Messi protiv Forlana, Kolumbija na Peru

U prvim četvrtfinalnim susretima Argentina će u Santa Feu na stadionu Brigadier General López ugostiti Urugvaj, dok će se u Cordobi susresti Kolumbija i Peru. Susret starih rivala i susjeda, Argentine i Urugvaja, najzvučniji je četvrtfinalni par južnoameričkog prvenstva, dok je Kolumbija favorit u susretu protiv Perua.

Argentina – Urugvaj

Jedna od reprezentacija koje su dva puta bili svjetski prvaci, Argentina i Urugvaj, morat će se oprostiti od natjecanja u četvrtfinalu. Iako je prije natjecanja Argentina smatrana najvećim favoritom za osvajanje Copa Americe, u grupnoj fazi natjecanja nisu opravdali tu ulogu.

Nakon dva remija i neuvjerljive igre u početne dvije utakmice, Argentina se probudila kada je to bilo najvažnije. U posljednjoj utakmici protiv Kostarike Messi je briljirao, a Argentina je slavila s 3:0 i plasirala se u drugi krug.

Nakon mnogobrojnih kritika upućenih prema najboljem igraču svijeta, Messi je posljednju utakmicu odigrao na visokom nivou. Navijači se nadaju da će argentinska "desetka" nastaviti s dobrim igrama i u utakmici protiv Urugvaja. Posljednjih nekoliko dana Messi je bio meta žestokih kritika. Zamjeraju mu nedostatak karizme i odlučnosti, od njega se očekuje da predvodi Argentinu.

"Iako me se dosta kritizira, uvijek ću se rado odazvati izborniku. Igram jer to želim i neću promijeniti mišljenje zbog toga što mediji misle. Reprezentacija je dio mene i trudim se udaljiti što više mogu od svih tih napisa. Ovo je prvi put da tako nešto prolazim s medijima, ali neću mijenjati ništa", poručio je Messi kritičarima.

Sergio Batista je nakon "lutanja" u prve dvije utakmice, odlučio promijeniti taktiku i nekolicinu prvotimaca, a to se pokazalo kao dobra kombinacija. Argentinski izbornik najavio je da će i u susretu protiv Urugvaja igrati ista jedanaestorica kao u utakmici protiv Kostarike.

U taboru Urugvaja igrači i stručni stožer puni su optimizma i očekuju prolaz među najbolje četiri momčadi. Kapetan Urugvaja Diego Forlan nada se pobjedi protiv svojih starih rivala i zapadnih susjeda. No, najbolji igrač Svjetskog prvenstva u Južnoj Africi ne igra najbolje na Copa Americi: "Neću razbijati glavu zbog toga, siguran sam da će golovi doći."

Urugvajski izbornik Oscar Tabarez također je optimist uoči utakmice s Argentinom. Na pitanje novinara kako će zaustaviti Messija, Tabarez je zanimljivo odgovorio: "Ako imate problem, a za njega nemate rješenje – nema smisla brinuti se o tome."

Četvrtfinalni susret između Argentine i Urugvaja na rasporedu je u ponoć i petnaest minuta.

Kolumbija – Peru

Kolumbija i Peru će na stadionu Mario Kempes odlučivati o prolasku u polufinale. Kolumbijci predvođeni sjajnim Falcaom pokušat će svladati ozljedama pogođenu reprezentaciju Perua. Peruanci su bez svojih ponajboljih igrača Pizarra i Farfana prošli u drugi krug natjecanja i navijači očekuju još jedan korak prema polufinalu.

S druge strane Kolumbija u svojim redovima ima kvalitetne pojedince kao što su iskusni braniči Mario Yepes i Luis Perea te Portovi trofejni nogometaši Freddy Guarin i već spomenuti Falcao. Dodajmo ovome da Kolumbija još nije primila pogodak na ovome natjecanju.

Izbornik Kolumbije Hernan Gomez rekao je da je unatoč dobrom nastupu njegove reprezentacije, glavni cilj ove generacije plasman na Svjetsko prvenstvo. "Ovaj turnir je vrlo važan za nas i sigurno je da bismo ga željeli osvojiti, no naš glavni cilj je odlazak na Svjetsko prvenstvo."

Falcao je pozvao svoje igrače na oprez: "Moramo ostati mirni i nastaviti s dobrim igrama. Trebamo s obje noge ostati na zemlji. Najveća greška koju mi Kolumbijci možemo napraviti je reći da smo već prošli. Moramo razumjeti da još nismo u finalu", rekao je Portov napadač.

Peruanski napadač Jose Paolo Guerrero nada se u prolaz svoje reprezentacije. Suigrač našeg Mladena Petrića iz HSV-a postigao je dva pogotka na Copa Americi i nada se prolasku u polufinale. "Pred nama je utakmica s Kolumbijom. Oni su vrlo dobri i neće nam biti lako, ali mi ćemo se boriti za prolazak dalje", rekao je Guerrero.

Peru je posljednji put u polufinalu Copa Americe bio prije 14 godina, dok je Kolumbija taj uspjeh zadnji put ostvarila 2004. godine. Susret dviju momčadi na rasporedu je u 21 sat.