Prvi korak do ispunjenja sna

Skupina A večeras ne bi trebala ponuditi previše iznenađenja. Naizgled se radi o uvjerljivim favoritima. Chelsea na Stamford Bridgeu dočekuje francuski Bordeaux u vrlo dobroj formi nakon što su u proteklom kolu zahvaljujući uvjerljivom preokretu slavili na gostovanju kod Manchester Cityja. Momčad Luiza Filipea Scolarija kotira kao jedan od najvećih favorita za titulu. Scolariju je ponovno na raspolaganju veznjak Michael Ballack nakon oporavka od ozljede, no neće moći računati na Didera Drogbu zbog suspenzije i Michaela Essiena zbog ozljede koljena.

"Ja moram pobijediti, moja momčad mora pobijediti, jer put do finala Lige prvaka je dug i težak. Sve momčadi u Ligi prvaka su opasne, ali trenutno najopasniji klub je Bordeaux. No, znam sve o njima, gledao sam snimki pet utakmica i suradnici su mi pripremili mnogo materijala", rekao je Scolari odgovorivši na pitanje koliko je spreman za nastup u Ligi prvaka.

Roma ugošćuje rumunjski CFR Cluj, a to je susret koji također ne bi trebao ponuditi previše iznenađenja. Bez obzira na to što je Roma iznenađujuće u subotu poražena na gostovanju na Siciliji rezultatom 3:1. Utakmica se igra na Olimpicu, gdje se malo momčadi može smatrati favoritom, a CFR definitivno ne spada u skupinu navedenih.

Luciano Spalletti prvu postavu za ovu utakmicu neće sastavljati bez liječnika s obzirom da je još uvijek neizvjesno hoće li moći nastupiti neki od najvažnijih igrača. Upitno je koliko će moći odigrati Philippe Mexes, Daniele de Rossi, Francesco Totti i Mirko Vučinić. Spalleti se tješi da se tijekom svoje karijere snalazio i u gorim situacijama. "Nismo trenutno u najboljem stanju, ali u protekle tri godine imali smo i gorih situacija. Napravili smo neke greške, no igrači moraju ostati mirni i pokazati večeras svoj potencijal, koji je ogroman. Ne stvaram isprike, imam potpuno povjerenje u svoju momčad", rekao je Spalletti.

Utakmica za koju se očekuje da će "gorjeti" na tribinama je ona između Panathinaikosa i milanskog Intera. Hrvatski vratar Mario Galinović, član Panathinaikosa, također je rekao da se već danima traži ulaznica više za ovaj dvoboj i nema sumnje da će na tribinama grmjeti kako bi pomogli svojim igračima na putu do boda ili sva tri.

U prvoj postavi Intera ponovno će se naći Ivan Cordoba, a Josea Mourinha najveća dvojba čeka na desnom boku gdje još uvijek nije poznato hoće li dati prednost Mariju Balotelliju, Luisu Figu ili Manciniju. Od Henk Ten Catea se očekuje da u ovoj utakmici pojača obranu uvođenjem Marcela Mattosa. Pojačavanje obrambenih redova ne znači da u Panathinaikosu ne očekuju mnogo od večerašnje utakmice, jer su u prvenstvu odmarali i jednog od najvažnijih igrača Giorgosa Karagounisa kako bi bio što odmorniji za večeras.

Barceloninom treneru Josepu Guardioli sigurno nije trenutno najljepše na Nou Campu. U prvenstvo su krenuli iznimno loše, a sad im u toj ne odveć blistavoj situaciji stiže motivirani Sporting. Rival između španjolskih i portugalskih klubova nije rijetka pojava. Navijače Barce posebno zabrinjava vrlo slab napad u posljednje vrijeme koji se iznimno muči pri postizanju pogotka.

Barcelona će u usporedbi s proteklom prvenstvenom utakmicom krenuti s nekoliko izmjena u postavi, a očekuje se da ovog puta od prve minute zaigraju Lionel Messi i Andres Iniesta. Mjesta će se vjerojatno u prvoj jedanaestorici naći i za Thierryja Henryja, koji je također spreman za dvoboj sa Sportingom.

Liverpool kotira kao klub koji obično u Ligi prvaka kreće s lošijim rezultatima, a tek u kasnijoj fazi postaju vrlo opasni. Marseille je u protekloj sezoni stradao s uvjerljivih 4:0 u dvoboju s Liverpoolom, a Erik Gerets kaže da su iz te utakmice izvukli neke pouke. Koliko dobre preostaje nam za vidjeti. Gerets je povukao i zanimljivu usporedbu s Liverpoolovim igračima. "Oni su kao Duracellovi zečići. Jednostavno ih naviješ i oni samo idu, idu i idu. Englezi su postavili nove standarde kad je u pitanju zalaganje igrača na terenu i na to možemo biti ljubomorni."

U momčad Liverpoola nakon oporavljenja od ozljede vratili su se Steven Gerrard (odigrao 22 minute protiv Manchester Uniteda) i Fernando Torres (bio na klupi). Rafa Benitez nije htio reći hoće li zaigrati od početka, već je tek napomenuo da su zdravi i spremni. Redsi ponovno mogu računati i na Javiera Mascherana.