Hoće li nigerijski Super Orlovi poletjeti do finala ili će ih Lavovi Atlasa prizemljiti?

Iako će danas službeno biti gost, Marokanci igraju na domaćem terenu, imat će ogromnu podršku s tribina u polufinalu Afričkog kupa nacija. S druge strane bit će Nigerija, momčad koja od 2013. čeka na naslov, ali post Maroka traje puno duže.

Lavovi Atlasa nisu bili na krovu Afrike još od 1976. godine, u prošlom izdanju AFCON-a (onom iz 2023.) svoj put završili su u osmini finala, kada ih je porazila Južna Afrika 2:0. Nigerija je tada došla do samoga kraja, ali ju je u finalu zaustavila Obala Bjelokosti (2:1).

Nema smisla ni pričati o motivaciji, ulog je ogroman i sigurno da će obje ekipe biti na pravoj razini. U ovom dijelu natjecanja svaka pogreška se skupo plaća, a obje momčadi istaknule su se vrhunskom obranom. Nigerija je bez primljenog gola u posljednjih 180 minuta, a Maroko 90 minuta duže.

Maroko je općenito primio samo jedan gol na ovom AFCON-u, bilo je to protiv Malija u drugom kolu skupine, kada su podijeljeni bodovi. Komori, Zambija, Tanzanija i Kamerun nisu uspjeli pronaći put do mreže domaćina ovog turnira, ali jasno je da je Nigerija ipak veći zalogaj, uz dužno poštovanje svima.

Super Orlovi su primili gol u svakoj utakmici grupne faze, Tanzaniju su pobijedili 2:1, Tunis 3:2, a onda Ugandu 3:1. U knock-out fazi su ozbiljnije pristupili, svjesni da je ključ uspjeha u čvrstoj obrani pa su tako zadržali clean-sheet protiv Mozambika (4:0) i Alžira (2:0).

Nevjerojatno jak napadački trojac ima Nigerija, najjače svjetske reprezentacije ga se ne bi postidjele. U vrhu su Victor Osimhen i Akor Adams, a iza njih Ademola Lookman. Sve pršti od brzine i snage, a kada na to nadodate Samuela Chukwuezea, koji priliku uglavnom čeka s klupe, onda ne znate odakle prijeti najveća opasnost.

Najbolji na ovom turniru zasad je Ademola Lookman, zabio je tri gola i upisao četiri asistencije. Pogodak više na svom kontu ima Victor Osimhen, a Akor Adams je na dva zgoditka.

S druge strane, predvodnik momčadi je Brahim Diaz, igrač madridskog Reala koji je zabio po gol u svakoj od dosadašnjih pet utakmica AFCON-a. Iako se u početnoj postavi vodi kao desni krilni igrač, ima ga svugdje na terenu, djeluje baš raspoložen.

Na lijevoj strani napada je nezgodni Ez Abde, Betisov igrač kojega odlikuju okomitost i igra jedan na jedan. Uz PSV-ovog Ismaela Saibarija te Stuttgartovog Bilala El Khannoussa, ni Maroko se nema čega stidjeti u ofenzivnom dijelu.

Jaki napadački aduti s obje strane daju nam nadu da ćemo gledati vrhunski i otvoren dvoboj, no s obzirom na ulog i fazu natjecanja, mnogi očekuju oprezan pristup s obje strane.

Mjesto, vrijeme, faza

Complexe Sportif Moulay Abdellah, Rabat (Maroko), 21:00

Faza: Afrički kup nacija, polufinale

Nedostaju:

Nigerija: Wilfred Ndidi (suspendiran), Cyriel Dessers (ozlijeđen), Bright Osayi-Samuel (upitan).

Maroko: Azzedine Ounahi, Romain Saiss (ozlijeđeni).

Prošli dvoboji

Posljednji put ove dvije momčadi sastale su se u finalu Afričkog prvenstva (različito od AFCON-a), bilo je to 4. veljače 2018., kada je Maroko slavio 4:0. U okviru istog natjecanja, ali u četvrtfinalu, igrali su četiri godine ranije, kada je Nigerija nadoknadila 3:0 zaostatak s poluvremena, a onda u produžetku zabila za pobjedu i veliki preokret.

Inače, Afričko prvenstvo (CAF) rezerviran je isključivo za domaće igrače koji nastupaju u lokalnim ligama unutar vlastitih država.

Prognoza

Obje momčadi pune su kvalitetnih igrača, vjerujemo da će biti neizvjesno do samoga kraja, susret bi mogao biti odlučen nakon raspucavanja jedanaesteraca.