Jedno od legendarnih zdanja francuskog nogometa postalo je dijelom prošlosti

Mnogi će se zapitati čemu sada ode i epovi jednom stadionu koji odlazi u prošlost? Takvih ima na desetke u svijetu, jednostavno su prestali postojati i nitko ih se više ni ne sjeti. Ako ni zbog čega drugog, Stade de Gerland je zaslužio koju riječ zbog 4. srpnja 1998. godine, zbog golova Roberta Jarnija, Gorana Vlaovića i Davora Šukera i veličanstvene pobjede protiv Njemačke u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva, na njemu su ispisani najljepši trenuci hrvatskog nogometa.

Kako je sve počelo?

Daleke 1910. godine, gradonačelnik Lyona, Édouard Herriot došao je na ideju da osmisli i sagradi sportski stadion s atletskom stazom i velodromom. Ozbiljni radovi započeli su 1914. godine, ali su zbog Prvog svjetskog rata naprasno prekinuti da bi po završetku svjetskog sukoba bili nastavljeni 1919. godine. Službeno otvorenje Stade de Gerland doživio je 1926. godine, a čast da ga otvori pripala je idejnom začetniku, gradonačelniku Herriotu.

U originalnoj izvedbi stadion je imao biciklističku trkaću stazu koja je u kasnijim adaptacijama uklonjena nauštrb povećanja kapaciteta na 50000 mjesta. Veći zahvati napravljeni su prije Europskog prvenstva 1984. godine kako bi se udovoljilo strogim zahtjevima Uefe, a tom prilikom izgrađene su dvije tribine. Zadnju rekonstrukciju Gerland je doživio prije Svjetskog prvenstva 1998. godine.

Gerland je od 1950. godine dom francuskog prvoligaša, Olympique Lyonnaisa. Lyon se preselio na Gerland nakon što se kao zasebni klub odvojio od sportskog društva Lyon Olympique Universitaire i tu je proveo 60 godina u kojima se uspinjao iz drugog nogometnog razreda do naslova prvaka Francuske, od polufinala Kupa UEFA do četvrtfinala Lige prvaka. Iako je Gerland ugostio najveće europske momčadi, najveći broj ljudi gledao je 1982. godine utakmicu prvenstva Francuske u kojoj je Lyon odmjerio snage s AS Saint-Étiennom.

Najveća natjecanja

Prvo veliko nogometno natjecanje koje se održalo na Stade de Gerlandu bilo je Europsko prvenstvo 1984. godine. Gerland je bio domaćin jednoj utakmici grupne faze natjecanja, u skupini A Danska je igrala protiv Jugoslavije i slavila s visokih 5:0. Nakon samo jedne utakmice grupne faze Gerlandu je pripala čast odigravanja polufinalne utakmice u kojoj je Španjolska slavila protiv Danske nakon boljeg izvođenja kaznenih udaraca.

Ponukan dobrim iskustvima s Eura, Francuski nogometni savez na Svjetskom prvenstvu 1998. godine odredio je Gerland za domaćina pet utakmica grupne faze i jedne četvrtfinalne, nama toliko drage između Hrvatske i Njemačke. Osim nogometnih natjecanja gledatelji su na Gerlandu uživali i u finalu Svjetske lige u ragbiju 1972. godine.

Osim po lijepim stvarima, Gerland će nažalost ostati upamćen i po jednom tragičnom događaju. 2003. godine Gerland je bio jedan od stadiona na kojima su igrane utakmice Kupa konfederacija. Tijekom polufinalnog susreta između Kameruna i Kolumbije, vezni igrač Kameruna, Marc-Vivien Foé srušio se na travnjak i ubrzo nakon toga preminuo u obližnjoj bolnici.

Najveće utakmice na Gerlandu

Bilo je toliko velikih dvoboja, epskih utakmica i zaista je nepravedno izdvajati neke od njih kao najveće. Među najveće pobjede koje je Gerland doživio svakako spadaju one protiv Real Madrida u grupnoj fazi Lige prvaka. Na otvaranju natjecanja u sezoni 2005./06. u skupini F, Lyon je na svom stadionu dočekao Real i pobijedio s uvjerljivih 3:0. Strijelci za domaće bili su John Carew, Juninho Pernambucano i Sylvain Wiltord. Istu stvar Lyon je ponovio i sljedeće sezone kada je ponovno u prvoj utakmici slavio protiv istog protivnika 2:0 golovima Freda i Tiaga.

Iz davnijih vremena treba se prisjetiti prve europske utakmice koju je momčad iz Lyona odigrala na svom travnjaku 1959. godine, a protivnik je bio Inter iz Milana, utakmica je završila neriješenim rezultatom 1:1. Francuska nacionalna vrsta po prvi puta je zaigrala 1967. godine u dvoboju protiv Španjolske i slavila rezultatom 3:1. Ne smijemo zaboraviti ni finale Kupa pobjednika kupova koje se na ovom stadionu održalo 1986. godine, a Dynamo Kiev slavio je s 3:0 protiv Atletico Madrida.