Obje strane samouvjerene, no pobjednik može biti samo jedan

Kao uvertira u finale Lige prvaka, koje je na rasporedu 25. svibnja na londonskom Wembleyju, u Amsterdamu će se odigrati finale Europske lige. S jedne strane Benfica, s druge strane Chelsea. Tko će do željenog trofeja? Benfica do svog trećeg u devetom europskom finalu ili Chelsea do četvrtog u šestom finalu?

"Osvajanje Europske lige bio bi veliki trenutak u povijesti kluba. Za igrače i za stožer. I finale je veliki uspjeh, no pobjeda bi bila sjajna. Zadovoljstvo nam je igrati protiv Chelseaja, kluba u kojemu su moji bivši igrači David Luiz i Ramires, a nisam zaboravio ni Paula Ferreiru i Hilarija. Sretan sam što ću ih ponovno susresti", izjavio je trener Benfice Jorge Jesus.

Orlovi su prošlog vikenda u posljednjim sekundama doživjeli poraz od Porta i tako vjerojatno izgubili šansu za osvajanjem portugalskog naslova prvaka. Unatoč tome, njihov duh nesalomljiv je. Tim više što Jesus na raspolaganju ima svoje najjače snage, uključujući Oscara Cardoza, strijelca šest pogodaka u Europskoj ligi ove sezone.

S druge strane, Rafael Benitez u utorak je navečer potvrdio da Eden Hazard neće biti spreman za nastup, dok će o nastupu Johna Terryja odlučiti na dan utakmice. Bluesi se nadaju ponavljanju lanjske sezone kada su u četvrtfinalu Lige prvaka slavili u oba susreta s Benficom.

"U finalu su šanse 50-50", kaže Benitez. "Možemo mijenjati i mi i oni, ali na kraju je sve u nogama igrača. Uvijek se može dogoditi nešto nepredviđeno. Put do finala bio je težak, ali imam osjećaj da smo odradili dobar posao i nadam se da možemo otići još korak dalje."

Obje su momčadi započele svoj ovosezonski europski put u Ligi prvaka. Završili su kao trećeplasirani u svojim grupama, što je značilo nastavak natjecanja u Europskoj ligi. U osam susreta do finala Benfica je ostvarila šest pobjeda, a Chelsea pet. Najveći izazov Benfica je prošla u polufinalu kada je morala nadoknaditi zaostatak od 1:0 protiv Fenerbahčea iz prve utakmice, dok se Chelsea protiv gotovo svakog suparnika mučio.

No u finalu svi statistički podaci postaju nebitni. Finale je utakmica sama za sebe i uvijek nepredvidiva, neizvjesna. Utakmica započinje u 20.45 sati po srednjoeuropskom vremenu, a glavni je sudac Nizozemac Björn Kuipers.

Spomenimo još kako Chelsea može postati prva momčad koja je uzastopno osvojila Ligu prvaka pa Europsku ligu.