Gerrard pred jubilarnim nastupom za Englesku

Prijateljski susret sa Švedskom, koji će biti odigran iduće srijede u Stockholmu, bit će osobito važan Stevenu Gerrardu. Nakon što ga je engleski izbornik Roy Hodgson uvrstio među kandidate, 32-godišnji Liverpoolov veznjak će sljedećeg tjedna biti u prilici odigrati svoju 100. utakmicu za reprezentaciju, za koju je prvi put nastupio krajem svibnja 2000. protiv Ukrajine, u pobjedi s 2:0 u prijateljskom dvoboju uoči Eura 2000. u Belgiji i Nizozemskoj.

U međuvremenu, Gerrard je zaigrao na tri europska prvenstva, osim onog iz 2000., i '04. u Portugalu i ranije ove godine u Poljskoj i Ukrajini, a bio je i na dva svjetska prvenstva, 2006. u Njemačkoj i '10. u Južnoj Africi.

Zaigra li u Švedskoj, kako se očekuje, engleski kapetan pridružit će se samo petorici igrača koji su prikupili 100 ili više nastupa u engleskom dresu. U tom su društvu Peter Shilton, David Beckham, Bobby Moore, Bobby Charlton i Billy Wright.

Među ostalim Hodgsonovim kandidatima za utakmicu u Stockholmu, vrijedi izdvojiti da je poziv dobio Arsenalov Jack Wilshere, koji je posljednji nastup za reprezentaciju ubilježio u lipnju prošle godine protiv Švicarske, u kvalifikacijama za Euro 2012., a u međuvremenu su ga pratile ozljede. Engleski izbornik pozvao je i Evertonovog veznjaka Leona Osmana, koji će, u slučaju da zaigra, svoju prvu utakmicu za reprezentaciju igrati s 31 godinom, koliko je napunio u svibnju.