Ivanović odbio Jakirovićev Hull pa poručio: 'Imamo dobar odnos, neće se naljutiti'

Franjo Ivanović odlično je započeo novu sezonu u dresu Lensa. Hrvatski napadač već je u prva dva nastupa osvojio Superkup pobjedom protiv PSG-a te zabio u prvenstvenoj pobjedi 5:2, a u razgovoru za Sportske novosti je govorio o novom klubu, Benfici, Joseu Mourinhu i reprezentaciji.

Ivanović je u Lens stigao na posudbu iz Benfice, a francuski klub odabrao je između više opcija:

"Na prvu mi se svidio. Igra ofenzivan nogomet, francuska liga je otvorena, pada puno golova, to je za mene bio najbolji korak. Osim toga, trener Dino Toppmöller me želio. I klub i trener, što je jako bitno. Liga prvaka je dodatno veliki plus. To nije glavni razlog što sam odabrao Lens, ali sjajno je igrati u najjačem europskom natjecanju. Odluka je na kraju pala lako."

U Lensu se, kaže, vrlo brzo prilagodio:

"Prvi dojam je jako dobar, strašno mi se sviđa ovdje. Lens je mali grad, stadion ima veći kapacitet nego Lens stanovnika. Svi su ludi za klubom u ovoj regiji, svi navijaju za Lens. Prilagodba je laka, atmosfera obiteljska, pomažu mi što god treba, snašao sam se jako brzo."

U izboru novog kluba imao je i ponudu Hulla koji vodi Sergej Jakirović, no odlučio se za Francusku:

"S Jakirovićem imam dobar odnos, neće se naljutiti. Razgovarali jesmo, interes Hull Cityja mi godi, Premier liga je odlična, ali opredijelio sam se za Lens. Nema ljutnje, to je život."

Ivanović je u prva dva nastupa već pokazao da bi mogao biti važan igrač Lensa, a ambicije su mu visoke. U sezoni 2024./25. za Union Saint-Gilloise postigao je 20 pogodaka.

"Nadam se da ću nadmašiti učinak iz USG-a. To mi je cilj. Što više golova i što veća minutaža. Klupske ambicije su jednake rezultatima iz prošle sezone, u prvenstvu da budemo u TOP 3 i izborimo plasman u Ligu prvaka. Lens je bio drugi, imao je fantastičnu sezonu, svi vjerujemo da je možemo ponoviti", rekao je.

U Ligi prvaka očekuju ga i dvoboji protiv Joška Gvardiola, Martina Baturine i Ivana Smolčića, a među suparnicima će biti i Liverpool. Prošlu sezonu proveo je u Benfici, gdje je stigao u transferu vrijednom 22.8 milijuna eura. Minutaža, međutim, nije bila onakva kakvu je očekivao.

"Za mene je Benfica jako veliki korak. Kao prvo, napravio sam najveći transfer u karijeri kad sam došao u Lisabon. S jedne sam strane sretan što sam imao priliku postati igrač Benfice, a s druge strane moglo je biti bolje po pitanju minutaže. Sve u svemu, zadovoljan sam što sam bio godinu dana igrač Benfice. Stekao sam vrijedna iskustva, upoznao puno odličnih ljudi, igrao prvi put Ligu prvaka, prvi put trenirao me tako veliki trener kao što je Jose Mourinho, imao sam super suigrače", kaže Ivanović.

Ivanović ne krije da mu je žao zbog manjka minuta, pogotovo jer smatra da je mogao napraviti više:

"Naravno da mi je malo žao što nisam pokazao više u Benfici jer mogao sam. Zaista sam mogao, ali nisam dovoljno igrao. Isto tako mi je žao što sam zbog toga propustio Svjetsko prvenstvo. To je sport, nadam se da će ove sezone biti sve OK te da ću se vratiti u reprezentaciju. To mi je velika želja i cilj."

Unatoč svemu, o Mourinhu govori vrlo pozitivno:

"Vidi se da ima ogromno iskustvo, da je u nogometu vidio malo više nego ostali. Svakodnevan rad s njim bio je jako zanimljiv. Ima stav, za neke je nekad malo hladan ili arogantan, ali kad ga upoznaš osobno vidiš da nije takav, da ima srce, da pomaže igračima. Kao trener je svjetska klasa."

Ivanović se nada da će dobrim igrama u Lensu ponovno izboriti mjesto među Vatrenima. Za Hrvatsku je dosad upisao devet nastupa i dva pogotka. Posebno mu odgovara uloga iza najisturenijeg napadača, a upravo takvu poziciju ima i u Lensu:

"Najjači sam iza napadača, najbolji kao drugi napadač, ona povučena špica."

U novom klubu igra u sustavu 3-4-3, na poziciji koja mu omogućuje da bude između veznog reda i napadača:

"U Lensu igramo 3-4-3, a ja igram naprijed polulijevo. Dakle, nisam klasičan krilni igrač, ali niti desetka, nego nešto između. To je moja prava pozicija. Mogu upadati u dubinu, a opet sam među linijama, igrač koji povezuje vezni red i napadača. To mi je super pozicija."

Osvrnuo se i na hrvatsku reprezentaciju te novu generaciju igrača koja sve više preuzima odgovornost u velikim europskim klubovima:

"Nadam se da možemo. Imamo dobru ekipu. Mladi igrači su se pokazali. Vidi se da imamo dobre igrače koji su stekli iskustvo u vrlo jakim europskim ligama. Iznimno je bitno za Hrvatsku da nova generacija nisu više samo talenti nego već imaju važnu ulogu u velikim klubovima, kao Baturina, Petar Sučić, pa i Luka Sučić, koji je zabio gol Realu. Vjerujem da će biti dobro. Da je perspektiva odlična."