Eto'o četvrti ili Drogba drugi put?

Popis najboljih afričkih nogometaša koji konkuriraju za naslov najboljeg u godini na izmaku predvodi trostruki pobjednik izbora Samuel Eto'o. Napadač Kameruna titule je osvajao kao igrač Mallorce (2003.) i Barcelone (2004., 2005.), a u 2009. je prvi put kandidiran kao napadač Intera.

Najbliže mu za vratom puše reprezentativac Obale Bjelokosti i napadač Chelseaja Didier Drogba, a na užem popisu su i dvojica "Španjolaca" i još jedan "Englez". Barcelonin dvojac iz Obale Bjelokosti je Seydou Keita i Yaya Toure, a Chelsea predstavlja i Michael Essien.

Drogba je prijašnjih godina osvojio jedno prvo (2006.), dva druga (2004., 2005.) i dva treća mjesta (2003., 2007.), Essien je triput (2005., 2006., lani) bio treći i jednom (2007.) drugi, a Toure i Keita nikad nisu izborili podij.

Prošlogodišnji laureat Togoanac Emmanuel Adebayor nije na popisu (nije ni drugoplasirani Egipćanin Mohamed Aboutrika), a svoj će trofej napadač Manchester Cityja predati 25. veljače 2010. nakon što se prebroje glasovi svake od 53 članice CAF-a i proglasi pobjednik za 2009. godinu.

Prestižno priznanje osvajali su i Nigerijci Rashidi Yekini kao igrač Vitorije Setubal (1993.), Emmanuel Amunike u Sportingu (1994.), Nwankwo Kanu u Interu (1996.) i Arsenalu (1999.) i Victor Ikpeba u Monacu (1997.), Liberijac George Weah u Milanu (1995.), Marokanac Mustapha Hadji u Deportivu (1998.), Kamerunac Patrick Mboma u Parmi (2000.), Senegalac El Hadji Diouf u Lensu (2001.) i Liverpoolu (2002.) te Malijac Frederic Kanoute u Sevilli (2007.).

Afrika je svog najboljeg nogometaša prvi put dobila 1970. u liku Malijca Salifa Keite, prvih 20-tak godina izbor je provodio France Football, a trofej je najčešće odlazio u ruke Kamerunaca poput 1976. i 1990. (Roger Milla), 1979. i 1982. (Thomas N'Kono), 1980. (Jean Manga-Onguene) i 1984. (Théophile Abega).

Pojedinačno najviše naslova (3) imaju Liberijac George Weah (1989., 1994., 1995.), Ganac Abedi Pele (1991., 1992., 1993.) i Eto'o koji u Kairu u veljači sljedeće godine može postati prvi u povijesti koji je slavio četiri puta.