Hrvat najbolji veznjak u Kini

To je ujedno i najveći uspjeh u povijesti kluba s kojim su izborili pravo nastupa u azijskoj Ligi prvaka koja se igra po ugledu europsku Ligu prvaka.

Ovo je drugi puta za redom da je Matić proglašen najboljim "veznjakom" kineskog prvenstva jer je to priznanje dobio i prošle godine.

"Priznanje koje sam dobio i ove godine puno mi znači, a posebice mi je drago što se moj klub Teda Tianjin po prvi puta plasirao u azijsku Ligu prvaka koja postaje sve popularnija u ovom dijelu svijeta i daje šansu i mojoj ekipi i meni za novu afirmaciju", izjavio je Matić.

Po njegovim riječima Kinezi ulažu velika sredstva za razvitak nogometa, a stadioni većine prvoligaša izgrađeni su u posljednjih nekoliko godina u modernom stilu po modelu najboljih europskih stadiona. Prije odlaska u Kinu Matić je nastupao za slovačkog prvoligaša Senec gdje je bio kapetan i gdje je pozivan u slovačku reprezentaciju uz prethodno prihvaćanje državljanstva Slovačke, što on nije želio.

U to vrijeme se otvorilo i pitanje njegova poziva u hrvatsku reprezentaciju, no od cijele te priče na kraju ipak nije bilo ništa s obzirom da je tadašnji izbornik Zlatko Kranjčar očito procijenio da mu njegove usluge nisu potrebne.

Matić je jedini Hrvat koji nastupa u kineskoj prvoj nogometnoj ligi i trenutačno jedan od najpopularnijih nogometaša, ali i sportaša uopće u najmnogoljudnijoj zemlji svijeta.