Udinese i Celtic međusobno odlučuju

U preostalih dvanaest utakmica Europske lige odlučivat će se o prolasku još četiri kluba u sljedeću fazu natjecanja. Nepoznanice su ostale u grupama A, G, H i I, dok je u skupinama B i C sve već otprije poznato. Neki od klubova koji traže prolazak u drugu fazu imaju vrlo težak zadatak pred sobom, i potreban im je veliki broj pogodaka, što bi moglo donijeti neizvjesno i dinamično posljednje kolo.

U skupini A situacija je krajnje neizvjesna i zanimljiva. Na vrhu je usamljeni PAOK koji je osigurao prolazak dalje, a na drugom i trećem mjestu nalaze se Rubin iz Kazana i Tottenham, dok je posljednji Shamrock, bez izgleda. Rubin, koji posljednje kolo igra u Grčkoj, trenutačno ima tri boda više od engleske momčadi, koja putuje u Irsku. Rusima je dostatan i bod protiv PAOK-a za prolazak dalje.

No, ukoliko Grci pobijede Rubin, stvara se zanimljiva situacija u kojoj Tottenham mora loviti vrlo veliku pobjedu u Irskoj, protiv Shamrocka. S obzirom da su se Rubin i Tottenham međusobno pobijedili s po 1:0, Englezima bi bilo potrebno visoko slavlje. Engleska momčad će tijekom cijelog susreta morati razmišljati o rezultatu u Grčkoj, a uz to će i broj pogodaka u mreži Iraca morati konstatno rasti. Na kraju bi mogla presuditi ukupna gol razlika.

U skupinama B i C sve je riješeno. Iz grupe B prolaze Standard Liege i Hannover, dok će Kopenhagen i Vorskla svoju sreću morati tražiti neke druge godine. U skupini C PSV i Legia osigurali su svoj prolazak već nakon četiri kola i ovu posljednju utakmicu mogu oprobavati neke nove igrače i neka druga rješenja. U toj grupi Hapoel i Rapid završavaju svoju europsku avanturu za ovu sezonu.

U skupini G situacija je vrlo jasna, za prolazak se bore AZ i Austrija iz Beča. Nizozemci na svom terenu dočekuju Metalist koji je već osigurao prolazak, dok Austrijanci pred svojim gledateljima traže pobjedu protiv Malmöa. AZ trenutačno ima sedam bodova, dok Austrija iz Beča ima pet i potrebna joj je pobjeda nad Šveđanima, a uz to se moraju nadati i da će Ukrajinci pobijediti AZ u gostima. Ukoliko utakmica u Nizozemskoj završi neodlučeno, tada Austrijancima treba pobjeda od minimalno šest golova razlike, što se čini kao gotovo nemoguća misija.

Za prolazak u sljedeću fazu natjecanja iz skupine H bore se Club Brugge i Birmingham, dok je Braga osigurala europsko proljeće. Englezi su se našli u vrlo teškoj situaciji jer im imperativno treba pobjeda protiv Maribora, ali uz to da Braga u gostima svlada Belgijce. U tom slučaju Birmingham bi prošao jer mu Brugge bježi tri boda, ali Englezi imaju bolji međusobni omjer s Belgijcima.

U Italiji će se igrati izravni dvoboj za prolazak u sljedeću fazu natjecanja, između Udinesea i Celtica. Biti će to u sklopu skupine I u kojoj vodi Atletico iz Madrida koji u posljednjem kolu dočekuje francuski Rennes. Udinese ima osam bodova, dok su Škoti ostali na pet. Prva utakmica između ovih suparnika završila je 1:1, pa bi Škotima bila dovoljna i minimalna pobjeda u Udinama za plasman na drugo mjesto i nastavak europskog puta na proljeće.

Utakmica dana

Utakmica dana definitivno je ona u Italiji gdje Udinese dočekuje škotski Celtic. Posljednja utakmica ovih suparnika završila je bez pobjednika, a Talijani su važan bod uspjeli osvojiti u 88. minuti iz kaznenog udarca. Unatoč tome što su svjesni da će ovo biti vrlo težak zalogaj za njihove igrače, u Celticu su spremni za utakmicu.

"Našim protivnicima ide odlično u njihovom prvenstvu, ali mi imamo šansu za proći dalje. Momčad Udinesea je favorit, igra kod kuće, ide joj odlično u Seriji A, ali veselimo se utakmici", rekao je Johan Mjallby, pomoćni trener Celtica.

S druge strane, trener Udinesea Francesco Guidolin poziva svoju momčad na oprez: "Želimo proći dalje i utakmicu sa Celticom vidimo kao finale, pa moramo biti spremni za dvoboj. Morat će to biti naša dobra partija ako želimo biti bolji od jake i dobro pripremljene momčadi, s velikom tradicijom, poput Celticove."

Hrvati u akciji

Dario Krešić sa svojim je PAOK-om osigurao prolazak u sljedeću fazu natjecanja, pa ovu utakmicu s Rubinom dočekuje u relativno lagodnoj situaciji. Luka Modrić, Niko Kranjčar i Vedran Ćorluka strepit će za svoj Tottenham, a veliko je pitanje tko će od njih trojice i nastupiti. U skupini C svi su sigurni u svoju (ne)europsku budućnost pa se tako međusobni dvoboj Mirka Oremuša za Hapoel te Marijana Antolovića i Ivice Vrdoljaka za Legiju, ne čini presudan.

U momčadi Austrije Beč, svoju će priliku za igru protiv Malmöa čekati Kaja Rogulj i Marin Leovac, ali veliko je pitanje hoće li oni odigrati koju minutu. Dejan Mezga i Zoran Lesjak pokušat će pokvariti planove Birminghamu u Engleskoj.

Obratite pažnju na...

...sve moguće kombinacije prolazaka u daljnju fazu natjecanja. Večer bi mogla postati veoma zanimljiva ukoliko se neke stvari poklope, pa bi određene ekipe (Tottenham, Austrija Beč) svoju šansu za prolazak mogle naći u golijadi. Isto tako, neke utakmice mogle bi biti okarakterizirane kao vrlo jake, poput PAOK – Rubin, AZ – Metalist ili Club Brugge – Braga.

Favorit dana

Svakako bi se kao favorit dana mogao okarakterizirati Tottenham kojem će protiv slabašnog Shamrocka u gostima trebati visoka pobjeda. Također, Austrija Beč dočekuje Malmö i u toj utakmici traži svoju šansu za prolaz dalje. Birmingham dočekuje Maribor, koji je dosad osvojio samo bod u Europskoj ligi i tu ne bi smjelo biti problema za Engleze.

Potencijalna iznenađenja

Iznenađenje bi zasigurno bili prolasci Tottenhama i Austrije Beč. Isto tako, pobjeda Celtica u Italiji također bi se mogla okarakterizirati kao maleno iznenađenje jer ipak su u ovom trenutku Talijani znatno bolja momčad, a uz to igraju i pred svojom publikom. Iznenađenja bi mogle pružiti "malene" momčadi poput Maribora, Malmöa i Shamrocka koje bi uzimanjem boda (ili čak tri) favoritima itekako utjecali na krojenje daljnje faze natjecanja.