Hrvati u borbi za europska odličja: Matanović i Sosa osigurali velika finala

Iako je Hrvatska drugu godinu zaredom ostala bez predstavnika u finalu Lige prvaka nakon ispadanja Bayerna Josipa Stanišića, u ostala dva Uefina natjecanja priča je potpuno drugačija.

Igor Matanović stigao je s Freiburgom do finala Europske lige nakon dramatičnog uzvrata protiv Brage koji je završio 3:1, a ukupno 4:3 za njemački klub. Iako nije bio strijelac, Matanović je odradio 90 minuta u izrazito radnom modu, a po završetku utakmice uslijedio je potpuni delirij. Navijači su utrčali na teren, a trener Julian Schuster u euforiji je slavio povijesni uspjeh kluba koji do sada nema niti jedan značajan trofej.

Freiburgu je posao u uzvratu olakšao Mario Dorgeles, igrač Brage koji je isključen već u šestoj minuti zbog prekršaja na igraču Besteu. Junak susreta postao je iskusni branič Lukas Kübler koji je zabio dva pogotka, dok je jedan dodao Švicarac Johan Manzambi izvrsnim udarcem izvan kaznenog prostora. Braga se pokušala vratiti preko Pau Víctor koji je zabio u 79. minuti, no Freiburg je izdržao sve nalete.

Njemačku momčad u finalu u Istanbulu 20. svibnja čeka Aston Villa, koja je s uvjerljivih 4:0 izbacila Nottingham Forest uz sjajne partije Buendíe, Ollia Watkinsa i Johna McGinna.

Sosa u finalu Konferencijske lige

U Konferencijskoj ligi gledat ćemo englesko-španjolski obračun. Crystal Palace je svladao Šahtar 2:1 i potvrdio prolaz u finale s ukupnih 5:2, no Borna Sosa nije bio u konkurenciji za nastup zbog ozljede. Pitanje pobjednika riješio je Ismaila Sarr, nakon što su ranije pogađali Henrique (autogol) i Eguinaldo.

Protivnik Englezima bit će Rayo Vallecano koji je i u uzvratu bio bolji od Strasbourga. Čovjek odluke bio je brazilski napadač Alemao koji u Europi ove sezone ima četiri gola, a u cijelom prvenstvu samo dva.

Hrvatski će ljubitelji nogometa tako s velikim zanimanjem pratiti završnice u svibnju. Dok će Matanović u Istanbulu pokušati srušiti favoriziranu momčad iz Birminghama, Sosa se nada brzom oporavku kako bi mogao pomoći svom klubu u borbi za europski trofej.