije tražio njegov povratak. "Moj mobitel je uključen cijelo vrijeme, no nitko me nije zvao iz mlade reprezentacije kako bismo im ga ponovno dali na raspolaganje. Kad sam ja bio izbornik U-21 reprezentacije itekako sam kontaktirao s A reprezentacijom kako bi mi poslali igrače koji njima nisu prijeko potrebni, a imaju pravo nastupa za U-21 vrstu. Uglavnom, čestitam Ladiću na sjajnom rezultatu u Grčkoj i želim im uspjeh u Bakuu."