Belgijci moraju pobijediti kako bi zadržali barem teoretske šanse za ulazak u četvrtfinale

Proširenjem Lige A Lige nacija na 16 reprezentacija nakon prvog izdanja bilo je jasno da su “skupine smrti“ neizbježne. Ispadanje Engleske u Ligu B nitko nije predvidio tako da se kvaliteta malo smanjila, a izvučena je samo jedna skupina u kojoj tri reprezentacije kvalitetom pripadaju među deset najboljih na svijetu.

Igraj na Belgija - Italija na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

To je skupina 2 u kojoj su smješteni Italija, Francuska, Belgija i Izrael. Jasno je da su Izraelci ovdje ogromni autsajderi i da će oni zauzeti zadnje mjesto, ali za drugo se očekivala malo veća bitka. Italija je trenutačno na deset bodova, Francuska na devet, a Belgija na četiri. Belgijci će najvjerojatnije zauzeti treće mjesto i razigravati za ostanak u Ligi A, ali nada za četvrtfinale još uvijek živi.

Belgija najprije večeras mora pobijediti Italiju i zatim se nadati da Francuska izgubi ili pobijedi u obje utakmice. Francuzi večeras igraju protiv Izraela, a u zadnjem kolu gostuju u Italiji.

Belgija je već godinama u silaznoj putanji, ali i dalje pričamo o šestoj reprezentaciji na Fifinoj ljestvici. Na Svjetskom prvenstvu 2022. ispali su u skupini s Hrvatskom, a 2021. i 2024. na Euru su ih, kao i u ovoj Ligi nacija, zaustavljale Italija i Francuska.

Crveni vragovi su u procesu pomlađivanja reprezentacije, Kevin De Bruyne zbog ozljeda je sve rjeđe dostupan, a mlađi igrači nisu kvalitetom još uvijek ni blizu ono ekipe iz 2018. godine. Ova Liga nacija zapravo Domenicu Tedescu služi kao priprema za kvalifikacije.

Za ovo okupljanje vraćen je Romelu Lukaku, čiji izostanak Lois Openda nije baš nadomjestio na najbolji mogući način. Belgijci su i dalje najtanji u zadnjoj liniji gdje nemaju igrača svjetske klase, a isto u izostanku De Bruynea vrijedi i za vezni red.

Protiv Italije su u Rimu izvukli bod, iako su gubili 2:0. Spasio ih je rani crveni karton nakon kojeg su odmah smanjili prednost, ali s obzirom na igrača više u polju, uspjeli su stvoriti jako malo.

Italija se na Euru provukla iz “skupine smrti“ zahvaljujući blagom sudačkom pogurancu i osam minuta sudačke nadoknade, ali su u osmini finala bolno prizemljeni od Švicarske. U Ligi nacija gledamo jednu potpuno drugačiju Italiju. Luciano Spalletti je već u Njemačkoj krenuo s pomlađivanje, a u trenutačnom kadru je samo jedan igrač stariji od 28 godina.

Talijani se nadaju da će dugoročni proces iznjedriti velike zvijezde kakve su nekad imali. Serie A je sve atraktivnija, u nju se rađa novi trenerski stil, a rezultati klubova u Europi potvrđuju da se smanjuje razlika u odnosu na LaLigu i Premier ligu koja je postojala u proteklih deset godina.

Talijani su u Ligi nacija pobijedili Francusku u Parizu (1:3) te dva puta Izrael (1:2, 4:1). Protiv Belgije su nesretno zbog crvenog kartona Lorenza Pellegrinija izgubili dva boda. Davide Frattesi je bljesnuo s tri gola u četiri utakmice, a Spalletti bi napokon mogao riješiti pitanje prvog napadača.

Italiji nasušno nedostaje klasični napadač, Mateo Retegui se nametnuo kao prva opcija, a dolaskom u Atalantu dodatno je iskoračio i redovno zabija. Ipak, vječni talenat Moise Kean napokon je uspio uhvatiti kontinuitet.

Nekad velika nada Juventusa, u kojem u nekoliko navrata nije uspio, ima samo 24 godine, a dolaskom u Fiorentinu je napokon proradio. 11 golova u 14 nastupa u svim natjecanjima za Viole, a za vikend je zabio impresivan hat-trick protiv Verone. Kean je u formi života i to bi Spalletti trebao znati iskoristiti.

Mjesto, vrijeme, sudac

Bruxelles, Stade Roi Baudouin, 20:45

Sudac: Marian Radu Petrescu (Rumunjska)

Nedostaju

Belgija: Charles De Ketelaere, Joaquin Seys, Kevin De Bruyne

Italija: Riccardo Calafiori, Samuele Ricci

Zadnji susret

Posljednji susret u listopadu završio je 2:2. Prije toga Italija je imala tri uzastopne pobjede. Ukupno su dosad ove dvije reprezentacije međusobno igrale 25 puta, Talijani imaju 16 pobjeda, a Belgijci samo četiri.

Prognoza

Belgija je blagi favorit, ali momentum je na strani Italije koja bi trebala ostati neporažena. 

FOTO: EPA/ETTORE FERRARI