Chelsea podigao kup, teška ozljeda Terryja

47. finale engleskog Liga kupa, koji se četvrtu godinu zaredom igra pod nazivom Carling Cup, imalo je vrlo zanimljiv uvod i prije početka utakmice. Naime, zbog potpunog kolapsa željezničkih linija od Londona prema Cardiffu, tisuće navijača ostalo je "zarobljeno" u vlakovima, očajnički šaljući zahtjeve organizatorima za odgodom početka utakmice. Mnogi od njih iz Londona su krenuli u rano jutro, ali su bili osuđeni na višesatno čekanje te su se samo pola sata prije početka utakmice još uvijek nalazili u vlakovima na ulazu u Cardiff. Policija nije ni potvrdila, ni demantirala glasine da su kolaps uzrokovali vandalski napadi na signalni sistem željeznica, tek je priopćeno da je do problema došlo zbog kvarova na uređajima.

Nimalo ugodna situacija prijetila je čak i eskalacijom sukoba, jer je nervoza u vlakovima rasla kako se bližilo vrijeme početnog udarca. Organizatori su nakon vijećanja odlučili da se utakmica ipak neće odgoditi, te da se ipak ne radi o dovoljnom broju navijača zbog kojeg bi trebalo odgoditi početak finala. Dobili su i jamstva da će velik dio navijača ipak stići na početak utakmice što je, sudeći po izgledu tribina, ipak i ostvareno.

Pozabavimo se, napokon, i nogometom. Arsene Wenger je Chelseaju suprotstavio momčad koja je i izborila ovo finale, bez mnogih prvotimaca, uključujući i kapetana Thierryja Henryja. Sudeći po početku utakmice, u potpunosti je pogodio jer je Arsenal od prve minute djelovao sigurnije i pritisnuo aktualnog engleskog prvaka unutar njegove polovice. Takva premoć ubrzo je dala i rezultate, u 12. minuti susreta zatresla se mreža Petra Čeha. Nakon odlične asistencije Abou Diabyja, 17-godišnji Theo Walcott izbio je pred vrata Chelseaja i smireno poslao loptu pored nemoćnog vratara Chelseaja.

Nakon pogotka Chelsea je napokon uspio doći do daha i iz praktički jedine prave prigode u prvom poluvremenu došao do izjednačenja. Michael Ballack je uposlio Didiera Drogbu, a ovaj s desetak metara iskosa poslao loptu ispod istrčalog Manuela Almunie. Iako se pomoćni sudac nije oglasio, ponovljene snimke pokazale su da je Drogba prilikom Ballackove asistencije bio u zaleđu.

I nastavak utakmice Arsenal je otvorio slično prvom poluvremenu, ali sva dotadašnja zbivanja zasjenila je teška ozljeda Johna Terryja. Nakon jednog kornera kojeg je izveo Arjen Robben Chelseajev je kapetan na loptu krenuo glavom, ali ga je dočekala kopačka Diabyja. Nakon snažnog udarca u glavu Terry je pao kao pokošen i ostao ležati u nesvijesti. Uslijedile su scene kakve nikada ne volimo vidjeti na nogometnim travnjacima. Liječnici su nesretnom igraču Chelseaja imobilizirali vratnu kralježnicu, te mu počeli davati kisik. Na svu sreću, Terry se vratio svijesti te je nakon petominutnog prekida igre iznesen s travnjaka na nosilima. O kakvom se udarcu u glavu radi, možete se i sami uvjeriti ako kliknete na ovaj link.

Nakon ozljede svog kapetana u igračima Chelseaja očito se probudio svojevrstan inat, te su sve češće prijetili vratima Almunie. Prvo je Frank Lampard fantastičnim udarcem uzdrmao gredu Arsenalova gola, što je bila najbolja najava pogotka koji je uslijedio u 84. minuti. S lijeve strane precizno je ubacio Robben, a Drogba nadskočio Senderosa i pogodio za 2:1. Četiri minute kasnije u sjajnoj prilici je i Andrij Ševčenko, ali greda je ponovno na strani Arsenala.

Uslijedila je burna završnica utakmice s čak sedam minuta sudačke nadoknade i općom tučnjavom među igračima koju su započeli Frank Lampard i Cesc Fabregas. Teško je uopće pobrojati tko je koga udario, povukao ili gurnuo, spomenimo samo da su crvene kartone zaradili Emmanuel Adebayor, Kolo Toure i John-Obi Mikel, dok su Lampard i Fabregas požutjeli.

Nakon dodatnog produžetka od tri minute posljednji zvižduk suca Howarda Webba označio je kraj i slavlje navijača Chelseaja moglo je početi.

Carling kup, finale, 25.02.2007:
Chelsea - Arsenal 2:1.