Engleski derbi u Londonu

Chelsea - Manchester United

Nakon što su kuglice u Nyonu odredile parove četvrtfinala mnogi su okršaje dvaju engleskih velikana označili kao poslasticom ovog dijela Lige prvaka. Oba kluba su posljednjih godina redoviti sudionici same završnice ovog natjecanja, pa tako Chelsea hvata šesto polufinale u posljednjih osam sezone, dok United to pokušava učiniti četvrti put u posljednjih pet godina. Također, ova dva kluba susreli su se u finalu 2008. godine, a tada je nakon mnogo drame naslov pripao momčadi pod vodstvom Sir Alexa Fergusona.

Ove sezone momčadi dočekuju europske okršaje u nešto drugačijim raspoloženjima. Za londonsku ekipu Liga prvaka je prilika za spas sezone jer su odavno izgubili izglede za domaći naslov i sad se bore za mjesta koja će im i dogodine omogućiti nastup u elitnom klupskom natjecanju. S druge strane, United je ovaj tjedan napravio veliki korak ka osvajanju Premiershipa i u vrlo dobrom raspoloženju dočekuje gostovanje kod Bluesa.

U dva međusobna ovosezonska ogleda svakom klubu je pripala po jedna pobjeda. Prvo je na otvaranju sezone pobjedom 3:1 United osvojio Community Shield, a potom je prvenstveni ogled na Stamford Bridgeu pripao domaćinima nakon preokreta (2:1). U ukupnom omjeru u svim natjecanjima United ima 67 pobjeda, a Chelsea 44, dok je 47 susreta završilo neodlučeno.

Jedni i drugi se hrabre nekim dijelovima statistike, pa tako Chelsea nadu polaže u niz od deset utakmica bez poraza u domaćim utakmicama s današnjim protivnikom, dok se s druge strane u Manchester Unitedu hrabre činjenicom da su u posljednjih 11 gostujućih susreta u Ligi prvaka ostvarili devet pobjeda. Važnu ulogu u ovim ogledima mogao bi imati i Fernando Torres, koji je dosad zabio svaki put u ogledima dvaju engleskih momčadi u knock-out fazi.

Iz tabora Crvenih vragova situaciju smiruje Sir Alex Ferguson, a ujedno i otkriva plan gostiju: "Neće se dogoditi ništa odlučujuće u srijedu. Važno je dovesti aktivan rezultat na Old Trafford, a gol u gostima je uvijek bitan u Europi." Također dodaje da očekuje tijesnu utakmicu u kojoj će pokušati zaustaviti neugodan niz njegovog kluba u zapadnom Londonu.

Svoje mišljenje ponudio je i važan kotačić momčadi Carla Ancelottija, vratar Petr Čech. "Ulazimo u utakmicu puni samopouzdanja zbog dobrog omjera s Unitedom u proteklim sezonama, pogotovo u domaćim dvobojima. Ukoliko ostvarimo povoljan rezultat bit ćemo u dobroj poziciji na Old Traffordu", izjavio je češki čuvar mreže, spomenuvši i finale u Moskvi u kojem je, prema njegovim riječima, United samo imao više sreće, a ne i bolju igru. Večeras ćemo vidjeti hoće li Chelsea naplatiti barem dio "duga" iz prošlosti.

Barcelona - Šahtar

U maloj sjeni londonskog ogleda u Barceloni će se odigrati još jedan zanimljiv dvoboj, pogotovo za ljubitelje hrvatskih nogometaša. Na Nou Camp će istrčati Šahtar predvođen Srnom, a prema posljednjim informacijama spreman za nastup bit će i Eduardo. Ne znamo hoće li se hrvatski Brazilac naći u početnoj postavi ili će svoju priliku čekati s klupe.

Barcelona u ovaj dvoboj ulazi osokoljena važnom gostujućom pobjedom u prvenstvu nad Villarrealom, kojom je povećala prednost pred madridskim Realom na velikih osam bodova. Naravno, cilj katalonskog kluba i ove sezone je osvajanje svih natjecanja u kojima sudjeluju pa će maksimalno motivirani dočekati ukrajinski klub koji je prvi put u svojoj povijesti izborio četvrtfinale ovog elitnog natjecanja.

Bit će ovo osmi međusobni ogled ova dva kluba, a u dosadašnjih sedam bolji omjer ima španjolski predstavnik koji je ostvario četiri pobjede naspram Šahtarove dvije. Posljednji dvoboj pripao je Barci tek nakon produžetaka, a odigran je u Monaku u sklopu europskog superkupa. Hrabre se Ukrajinci i pobjedom u Barceloni prije tri sezone kad su u posljednjoj utakmici u skupini slavili 3:2. Međutim, taj dvoboj je bio nevažan za obje ekipe, pa se i ishod mora uzeti s malom zadrškom.

Osim spomenute pobjede većina statistike je očekivano na strani današnjih domaćina, pa će tako danas tražiti osmu uzastopnu domaću pobjedu u ovom natjecanju kojom bi došli korak bliže 11. prolasku četvrtfinala u 13 pokušaja. Na putu im stoji ekipa koja također forsira napadački nogomet i teži nadigravanju. Niz Brazilaca daje im južnoameričku notu u igri, a ove godine izrazito su uspješni u gostima s tri ostvarene pobjede u četiri susreta.

U susret će ući lišeni bilo kakvog pritiska, a to dodatno potvrđuje izjava Darija Srne: "Na nama nije nikakav pritisak, samo trebamo izaći na teren i igrati nogomet, a mnogim mojim suigračima će se samim istrčavanjem na Camp Nou ispuniti san. Bit će teško, igramo protiv impresivne momčadi na njihovom terenu, ali dat ćemo sve od sebe i pokušati ubilježiti pristojan rezultat." Također, bit će dodatno pojačani povratkom Fernandinha u sastav za večerašnji dvoboj.

Osim od Messija, Xavija i Inieste, igrači ukrajinskog kluba strahovat će i od hladnokrvnog strijelca Davida Ville koji će i protiv Šahtara tražiti svoj izlazak iz golgeterske krize u klubu. Nije zabio od kraja veljače, a uoči četvrtfinala se hrabri i dat će sve od sebe da zaustavi po njega neugodan niz. "Uvijek si zabrinut kad ne zabijaš, ali moram ostati miran. Jedini način da pređem preko toga je da naporno radim na treningu i dam sve od sebe na utakmicama", rekao je najbolji strijelac španjolske reprezentacije svih vremena.