Argentina otvara s Bolivijom

Od 1. do 24. srpnja u Argentini će se reprezentacije boriti za naslov prvaka Južne Amerike. Domaći nogometaši će pred vlastitim navijačima jurišati na svoju 15. titulu i ako im to uspije postat će najuspješnija reprezentacija s jednim naslovom više od Urugvaja. Dodatni motiv za Albiceleste biti će i činjenica kako ovo natjecanje nisu osvojili još od davne 1993. godine. Večeras otvaraju prvenstvo u La Plati protiv reprezentacije Bolivije i svi u argentinskoj momčadi očekuju uvodna tri boda.

U skupini A Argentina će nakon Bolivije snage odmjeriti i s Kolumbijom, te u zadnjem kolu s Kostarikom koja je dobila pozivnicu umjesto Japana. No, domaći igrači se trenutno koncentriraju samo na prvi susret za kojeg smatraju da je iznimno važan i da može usmjeriti tijek prvenstva. Napadač Argentine i talijanskog Napolija Ezequiel Lavezzi upozorava na važnost dobrog starta: "Mislim da svatko od nas zna koliko je važna prva utakmica. Moramo dobro krenuti, to je jako bitno", rekao je.

Momčad izbornika Sergija Batiste ne bježi od uloge favorita u ovoj utakmici, a i prvi su kandidati za osvajanje turnira. "Znamo da smo favoriti, svjesni smo toga. Nastojat ćemo podizati samopouzdanje iz utakmice u utakmicu kako bi dobro odigrali na ovom turniru", zaključuje Lavezzi.

Batista je okupio vrlo jaku momčad, a za razliku od prošlogodišnjeg Svjetskog prvenstva u Južnoj Africi za Argentinu će nastupati i Javier Zanetti, te Esteban Cambiasso. Na vratima će stajati Sergio Romero, a u obrani se ističu Nicolas Burdisso i Gabriel Milito. Uz Mascherana, u veznom redu je i dvojac iz Real Madrida Gago i Di Maria, no Argentinci su daleko najjači što se tiče napadačkih opcija.

Lionel Messi se nakon brojnih osvojenih trofeja s Barcelonom nije zasitio pobjeđivanja, te je najavio da će biti u svom najboljem izdanju kako bi predvodio svoju momčad do naslova južnoameričkog prvaka. U izabranu vrstu se vraća i Carlos Tevez, a tu su još i imena poput Higuaina, Diega Milita, Agüera i Lavezzija.

Bolivijska reprezentacija je, s druge strane, sačinjena uglavnom od igrača iz domaće lige, a najpoznatiji je napadač Marcelo Moreno Martins koji je član ukrajinskog Šahtara iz Donjecka. Najveće uspjehe na Copa Americi ostvarili su kada su bili domaćini, 1997. godine zauzeli su drugo mjesto, a daleke 1963. su osvojili jedini naslov. Vodi ih argentinski trener Gustavo Quinteros, no njegova momčad nema velikih ambicija na prvenstvu i morat će se dobro potruditi kako bi izborili četvrtfinale.