Europski prvak po iskupljenje, Barcelona i Manchester United po prolaz

Skupina E

Jedna od najatraktivnijih skupina ovosezonske Lige prvaka u prošlom kolu je dobila zaplet, a ovaj put se smiješi barem nagovještaj raspleta. Šahtar eventualnim gostujućim slavljem može doći na prag osmine finala, ali ukrajinska momčad do pobjede mora doći na terenu europskog prvaka, istog onog kluba kojeg su Srna i suigrači porazili prije dva tjedna na Donbass Areni.

Dosadašnja iskustva Šahtara na Otoku sugeriraju da je pred njima težak posao jer su u četiri nastupa na engleskom tlu poraženi, tek su na White Hart Laneu prije nekoliko godina izvukli remi. No, ohrabreni odličnim ovosezonskim izvedbama najavili su da će i na Stamford Bridgeu igrati svoju igru, u što će se vrlo vjerojatno od prve minute uklopiti Darijo Srna, dok bi Eduardo trebao svoju priliku čekati s klupe.

S druge strane, i domaćini su svjesni težine zadatka pred njima. "Moramo biti na našoj najvišoj razini. U Torinu su pokazali koliku razinu samopouzdanja imaju, ali dobra smo momčad i moramo to pokazati. Moramo ih staviti pod pritisak i pokušati doći do pogotka, svaki igrač mora biti spreman za igru na svom maksimumu", izjavio je uoči ovog ogleda Roberto Di Matteo. U redovima Bluesa neće biti Colea i Lamparda, a upitni su Mata i Luiz.

U drugoj utakmici ove skupine Juventus želi sportsku osvetu protiv danskog Nordsjaellanda. Prije dva tjedna Talijani su neplanirano "prosuli" dva boda te tako ostvarili deveti uzastopni remi u natjecanjima pod okriljem UEFA-e. "Moramo pobijediti kako bi zadržali nadu u prolaz", vrlo jasno je poručio pomoćni trener Juvea Angelo Alessio, koji na raspolaganju neće imati Vučinića i Pepea. Za gostujući sastav konkuriraju Ivan Runje i Mario Tičinović.

Skupina F

U grupi F stvorila se velika gužva na vrhu, dok je Lille otpao iz realnih kombinacija za prolazak dalje. Posljednjeplasirani klub će teško i ovog tjedna do prvih bodova u Ligi prvaka jer ih čeka gostovanje na Allianz Areni, a Francuzi su u prošlosti uglavnom odgovarali Bavarcima.

Domaćini bi mogli nastupiti bez hrvatskog reprezentativca Marija Mandžukića, kojeg muči bolest, kao i bez Gomeza i Raedera, a Jupp Heynckes prije ovog dvoboja poziva na oprez: "U prvoj utakmici Lille je pokazao mnogo energije i bio je vrlo dobro organiziran u obrambenom dijelu. Susret je bio vrlo napet, a nešto slično očekujem i ovaj put." Francuzi imaju dosta problema s ozljedama, nekoliko igrača je upitno, a sigurno nastupiti neće Gueye, Mendes, Digne i Soumaoro.

S druge strane, BATE Borisov će na Mestallu, mogli bi se reći i na put bez nade. Bjeloruski klub je, naime, izgubio svih sedam susreta protiv španjolskih predstavnika, s tim da u posljednjih šest nije zabio pogodak, istovremeno primivši njih 17. S tim u skladu je prošlo i gostovanje Valencije na istoku Europe u prošlom kolu.

Španjolski klub će biti maksimalno motiviran, tražit će se bodovi vrijedni prolaska u osminu finala. "Vrlo važna utakmice je pred nama jer je skupina potpuno otvorena. Pobjedom bi napravili veliki korak naprijed, imamo sjajnu priliku, a nadam se da će i navijači biti uz nas. Moramo iskoristiti priliku i otići po pobjedu, ne ostati čekati i vidjeti što će se dogoditi", poručio je strateg Valencije Mauricio Pellegrino. Domaćini će morati bez Mathieua, a gosti bez Pavlova i Rudika.

Skupina G

Barcelona je pobjedom u posljednjim trenucima zadržala maksimalan učinak i sad na gostovanju kod istog protivnika ima priliku osigurati prolazak i omogućiti si nešto ležerniji pristup preostalim dvama susretima. Na posljednjih 25 gostovanja katalonski velikan upisao je samo tri poraza, uz 12 ostvarenih pobjeda.

No, Škoti će biti itekako željni pokazati da njihov snažan otpor na Camp Nou nije bio slučajan. "Bit će to posebna večer. Liga prvaka, ogled protiv vjerojatno najbolje momčadi na svijetu i godišnjica kluba. Nadam se da možemo uhvatiti Barcelonu u slaboj večeri, moramo više čuvati loptu, ali to je lakše reći nego napraviti", riječi su Neila Lennona, trenera Celtica. Domaćini će biti bez Izaguirrea, Rognea, Forrest i Nouioui, dok su upitni Hooper i Samaras. Kod španjolskog kluba izostat će Pique, Adriano, Puyol, Alcantara, Cuenca, Muniesa te Abidal.

Nakon tri odigrana kola Celtic je na drugom mjestu s četiri boda, prijeti Spartak s bodom manje, kao i Benfica sa dosad samo jednim prikupljenim bodom. Ipak, igrači pod vodstvom Jorgea Jesusa žele popraviti svoj učinak na lisabonskom travnjaku, nakon što su posljednje dvije domaće utakmice izgubili, a treba napomenuti da nikad u povijesti nisu izgubili tri uzastopna europska susreta pred svojim navijačima.

"Spartak je odlična momčad, ali pokušat ćemo igrati svoju igru. Ovo je odlučujuća utakmica, moramo pobijediti, Barca je previše jaka i ostavila je samo jedno mjesto za prolazak, za koje se borimo", rekao je u uvodu susreta Jesus, kojem će nedostajati Pablo Aimar, Carlos Martins i Nemanja Matić. Rusi su, pak, kompletni.

Skupina H

Ono što ima priliku Barcelona u skupini G, može učiniti i Manchester United u skupini H. Dominacija Crvenih vragova, barem rezultatska, traje u dosadašnja tri kola, a Ferguson i igrači će ovaj put u Portugal. Braga i dalje ima nade u prolaz, a u planu imaju bodove i protiv Engleza, nakon što su im bili blizu i na Old Traffordu. "Ukoliko budemo mirni i staloženi, možemo ih svladati", poručio je trener Jose Peseiro.

No, tri boda u planu ima i Sir Alex Ferguson. "Ukoliko pobijedimo, prolazimo u sljedeću fazu i to je najvažnije. Braga je dobra kod kuće, ali mislim da možemo slaviti", riječi su škotskog nogometnog stručnjaka, koji će momčad slagati bez Smallinga, Kagawe, Vidića i Jonesa.

Gostovanje očekuje i Galatasaray, što i nije dobra vijest u turskom klubu. Naime, ovaj velikan nije slavio na gostovanjima u Ligi prvaka od rujna 2002. godine, a u posljednjih devet susreta pred protivničkim navijačima ubilježeno je osam poraza uz jedan remi. Dovoljno za optimizam u redovima domaćina, kojima u prilog ide i izbivanje Johana Elmandera.

"Galatasaray je sposobna ekipa, vrlo brza i snažna, ali ima svojih problema. Primaju dosta golova tako da ćemo imati svoje prilike. Oni su klub bogate povijesti i tradicije, ali mi zaista želimo slaviti", riječi su trenera Cluja Paula Sergija, koji svoju momčad drži na drugoj poziciji u skupini.