Oslabljena Rijeka na Rujevici traži pobjedu u prvoj utakmici trećeg pretkola Europske lige

Rujevica je spremna za svoju drugu europsku utakmicu u ovoj sezoni, ali prvu pod okriljem Europske lige. Shelbourne večeras mora pasti, Riječanima je potreban pozitivan rezultat pred uzvrat.

Eventualni prolazak u ovom okršaju značio bi siguran plasman u ligaški dio Konferencijske lige, no cilj je u ovom trenutku drugo po redu europsko natjecanje. Hrvatski prvak ide korak po korak, ali veliki dio posla odradio bi se slavljem u večerašnjem dvoboju.

Neće to biti lagan zadatak jer Radomir Đalović na raspolaganju neće imati suspendirane Tonija Fruka i Gabriela Rukavinu, dok u kadru sigurno neće biti niti Mile Škorića.

Rukavina i Fruk su na dosta naivan način isključeni u uzvratnoj utakmici protiv Ludogoreca, dok je Škorić već neko vrijeme van stroja. Đalović je otkrio da su za utakmicu upitni Niko Janković i Dejan Petrovič, no za očekivati je da oni ipak nastupe.

Shelbourne se nije na pretjerano dobar način predstavio u Europi ove sezone. U prvom kolu kvalifikacija za Ligu prvaka porazio je Linfield, bilo je 1:0 u Irskoj, dok je uzvrat u Sjevernoj Irskoj završio bez pobjednika 1:1.

Qarabag je ipak bio prejak protivnik za igrače Josepha O'Briena, Azeri su s ukupnih 4:0 prošli u narednu fazu. Sezona u irskom prvenstvu gleda se po kalendarskoj godini, a obrana naslova za Shelbourne u ovom trenutku izgleda kao nemoguća misija.

Nakon 26 od 36 odigranih kola momčad iz Dublina je tek na petom mjestu s 38 osvojenih bodova u 26 odigranih kola. O'Brien je na klupi naslijedio Damiena Duffa, koji je momčad vodio od studenog 2021. pa sve do lipnja ove godine.

Rijeka je ovdje favorit, bez obzira na nekoliko važnih izostanaka. Protivnik je po mjeri, Rujevica će 'izgorjeti' i sigurno da će navijači biti veliki vjetar u leđa.

Puno se očekuje od novih pojačanja, a na krilima teško izborene pobjede protiv Slaven Belupa u SuperSport HNL-u za vikend, Rijeka u pozitivnom okruženju dočekuje novi europski izazov.

Pravdu će dijeliti Ricardo De Burgos Bengoetxea, iskusni španjolski sudac, koji je dosta lagan na kartonima. U prosjeku ih podijeli 4,70 po utakmici, a svako peti dvoboj nekoga isključi. Sudio je 193 utakmice u LaLigi, devet u Europskoj ligi, pet u Konferencijskoj, a četiri u Ligi prvaka.

Mjesto, vrijeme, sudac

Rujevica, Rijeka, 20:45

Sudac: Ricardo De Burgos Bengoetxea

Nedostaju

Rijeka: Gabriel Rukavina (suspenzija), Toni Fruk (suspenzija), Mile Škorić (ozljeda), Dejan Petrovič (upitan), Niko Janković (upitan).

Shelbourne: /

Prošli dvoboji

Rijeka i Shelbourne dosad nisu igrali međusobno.

Prognoza

Rijeka na Rujevici mora pokazati zašto je hrvatski prvak, a vjerujemo da će tako i biti.