Spaladium Arena dočekuje Ukrajinu

Dva večerašnja suparnika susrela su se u Bakuu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 16. prosinca 2011. Slavili su Ukrajinci 4:1 i uskratili Hrvatima nastup na svjetskoj smotri. Ključan je bio kasniji poraz Ukrajine od Azerbajdžanaca 4:2 koji je odgovarao i jednima i drugima za prolazak dalje. Frustrirani tim raspletom, izabranici Mate Stankovića počeli su priželjkivati priliku da uzvrate Ukrajincima za taj poraz.

Prilika za revanš Hrvatima je stigla vrlo brzo. Skupine A i B Europskog prvenstva u futsalu rasplele su se upravo na način da Hrvatska u četvrtfinalu igra protiv Ukrajine. Hrvati su na ovom Euru već uzvratili jednim dužnicima iz prošlosti kada su iz Splita otpratili Češku, a jesu li spremni učiniti isto Ukrajincima pokazat će večeras u Spaladium Areni.

U ovom dvoboju teško je odrediti favorita. Ukrajina, drugoplasirana momčad skupine B, uvjerljivo je svladala Sloveniju, a poraz je doživjela od jake Španjolske. Ukrajinci su iskusnija momčad, odigrali su više ovakvih dvoboja, a imaju i dva srebrna odličja s Europskih prvenstava 2001. i 2003. godine.

Hrvatska je s dvije minimalne pobjede protiv Rumunjske i Češke osigurala prvo mjesto skupine A i svoje prvo četvrtfinale na Europskim prvenstvima. Mala prednost domaćina leži u činjenici da nisu morali putovati uoči ove utakmice i, naravno, u bučnoj podršci navijača. Ne bude li ponovno problema s vremenskim uvjetima, Spaladium Arena mogla bi biti ispunjena do posljednjeg mjesta.

Hrvatski izbornik Mato Stanković nije dozvolio da stožer i igrače ponese euforija nakon prolaska skupine. Svjestan da imaju veliku priliku ostvariti golem uspjeh za hrvatski futsal, ovako je najavio četvrtfinale: "Ukrajinci imaju deset podjednakih igrača, nema krivih 'pasova', nema praznog hoda, totalna šablona, strahovito su uigrani. U Azerbajdžanu smo nedavno od njih izgubili, a znamo kako je završila ona zadnja utakmica između njih i Azerbajdžana, kad su namjestili 4:2 da nas izbace. Nadam se da ćemo i njima uzvratiti za onu smijuriju koju su nam 'skuhali' tada. Imamo priliku za uzvrat, ali odlična je Ukrajina, vidjet ćete. Bit će iznimno teško i nadam se da ovo danas nije najveća razina koju možemo pružiti."

Jakov Grcić, strijelac dva pogotka za Hrvatsku u prve dvije utakmice, optimist je uoči dvoboja s Ukrajincima: "Nadam se da će se do ponedjeljka i vrijeme smiriti i da će Spaladium Arena protiv Ukrajine biti puna. Česima smo vratili dugove, a sad je vrijeme da to isto napravimo i s Ukrajincima. Neće biti lako, imaju jako dobru momčad, ali ni mi nismo loši."

U Ukrajinskom taboru vlada optimizam unatoč porazu od Španjolske. Ukrajinski izbornik Genadij Lisenčuk izjavio je prije utakmice sa Španjolskom kako bi volio izbjeći Hrvatsku u četvrtfinalu, ali želja mu se nije ispunila. Očekuje se kako će se u momčad vratiti Čeporniuk i vratar Ivanjak koji su propustili drugu utakmicu u skupini zbog lakših ozljeda.

Kapetan Ukrajine Valerij Legčanov ne brine zbog gostujućeg terena i pune dvorane: "Nećemo biti pod pritiskom zbog igranja pred 10.000 ljudi u Splitu jer smo navikli igrati takve utakmice. Prije šest mjeseci igrali smo pred 15.000 gledatelja u Brazilu. Igramo li najbolje što znamo, nije važno koliko je ljudi na tribinama. U tom slučaju sigurno pobjeđujemo."

Europsko prvenstvo u futsalu, četvrtfinale:
Hrvatska - Ukrajina, 21:00