Utakmica ljeta pred splitskim trupama

Dva uzastopna poraza u dva različita natjecanja nisu previše uzdrmala splitske bile. Minimalna kapitulaciju u Stoke-on-Trentu okarakterizirana je kao pozitivan rezultat, dok su se, doduše, nakon posrtanja u Zadru iz redova Hajduka začuli prvi nervozniji komentari. Ipak, jedno je sigurno, oba navedena poraza prebrisala bi jedna velika europska pobjeda. Za nju se prigoda otvara već večeras kad na užareni i do posljednjeg mjesta ispunjeni Poljud stiže engleski Stoke.

Prošlogodišnji finalist FA kupa koji tek treći put u bogatoj povijesti nastupa u europskim natjecanjima prije sedam dana je nadigrao, točnije nadskakao i nadjačao Splićane. Istina, u drugom dijelu su i igrači Krasimira Balakova "pokazali mišiće", ali činjenica je da prema naprijed nisu stvorili niti jednu spomena važniju prigodu.

Zato danas moraju pronaći način da igru prebace iz zraka na tlo te da tehničkim mogućnostima, u kojima sigurno ne zaostaju već vjerojatno i prednjače u odnosu na Engleze, težište igre postave na gostujuću polovicu. Anas, Tomasov i Vukušić i tko god uz njih bude u prednjoj liniji splitskih trupa moraju kombinatorikom, ali i individualnim kvalitetama zadaviti brigu Begoviću.

Moraju ponoviti pristup iz domaće utakmice sa Šibenikom kad su na krilima navijača gotovo svaki izlet pred gostujuću mrežu završavali opasnim udarcem. Ovaj put će doći i do sitne promjene u sastavu, a ona se ponajviše odnosi na povratak Milićevića u posljednju liniju obrane. Istina. teško je očekivani nastup Australca nazvati povratkom jer će mu ovo biti prvi službeni nastup u bijelom dresu, ali činjenica je da je u pripremnim utakmicama Milićević bio prvi pick bugarskog stratega za mjesto stopera.

Ostatak igrača trebao bi biti na dispoziciju Balakovu, baš kao što će i Tony Pulis moći birati među svima koji su i prošlog četvrtka bili u konkurenciji za europski dvoboj. Ozlijeđenog Fullera, koji je najzvučnije ime na listi ozlijeđenih, neće biti još neko vrijeme, a gotovo više nego na uzvrat u Splitu Lončari su koncentrirani na dovođenje pojačanja uoči početka Premiershipa.

Englezima neće biti kraj svijeta ni ako večeras završe svoju europsku avanturu, ali definitivno će pokušati doći najmanje do skupina Europske lige. U tom stilu, podosta samouvjereno, današnji susret najavljuje Andy Wilkinson, desni bek engleskog kluba: "Mislim da se zaista nemamo čega plašiti ukoliko budemo igrali našu uobičajenu igru." Doduše, priznaje da će ovaj put hrvatski predstavnik imati još jedan faktor na svojoj strani: "Znam da će biti drukčija atmosfera od one na koju smo navikli, ali već smo informirani o tome."

No, jedno su informacije, a drugo je kad se na vlastite oči uvjere u splitsku atmosferu. Jednu od onih kakva je na Otoku pomalo i zaboravljena, na Otoku gdje unatoč navijanju koje tjera komentatore da se na par minuta suzdrže od komentara ipak više nema toliko "ludila" na samom stadionu.

U svakom slučaju, homogenost igrača i publike jedan je od osnovnih preduvjeta za prolazak Hajduka u četvrto pretkolo Europske lige. Naravno, neće samo to biti dovoljno već je potrebno prikazati i mnogo više kvalitete na travnjaku. Ante Vukušić, koji se nije naigrao u Stokeu, iznio je jednostavni recept igre: "Igrati od noge do noge, a ne s loptom u zraku. U Stokeu smo igrali na duge lopte, a to nije recept za Engleze."

Mladi napadač Hajduka otkrio je još nešto, odnosno poručio navijačima da neće imati povoda za zvižduke. "Bitno nam je da igramo muški, kao prošle godine. Onda možemo proći", zaključio je igrač koji je prošle godine "otključao" vrata bukureštanskog Dinama, a sličnom scenariju trećeg pretkola nadaju se i ovaj put svi simpatizeri splitskog velikana.

Europska liga, treće pretkolo: Hajduk - Stoke City (19:00)