Osmi put u povijesti Amerikanci i Meksikanci igraju finale Gold Cupa

Nogometna ludnica u SAD-u se polako bliži kraju. Završnica Svjetskog klupskog prvenstva je pred nama, ali danas završava Gold Cup. U finalu 18. izdanja sastaju se domaćin SAD i Meksiko. Bit će to osmi put da ove dvije reprezentacije igraju finale, a dosad su pet puta uspješniji bili Meksikanci.

Amerikanci se pod vodstvom Mauricia Pochettina spremaju za Svjetsko prvenstvo kojem su domaćini idućeg ljeta. Bez kapetana Christiana Pulišića, Juventusovog dvojca McKennie-Weah, Gija Reyne i Sergina Desta, SAD je dobrano oslabljen, ali je svejedno stigao do finala.

Argentinčeva momčad je u grupi svladala Trinidad i Tobago, Saudijsku Arabiju i Haiti, a u nokaut fazi je najprije na jedanaesterce prošla Kostariku, da bi u polufinalu s 2:1 nadigrala Gvatemalu.

Diego Luna je bio dvostruki strijelac u polufinalu, a zabio je gol i u četvrtfinalu protiv Kostarike. Ta je utakmica završila 2:2, a na jedanaesterce su Amerikanci slavili s 4:3. Prije dolaska na turnir forma je bila poražavajuća, četiri poraza u nizu, najteži od Švicarske 4:0, ali Amerikanci su ipak pokazali da su nosioci kvalitete na kontinentu.

Meksiko ima najuspješniju reprezentaciju i lovi jubilarni deseti naslov. Meksikanci brane naslov od prije dvije godine kad su u finalu svladali Panamu. Prije četiri godine su izgubili od Amerikanac i danas im mogu vratiti istom mjerom.

Meksiko je na putu do finala primio samo dva gola i to u prvom kolu od Dominikanske Republike koju su svladali s 3:2. Uslijedila je 2:0 pobjeda protiv Surinama i remi s Kostarikom koji je Meksikance ostavio na vrhu skupine i nije ih već u četvrtfinalu spojio sa SAD-om.

U nokaut fazi Meksiko je s 2:0 pobijedio Saudijsku Arabiju, a Honduras je ipak bio puno teža prepreka. Susret je presudio Raul Jimenez koji je igrač broj jedan ove reprezentacije.

Jimenez je zabio u prvom kolu, onda se ugasio, ali je proradio kad je to bilo najpotrebnije. Najskuplji Meksikanac, Milanov Santiago Gimenez još uvijek je bez gola na turniru. Kapetan Edson Alvarez igra sjajno i jedan je od kandidata za najboljeg igrača turnira.

Mjesto, vrijeme, sudac

Houston, NRG Stadium, 1:00

Sudac: Mario Escobar (Gvatemala)

Nedostaju

SAD: -

Meksiko: -

Prošli dvoboj

Meksiko je u listopadu u prijateljskoj utakmici slavio s 2:0, a prije toga su Amerikanci slavili u finalu Lige nacija 2023. godine s 2:0.

Prognoza

Meksikanci su favoriti s obzirom na brojne izostanke kod SAD-a, ali Amerikanci više od ičeg vole priče o autsajderima.