Villarreal i Barca ostali na nuli, Racingu prednost

Manuel Pellegrini i Frank Rijkaard nemaju običaj poput svojih engleskih kolega u Kupu odmarati najbolje igrače pa smo u susretu druge i trećeplasirane momčadi Primere mogli vidjeti sve najbolje što ove momčadi trenutno mogu ponuditi. Naravno, Katalonci bez ozlijeđenog Ronaldinha. Sve najbolje od igrača, ali ne i od igre. Prvo poluvrijeme bilo je za zaborav. Bez kombinatorike i atraktivne igre na koju su ove dvije momčadi navikle, uz tek poneki pokušaj ugrožavanja protivničkog vratara, no sve u svemu ništa-ništa.

Početkom drugog poluvremena dogodio se i najbolji potez utakmice. Naime, tada je Rijkaard u igru ubacio Lionela Messija koji je tako potvrdio da je nakon nekoliko minuta u nedjelju protiv Racinga u potpunosti spreman za igru. Nastavak nije ponudio ništa novo. Barcelona je misleći na uzvrat bila zadovoljna rezultatom, dok Villarreal nije imao snage probiti obranu gostiju.

Racing Santander i u Kupu potvrđuje odličnu sezonu te je nakon prve utakmice stvorio veliku prednost za uzvrat u Baskiji. Utakmica je počela nervozno s obje strane, uz mnoštvo pogrešaka obje momčadi. Domaći su u drugom dijelu prvog poluvremena preuzeli inicijativu, no do kraja prvih 45 minuta nisu uspjeli ostvariti prednost. Drugo poluvrijeme na terenu ista slika. Tempo je diktirao Racing, ali Athletic je uspješno odolijevao napadima i do zadnje faze utakmice još uvijek je stajao početni rezultat.

A onda je trener domaćina Marcelino Garcia u 65. minuti na teren poslao najboljeg poljskog nogometaša Ebija Smolareka koji je svojim ulaskom donio napadu Racinga konkretniji učinak. Poljak je prvo u 74. minuti sudjelovao kod pogotka Tchitea, a četiri minute kasnije i sam je svladao Aranzubiju. Tako Racing uz, do sada, vrlo uspješnu sezonu u Primeri, gdje drži šestu poziciju, i u Kupu kralja kroči prema samoj završnici.

Španjolski Kup kralja, četvrtfinale, prve utakmice: Racing S. – Athletic B. 2:0, Villarreal – Barcelona 0:0