Protivnici Hrvatske puni samopouzdanja

Izbornik nigerijske nacionalne vrste do 20 godina John Obuh želi afričku državu dovesti do trona prvi put u povijesti. Za BBC Sport izjavio je: "Znamo da ljudi u domovini žele Svjetsko prvenstvo; svaka reprezentacija koja dolazi u Kolumbiju priželjkuje isto."

Leteći Orlovi smješteni su u skupinu C, zajedno s Hrvatskom, Gvatemalom i Saudijskom Arabijom. Obuh ipak ne želi trčati pred rudo: "Ići ćemo utakmicu po utakmicu, te uz jaku disciplinu, naporan rad, usredotočenost i malo sreće doseći naš cilj."

Reprezentacija je na svjetskim prvenstvima u ovoj dobnoj kategoriji dvaput bila za korak prekratka; 1989. i 2005. osvojena je srebrna medalja. Obuh se, međutim, specijalizirao za mladiće do 17 godina starosti koje je prije dvije godine doveo do srebrnog odličja na domaćem terenu, a sada na većinu momaka iz te momčadi računa u U20 kategoriji.

Posebno je upečatljiv njegov rekordan niz od šest kontinentalnih titula s U17 reprezentacijom: "Rekordi su tu da se postavljaju i ruše, tako da nisam uvjeren da će to biti lako održati." O izazovu sa starijom uzrasnom kategorijom na SP-u dodao je: "Ulozi su visoki, radimo naporno i nadam se da će ovo biti godina kada će reprezentacija otići korak naprijed."

Prošlo izdanje u Egiptu osvojila je Gana, a to, smatra Obuh, donosi dodatni pritisak na njegove momke: "Pritisak je ponoviti ganski uspjeh prije dvije godine, ali ne u negativnom smislu. Taj pritisak možemo kontrolirati jer smo si ga sami zadali", mudro je zaključio izbornik Nigerije.

Dvoboj Nigerije i Hrvatske na rasporedu je u drugom kolu, 3. kolovoza. U prvom kolu naši igraju protiv Saudijske Arabije, a Nigerijci se sastaju s Gvatemalom.