Liga prvaka: Čačićev Maribor slomio Maltežane, Ludogorec uvjerljiv protiv Slovana

Nakon što je s Malte donio blijedih 0:0, Maribor Ante Čačića je u Ljudskom vrtu svladao Birkirkaru 2:0 i treću godinu zaredom osigurao mjesto u trećem pretkolu Lige prvaka. Tamo ga očekuju susreti s ciparskim APOEL-om.

Olakšanje momčadi bivšeg trenera zagrebačkog Dinama donio je Cvijanovič pogotkom u 28. minuti. Iako su Maltežani povremeno prijetili, uglavnom kontranapadima, Maribor je bio bolja momčad i zasluženo je stigao do drugog pogotka. Strijelac je bio Viler nakon odlične solo-akcije u 47. minuti. U redovima Maribora nastupio je i hrvatski nogometaš Dejan Mezga, ali samo do 21. minute zbog ozljede mišića.

Od hrvatskih nogometaša aktivan je bio i Ivica Vrdoljak, čija je Legia lakoćom potvrdila prolazak u treće pretkolo. Poljski prvaci su prošloga tjedna na gostovanju svladali velški The New Saints rezultatom 3:1, a na svom su stadionu postigli tek jedan pogodak i upisali minimalnu pobjedu.

Igrači Legije bili su vrlo dominantni u ovom susretu, ali su teško dolazili do izrazitih prigoda. Jedini pogodak postigao je Dvališvili u 53. minuti. Vrdoljak je i ovoga puta bio kapetan Legije, a teren je napustio u 65. minuti kada ga je zamijenio Rzezniczak. U idućem kolu Legiju očekuju okršaji s norveškim Moldeom.

S nestrpljenjem se očekivala uzvratna utakmica Ludogoreca i Slovana iz Bratislave. U Slovačkoj su domaćini uknjižili minimalnu pobjedu 2:1 nakon velikog preokreta u završnici utakmice, no dvoboj na Ludogorec Areni nije bio ni približno tako neizvjestan. Bugarski je klub slavio s uvjerljivih 3:0 i prvi put u povijesti stigao do trećeg pretkola Lige prvaka.

Ludogorec je u ovu utakmicu poveo novi trener Stoicho Stoev, a utakmicu je "na mlin" njegove momčadi usmjerio rani pogodak Stojanova. Pogodio je iz voleja već u trećoj minuti i doveo Ludogorec u pozitivnu situaciju. Samo devet minuta kasnije Dani Abalo je povisio na 2:0, a isti je igrač stavio "točku na i" uvjerljive pobjede domaćina pogotkom u 78. minuti za konačnih 3:0.

U trećem pretkolu Ludogorec će snage odmjeriti s beogradskim Partizanom, koji se "provukao" pored armenskog Širaka. Prva utakmica završila je rezultatom 1:1, a u Beogradu golova nije bilo pa je Partizan prošao dalje zahvaljujući pogotku u gostima. Stvari su za srbijanski klub vrlo lako mogle poći krivo jer je Volkov u 55. minuti zaradio isključenje, ali Armenci igrača više nisu znali iskoristiti i završili su svoj europski put za ovu sezonu.

Liga prvaka, 2. pretkolo:
Ludogorec - Slovan Bratislava 3:0 (1:2)
Maribor - Birkirkara 2:0 (0:0)
Legia - TNS 1:0 (3:1)
Partizan - Širak 0:0 (1:1)
Napomena: u zagradi su rezultati prvih utakmica