Upoznajte Varaždinove potencijalne protivnike u trećem pretkolu KL: Latvijci ili islandski drugoligaš

Nakon ždrijeba Lige prvaka i Europske lige, ovog ponedjeljka održan je i ždrijeb za treće pretkolo Konferencijske lige. Isti se s posebnim zanimanjem pratio u baroknom gradu jer Varaždin priželjkuje nastup u toj fazi natjecanja.

Potencijalni protivnik trećoj momčadi SuperSport HNL-a iz prošle sezone bit će bolji iz ogleda RFS (Latvija) i IF Vestri (Island). Na papiru lakši izazov nego onaj u drugom pretkolu (Jablonec), ali kao i uvijek - prvo skoči pa reci hop.

U nastavku ćemo vam predstaviti momčadi RFS i Vestri, a nadamo se da će jedna od njih biti Varaždinov protivnik. Tko god da bio - Varaždin će mu doći usred sezone, što se ne smije zanemariti.

RFS - Rigas Futbola Skola (Latvija)

Krenut ćemo od RFS-a, koji je apsolutni favorit u ovom dvoboju. Stadion na kojemu ovaj klub igra zove se LNK Sporta parks i može primiti 1.700 ljudi.

STANJE NA TABLICI I EUROPA

RFS je momčad koja se s Rigom grčevito bori za naslov latvijskog prvaka. Tamošnje prvenstvo igra se po kalendarskoj godini, a nakon 23 od 36 odigranih kola, RFS je prvi s bodom više. Baš ovog ponedjeljka igrao je to 23. kolo i pobijedio Jelgavu 0:1.

Prošle sezone ostao je kratak za bod u utrci za naslov baš s Rigom. Sezonu ranije bio je prva s tri boda više (pogađajte u odnosu na koga), što ga je odvelo u prvo pretkolo Lige prvaka za prošlu sezonu, gdje je latvijski sastav svladao estonsku Levadiju dva puta po 1:0.

U drugom pretkolu RFS naišao je na ozbiljnijeg protivnika - Malmö. Šveđani su slavili 1:4 u prvoj i 1:0 u drugoj utakmici te tako bez većih poteškoća prošli u naredni krug.

Značilo je to da će RFS europski put nastaviti u trećem pretkolu Europske lige, ali ondje se nije proslavio. Finski KuPS bio je bolji s ukupnih 3:1 (2:1 u gostima i 1:0 domaća pobjeda), čime su Latvijci došli u situaciju da preko play-offa Konferencijske lige traže plasman u Europu.

Nisu ni tu uspjeli. Malteški Hamrun Spartan pobijedio je 1:0 u prvoj utakmici, a onda čak i nakon što je gubio 0:1 i 1:2 u uzvratu uspio je izvući remi potreban za prolaz dalje.

Nekadašnji dinamovac Ante Ćorić igrao je za Hamrun do 69. u prvoj utakmici te od 65. u uzvratu.

RFS je tako prošle sezone propustio nekoliko prilika za plasman u Europu, a ove je krenuo od prvog pretkola Konferencijske lige. Protivnik mu je bio Glentoran iz Sjeverne Irske, a ostvarene su dvije pobjede - 1:2 u gostima te 2:0 doma.

Posebno tu mora zahvaliti Martinšu Kigursu, koji je u prvom kolu ušao s klupe u 32. (bilo 0:0), a s dva gola donio preokret svojoj momčadi.

IGRAČKI KADAR

Prema Transfermarktu, najvrjedniji igrač RFS-a je Janis Ikaunekis, koji je procijenjen na 800 tisuća eura. Može se smatrati i legendom latvijskog nogometa jer za tamošnju reprezentaciju skupio je 75 nastupa i zabio 14 golova od debija iz listopada 2014. godine. Po vokaciji je ofenzivni veznjak.

Ikaunekis se u RFS vratio na zimu 2023. godine pa tako i nije kapetan. Traku oko ruke nosi slovenski stoper Žiga Lipušček, koji po Transfermarktu vrijedi 100 tisuća eura manje. Riječ je o 29-godišnjaku koji je igrao za mlade reprezentacije Slovenije, ali nikada za seniorsku. U RFS-u je od veljače 2020., kada je došao iz ND Gorica.

U ovoj sezoni najbolji strijelac Bluesa je Darko Lemajić, 32-godišnji Srbin koji je 11 puta poentirao u Virsligi. Tri gola manje zabio je njegov sunarodnjak Stefan Panić, dok je bivši član Leganesa Rostand Ndjiki na sedam zgoditaka.

Listu asistenata predvodi Roberts Savalnieks, koji je osam puta uposlio suigrača za gol.

TRENER I SUSTAV IGRE

Od veljače 2020. godine trener RFS-a je Viktors Morozs. Službena statistika kaže da je u 291 utakmici ostvario 201 pobjedu s RFS-om uz 44 remija i 46 poraza.

Prema dostupnim podacima, koje smo uzimali s više izvora, RFS najčešće igra u formaciji 4-2-3-1, ali nije mu strano tu i tamo odigrati s trojicom iza. Upravo iznad spomenuti Savalnieks tu najviše mijenja pozicije - nekada je desni bek, nekada wing-back, a ponekad igra i u sredini.

Trener Viktors Morozs bio je 'leteći' reprezentativac Latvije, debitirao je u srpnju 2002., a zadnju utakmicu odigrao u listopadu 2014. godine. Ipak, nije bio dio reprezentacije koja je igrala kvalifikacije za Europsko prvenstvo protiv Hrvatske (Vatreni pobijedili 0:3 i 2:0).

Kao igrač, Morozs je bio tri puta prvak Latvije i to s klubom Skonto Riga, koji je bankrotirao 2016. godine, a na čijem stadionu sada igra upravo Riga FC, s kojom se Morozs bori za titulu kao trener.

I kao trener je tri puta bio latvijski prvak, svaki put s RFS-om (2021, 2023, 2024), a tome je dodao još dva Kupa (2021 i 2024). Napomenut ćemo kako je 2018 osvojio latvijsku drugu ligu s Daugavpilsom.

USPOREDBA S VARAŽDINOM

Vrijednost na TM-u: Varaždin 11.73 mil.eura vs. RFS 10.55 mil. eura
Najvrjedniji igrač: Iuri Tavares (1.8 milijuna eura) vs. Janis Ikaunekis (800 tisuća eura)
Pozicija na Uefinoj ljestvici: Varaždin 278. vs RFS 143.
Bodovi na Uefinoj ljestvici: Varaždin 4.481 vs RFS 10.500

IF Vestri (Island)

Ovdje već govorimo o iznenađenju. RFS ne bi trebao imati problema s Islanđanima, prije svega jer se radi o momčadi iz druge lige, koja igra na stadionu Kerecisvöllurinn, čiji kapacitet iznosi 1.596 sjedalica.

STANJE NA TABLICI I EUROPA

Da, Vestri je drugoligaš. Prošle sezone (Islanđani igraju također po kalendarskoj godini, dakle 2025) osvojio je Kup i to pobjedom 1:0 nad viceprvakom Islanda Valurom u finalu. Međutim, kao deveti u regularnom dijelu lige nastavio je u Ligi za ostanak, gdje je bio predzadnji, s dva boda manje od sigurne zone koja je započela KR Reykjavikom.

To je značilo plasman u kvalifikacije za europska natjecanja za ovu sezonu, ali ujedno i praktički pola godine pripreme za isto kao drugoligaš. Vestri je krenuo svoj europski put u prvom pretkolu Europske lige, ali tu ga je Qarabag pregazio dva puta s po 3:0.

Nije baš da Vestri briljira i u drugom rangu, trenutačno je šesti s 21 bodom nakon 14 odigranih kola. Tu prvak ide izravno u najjači rang, a momčadi od drugog do šestog mjesta u doigravanje za isti.

IGRAČKI KADAR

Uz dužno poštovanje, ovdje govorimo o anonimusima. Najvrjedniji su Jacob Strensson i Cafu Phete, koji su po Transfermarktu procijenjeni na 150 tisuća eura. Phete čak ima četiri nastupa za Južnu Afriku, debitirao je u listopadu 2020., ali od 2022. nije dobio poziv izbornika.

Ibrahima Balde predvodi listu strijelaca u ovoj ligaškoj sezoni Vestrija, zabio je četiri pogotka. Po jedan manje imaju Gunnar Jonas Hauksson, Breki Thor Hermannsson i Gunnar Hafborsson.

Momčad o kojoj javnost zapravo jako malo zna.

TRENER I SUSTAV IGRE

Daniel Osafo-Badu bio je službeno prijavljen kao trener momčadi u dvobojima protiv Qarabaga. Od početka ove kalendarske godine je na klupi Vestrija, s kojim ima ugovor do 31. prosinca.

Nekoć je radio kao jedan od trenera u Vestrijevom omladinskom pogonu, a posljednje je u Horduru imao ulogu igrača-trenera.

O sustavu možemo suditi tek na osnovu dvoboja protiv Qarabaga - a tu je Vestri izašao u formaciji 4-5-1. Razumljivo povučeno protiv puno jačeg protivnika.

USPOREDBA S VARAŽDINOM

Vrijednost na TM-u: Varaždin 11.73 mil.eura vs. Vestri 1.22 mil. eura
Najvrjedniji igrač: Iuri Tavares (1.8 milijuna eura) vs. Jacob Strensson / Cafu Phete (obojica 150 tisuća eura)
Pozicija na Uefinoj ljestvici: Varaždin 278. vs Vestri 333.
Bodovi na Uefinoj ljestvici: Varaždin 4.481 vs RFS 3.154